文艺兵是我军特有的一个兵种，这是老百姓对军队演艺人员的一种泛称，文艺兵隶属于部队文工团，是我军政治工作的一个部分，因此文工团都隶属于军队政治部管辖。文工团的义务兵，按照种类可以分为演员和歌手两个类别，都是在部队从事文艺表演工作的现役军人。

在2016年军改之前，军队系统共有10多个文工团（含总政治部的3支文艺创作队伍），包括二炮、海军和空军、武警部队这4个军种政治部文工团，还有七大军区政治部文工团，以及总政歌剧团、歌舞团、话剧团，还有新疆军区和西藏军区，这两个省军区文工团。

当时部队文工团的数量很多，因此文艺兵的数量也是非常庞大的，大约20万人左右。文艺兵都是有军籍的，要么是专业技术军官，要么是文职干部，再或者是士官。这些现役军人在部队，单纯从事文艺表演工作，主要工作就是为部队特别是是基层部队，表演各类文艺节目，为部队官兵提供“文艺大餐”。

文艺兵的存在，也引起了一些质疑，觉得军队不应该维持这么庞大的文艺兵数量。军队是打仗的地方，作为非战斗人员的文艺兵不应该太多。军队为何要养这么多文艺兵？如前所述，文艺创作是我军政治工作的重要组成部分。我军早在红军时期，就建立了文工团性质的文艺表演队伍，用来宣传我党我军的政策方针，让军队获得更多老百姓的支持。

建国以后，部队政工体系的文工团，则被军队继承了下来。军营是个相对封闭的地方，在网络技术不怎么发达的年代，部队官兵们的精神娱乐生活，普遍较为匮乏。有些部队驻防在海岛、偏远山区等人迹罕至、条件艰苦的地方，情况更是如此。为了充实官兵们的娱乐生活，文工团的义务兵，就要下部队开展文艺表演。

这就是我军过去，为什么要养这么多文艺兵的主要原因，因为部队官兵确实有需要。随着科技的越来越发达，特别是网络技术的发展，官兵们的娱乐方式，有了更多的选择，不再仅限于文艺兵的文艺表演。军营的生活，不再像过去那样枯燥。

本轮军改以后，军队绝大多数文工团都被撤销了，只剩下3个文工团：解放军文工团、新疆军区文工团划入西藏军区文工团。后两个是保留下来的，解放军文工团则是军改后新组建的，前身是总政歌剧团、歌舞团、话剧团，把这3个文工团性质的文艺创作队伍，合并组建的。解放军文工团隶属于军委政工部解放军文化艺术中心，从隶属关系上看，解放军文工团不是直接隶属于军委政工部，而是军委政工部所属副军级单位（解放军文化艺术中心），的一个下级单位。

军队保留了3个文工团，说明部队已经考虑到和平时期对于文艺兵的需要已明显减弱，但没有全部撤销，也证明了文艺兵在部队中绝不是无用的兵种。和很多人想的不一样，文艺兵的日常工作强度可能还要胜过不少二线部队，每天的日程安排都被训练和演出挤满，不少文艺兵都表示连轴转是自己的常态，所以称文艺兵是部队里的闲职是不对的，文艺兵的工作压力一点不比其他兵种小。

3个文工团，解放军文工团是主力。为什么将主力文工团确定为解放军文工团呢？这是因为解放军文工团在过去的发展中积累了丰富的经验和深厚的文化底蕴。他们的表现不仅仅依靠专业技能，更重要的是他们对于部队文化、军事素养等方面的理解和把握。因此，解放军文工团具备了为军队提供高质量文艺表演以及宣传军队形象的能力。

而新疆军区和西藏军区的文工团之所以被保留，则是因为这两个地区的自然环境实在是过于恶劣、部队驻防条件也非常艰苦，使得西藏军区、新疆军区的基层官兵们普遍缺乏娱乐、精神高度紧绷。官兵们要想看上一场精彩的演出、来一次精神上的放松却是难上加难。正是考虑到这一点，军委才会保留新疆军区文工团和西藏军区文工团。

总之，部队养文艺兵是有必要的。他们在军队中发挥着宣传引导、心理疏导、教育培训和文化传承等多重作用。他们的存在不仅提升了军队形象和士气，也为士兵们提供了情感支持和心理健康。此外，文艺兵还能通过文化交流和演出活动，促进国际合作与理解，推动国家文化的繁荣和发展。因此，投入资源培养和维持一定数量的文艺兵是合适的。