关于甲午战争最常见的说法就是清朝腐败导致了战败，仿佛日本就全都是清官一样。其实日本方面的腐败同样严重，山县有朋腐败的能力比起李鸿章只强不弱，山县有朋可是能把全日本三成税收拿到自己家的强人；伊藤博文送给艺妓情人的一条裙子，就相当于他的年薪。在腐败问题上，大清和日本是大哥莫笑二哥。清军的惨败好像是国足，一个很重要的原因就是李鸿章们选错了战术，在引进教官上堪称是国足的前辈。

（淮军的战术）

李鸿章们给淮军选择的步兵战术是排队枪毙，山县有朋们选择的战术是散兵线。淮军的进攻战术类似于拿破仑战争时期的纵队进攻，也就是三个梯队布置兵力进攻，淮军把这种战术叫做浮梁阵；防御作战时用空心方阵 （淮军的说法是 “聚会方阵”，要求四方士兵背对构成四个对外正面 或实心方阵 （士兵均面向一个方向进行防御），打仗很有拿破仑时代的风采。淮军士兵作战时，更是人挨人，不止一个外国教官说过他的阵型过于密集。

（北洋新军战术）

淮军学得很认真，李鸿章也和足协负责人一样动辄就要士兵们苦练。问题是时代真的变了，从19世纪50、60年代开始，西方军队的步枪射速开始暴涨，鸦片战争时期，洋枪的射速还是一分钟两三发，到了甲午战争和八国联军侵华战争时期，洋枪的射速已经提高到了每分钟20、30发，更不用说机枪已经显示出了威力。步兵火力增加后，密集队形的排队枪毙战术就被西方军队淘汰了，变成了士兵间隔至少六到八步，士兵射击、冲锋时已经用到了“跪射、卧射”、跃进等技术动作。

淮军的战术已经落后于时代，偏偏潘鼎新、周盛传等人还要添乱。举人出身的潘鼎新也喜欢写兵书，他在学习排队枪毙战术的同时，还把八字阵、梅花阵、撒星阵等中国传统军阵添加到淮军的训练内容中。周盛传是淮军中地位仅次于李鸿章的军头，经常和李鸿章吵架，他也不认为洋教官的战术就正确。

德国教官教给淮军散兵线战术时，他居然认为这就是淮军早就有的撒星阵，坚决不让淮军学习。德国教官要求淮军将几个营集中起来，编成2400多人的旅、团级单位进行战术合练时，周盛传也坚决不同意。淮军引进了骑兵教官，周大人也对教官很客气，却要求淮军骑兵在早上用传统方式训练，中午和晚上再用西方骑兵战术训练。而淮军的传统则是早上的训练最重要，中午和晚上原则上不出操。

李鸿章引进的教官也很有意思，他引进的教官最喜欢有技术专长的，最好是克虏伯公司推荐的技术员。淮军一共从德国进口了30个洋教官，只有式百龄和李宝（德国要塞炮兵军官，名字是他自己取得）两个人有作战经验，偏偏还是这两个人和淮军军头们闹得很不愉快，李宝还因此上了荣誉法庭。其他的洋教官眼看说服不了淮军军头，就干脆闭嘴，只给淮军充当火炮、枪械方面的技术顾问，拿了比本土高四倍的工资后就回了老家。

淮军请了洋教官，人家也真心教了最新的战术，奈何淮军军头根本不听。淮军花了大价钱，却没学到真东西，咱们的足协和它真的是一脉相承。