正统元年（1436年）三月，六十一岁的永嘉大长公主收到了侄曾孙明英宗朱祁镇的回信，对她想让自己儿子郭珍袭爵武定侯的念头，兜头泼了一盆冷水。

年仅十岁的小皇帝表示现任武定侯郭玹是先帝所命，怎么敢有异议？至于郭珍，已经封了锦衣卫指挥佥事，还想怎么样？“况曾祖姑谨厚之德，皇家戚畹，素所推重，岂屑屑与人告讦者哉？此奏必出郭珍所为。若付法司，罪不可逭，今且容之。望曾祖姑以大义训珍，令守礼法。若执迷不悛，祖宗之法具在，朕不敢私。”

那么问题来了，这位处于暴风眼中心的武定侯郭玹是何许人也？为何连大明开国太祖朱元璋的女儿都奈何他不得？他这一生又有哪些故事？

郭玹生于洪武二十八年（1395年）十月初五日，武定侯郭英之孙，辽府典宝郭铭次子，生母徐氏。

说家世显赫，是因为郭英不但是大明王朝开国元勋，还能在洪武朝末年的血腥屠杀中平安着陆，硬是混成了朱元璋钦定的皇亲：“今将亲戚之家指定名目，开列于后：皇后家、皇妃家、东宫妃家、王妃家、郡王妃家、驸马家、仪宾家、魏国公家、曹国公家、信国公家、西平侯家、武定侯家。”

郭英的妹妹是朱元璋第十子鲁王朱檀之母郭宁妃。长子郭镇是朱元璋第十二女永嘉公主驸马。女儿郭氏是太祖第十五子辽王朱植的王妃。无论从哪个角度看，郭家都是洪武和建文朝的顶级豪门。

徐达

至于郭玹，其父郭铭虽是祖父次子，但他生母徐氏却来头不小。郭玹的外公徐成虽然只不过是一个从一品的都督同知，但他有一个侄子，却是大名鼎鼎的开国第一武臣：中山武宁王徐达。换句话说，郭玹如果有机会看到徐达，得称呼对方一声堂舅。

说家世不显赫，是因为郭英在历时三年的靖难战争中，不但支持建文帝朱允炆，还多次领兵与燕王朱棣在战场上拼杀。建文三年（1401年）年底，朱棣改变打法，不再和朝廷争一城一地的得失，而是集中精锐千里南下，直扑京师南京而来。

建文四年（1402年）五月，燕军兵临泗州。守将周景初等人不战而降，不愿屈膝苟活的郭铭则自尽殉国。六月十三日，燕军由金川门杀入南京，皇帝朱允炆在皇宫奉天殿自焚殉国。

四天后的六月十七日，被建文帝削去属籍的燕王朱棣登基称帝，成为了大明王朝第三任皇帝。一朝天子一朝臣，这是亘古不变的规律，站错队的郭英被“罢归第”，郭家也就此失势。

永乐元年（1403年）二月十七日，一代名将郭英去世，享年六十九岁。朱棣追封其为营国公，谥威襄，但在此后的二十多年时间里，始终没有让郭家后人袭爵武定侯。

朱棣

此时的郭家可谓处于风雨飘摇之中，顶梁柱郭英倒下，两个最有出息的儿子郭镇、郭铭也已去世，永嘉公主不受朱棣喜爱，辽王一家也被贬荆州，家族是否还能东山再起，所有人都感到彷徨不安。

最终郭家选择放手一搏，郭玹姐姐郭氏被运作成为了太子侧妃。而郭英的另一个孙女则成为了汉王侧妃。至于郭玹，则出任青州中护卫指挥佥事。太子朱高炽、汉王朱高煦分别是永乐皇帝的嫡长子和嫡次子，无论他们最终谁做了皇帝，郭家都不吃亏。至于青州中护卫，则是朱高煦的汉王府护卫。

复爵武定侯

永乐二十二年（1424年）七月，朱棣在北伐班师途中驾崩，遗诏皇太子朱高炽继位，即明仁宗。当年九月，郭氏被册封为贵妃，在宫中地位仅次于皇后张氏。

朱高炽

十月十三日，郭玹从汉王封国乐安州赶回北京，升任左军都督府都督同知。十一月初一日，新天子正式下诏，命郭玹袭封武定侯。不但如此，郭贵妃让皇帝封她亲祖母严氏为营国公夫人，同时追封老爹郭铭为武定侯：“冬十一月，袭封祖父武定侯爵，给赐诰命。追封故父铭为武定侯，祖母严氏封营国公夫人，母徐氏封太夫人，故妻邓氏、继室沐氏俱封夫人。”

郭英的原配马氏无子，何氏生长子郭镇，严氏生次子郭铭，也就是说二人都是庶子。换句话说，如果要挑选武定侯的人选，肯定郭镇这一脉伦序在先。更何况郭镇虽死，他和永嘉公主所生的儿子郭珍尚在。但是通过郭贵妃的这一番操作，郭家二房的身份被提高到了嫡出，这也为日后的武定侯爵位之争埋下了伏笔。

洪熙元年（1425年）五月，在位仅仅八个多月的朱高炽突然驾崩，遗诏皇太子朱瞻基继位，即明宣宗。明初殉葬成风，生育了三位皇子的郭贵妃也难逃此劫。对于这个结果，后世都认为和张皇后有关。

宣德元年（1426年）八月，汉王朱高煦在封国起兵造反。宣宗吸取了建文帝的教训，率军御驾亲征，一举荡平了汉王之乱。也许是汉王的覆灭让出身青州护卫的武定侯郭玹重新赢得了皇帝的青睐。

宣德二年（1427年）四月，郭玹奉旨署宗人府事，开始进入皇帝身边的核心圈层。宣德三年（1428年）九月，宣宗率军亲征胡寇。郭玹和西宁侯宋瑛等人留守遵化，作为总预备队：“癸丑，敕驸马都尉、西宁侯宋瑛，武定侯郭玹，丰城侯李贤，都督冀杰曰：‘今虏寇犯边，朕亲征之。特命尔等率领在营官军蹔驻遵化。须纪律严明，昼夜详慎，纤毫不可怠忽，诸事同议停当而行。军士有故违号令，侵扰百姓及盗劫者悉斩以狥。告人得实，量给赏赉。俟别有敕，尔等移营前进。’”

朱瞻基

此后宣德六年（1431年）十月，宣宗“暂巡近郊，以观农业”，宣德九年（1434年）九月，宣宗“率师巡边”，武定侯郭玹都奉旨镇守京城。日后都察院右副都御史罗亨信为郭玹撰写墓志铭之时，也对此事进行了着重强调：“后车驾時猎郊，屡命居守京师，总领五军诸司庶务，其见重类若此。”虽说罗亨信写得略有夸张，毕竟郭玹并非独自镇守京城。但不管怎么说，宣宗对他十分看重，这一点不用怀疑。

宣德五年（1430年）的时候，这位武定侯让家人强夺沧州南皮县民十七家田土。天津右卫指挥吕昇善于溜须拍马，从自己属下官军手上抢夺了一千九十余亩的官军屯田，然后送给了郭玹。

说起来宣宗对郭玹着实不错，虽然巡按直隶监察御史白圭对郭玹和吕昇进行了弹劾，皇帝也只是处置了吕昇及郭府家人。至于郭玹本人则被轻轻放过。

宣德十年（1435年）正月，朱瞻基驾崩，遗诏皇太子朱祁镇继位，即明英宗。永嘉公主做了一次试探，结果以失败而告终，说明太皇太后和新天子依然看重郭玹。

正统四年（1439年）闰二月，郭玹奉旨前往中都凤阳董修皇陵。正统五年（1440年）四月，六科十三道言官弹劾郭玹“造太子冠帽、璎珞、凤盔等物”，又让乐妇教府中婢女歌舞，属于“僣分荒淫”。英宗和他父皇一样，对此的回答就是“姑恕之”。

三赴王府

正统年间各地王府纷争不断，郭玹作为皇亲，曾三次奉旨代表英宗前往秦王府、靖江王府和代王府查案。

第一次：正统五年（1440年）的时候，秦王朱志𡐤上奏朝廷，称本府庶人朱尚炌长子“殴伤其母”。这是不孝重罪，朝廷立刻派人将其押解赴京，由武定侯郭玹等人进行面审。

审讯结果出人意料，这位秦府庶人表示自己只是发酒疯，不小心打伤了母亲，并非存心。由于兹事体大，英宗让郭玹亲自赶往西安，找到庶人之母王氏面询。可怜天下父母心，不管当时的真相究竟如何，王氏坚称儿子只是“误伤”。

最终英宗将朱尚炌长子放回西安，一面叮嘱王氏对其严加管教，一面又让秦王要厚待其母子。

第二次：正统六年（1441年）的时候，靖江王府辅国将军朱赞俨上奏朝廷，称儿子朱佐忠不孝。英宗认为这是“人伦极恶”的重罪，于是派出武定侯郭玹赶往桂林，让他务必要将此事查个水落石出。

郭玹到了王府以后召集相关人员一查，事情经过就清清楚楚。原来朱赞俨的妾室郭杏花让两个儿子朱佐孝、朱佐茂威逼朱赞俨“自撞头破伤”，随后又让老爹诬赖此事为大哥朱佐忠，意图置其于死地，从而独吞家产。

朱祁镇

最终英宗严厉警告朱赞俨、郭杏花及朱佐孝、朱佐茂兄弟，另外又告诫朱佐忠要孝敬父亲，不可因此事而怀恨在心。

第三次：正统八年（1443年）的时候，大同总兵官朱冕上奏朝廷，称代世孙朱仕壥夜入都司衙门避难，其庶祖母徐氏气势汹汹赶来“击门怒骂，势欲肆害”，臣等不知该如何处置。

代王朱桂偏宠徐氏，对世孙极不待见，是一个从宣德朝就开始的老大难问题。英宗在无奈之余，只能让武定侯郭玹代表自己赶往大同，告诫代王“毋为妇女幼子所惑”，府中事务必须由世孙代为发落。

出镇宣府

如果说调查、调停王府事务，还只是展示了郭玹的政治才能的话，那么戍守边疆一事则表现了这位武定侯的军事素养。

正统九年（1444年）八月，武定侯郭玹佩镇朔将军印，代替永宁伯谭广出任总兵官，镇守宣府。谭广洪武年间便已从军，所部神机马队精锐无比，称为“谭家马”，镇守宣府长达二十年之间。能够接班这样一位名将，也代表朝廷对郭玹的信任。

西洋河

郭玹也确实不负众望，到了宣府以后立刻针对现有墩台、屯堡的问题，展开一系列补救措施，包括“移置墩台、展开各堡、起盖墩楼”等等。对于地处河北、内蒙古、山西交界处，号称“鸡鸣听三省”，同时又是蒙汉贸易集散地的西洋河堡，郭玹指出此地守卫薄弱，向朝廷上奏添兵把守。

郭玹在镇三年，加强和完善了宣府一线的城垣以及边墙，统御士卒则公正严明、恩威并举，史称“国家倚为长成，士卒仰如慈父”。在此期间宣府一带边境晏然，包括瓦剌太师也先在内的蒙古部落都不敢举兵犯境：“于是整戎伍，精器械，严斥堠，谨烽火，砌完宣府城垣及重修边壘二百余里。虏寇闻风远遁，朔漠安然。”

正统十二年（1447年）七月十六日，镇朔将军、总兵官、武定侯郭玹以暴疾在宣府去世，享年五十三岁。英宗为之辍朝，命所司护其丧还。当年九月，葬于怀柔县红螺山。

郭家世系图

郭玹能够袭爵武定侯，固然其姐郭贵妃在其中出了大力。但他以汉王护卫指挥的身份，依然能够得到仁宗、宣宗这两代帝王的信任，可见其当年应该有暗中支持太子之举。至于郭家长房，未知永嘉公主支持的对象是不是汉王，以至于她们被二房死死压过一头。

然而郭玹死后，郭珍再次出面，和堂侄郭聪争夺爵位。当时以英国公张辅为首的武勋红果果地偏袒郭聪，英宗却仅仅给了一个锦衣卫指挥佥事的头衔，武定侯一爵相当于再次停袭：“下英国公张辅等覆核，言聪、珍皆前武定侯英曾孙。聪祖铭嫡次，珍祖镇庶长，聪于例当袭爵。上不从，止授聪指挥佥事。”

两年以后发生了“土木堡之变”，后世普遍认为坐视皇帝蒙尘的宣府总兵官杨洪，即郭玹的继任者在其中责任不小。但是，英宗废掉了郭家的武定侯爵位，郭玹留在宣府的部下心中有没有恨？宣府守军不肯护驾，真的只是杨洪一个人的意思吗？