打铁，是一门传统手艺，也是旧社会穷苦人民赖以谋生的手段之一。新四军是共产党领导下的一支“铁军”，新四军队伍中不乏做过铁匠的穷苦人，其中有四位开国将军就是铁匠出身，他们是开国中将康志强、梁兴初，开国少将董洪国、张秀龙。其中康志强将军和梁兴初将军，抗日战争期间都在我们宿迁地区战斗生活过，为宿迁地区抗日民主根据地的开辟和巩固发展作出过重大贡献。铁匠将军们参加红军后，在革命队伍的大熔炉中继续“打铁”锻造自身，从最初的“打铁人”变成为“铁打”的人，为人民群众的翻身解放，为新中国的建立和建设贡献了一生。纵观铁匠将军们从士兵到将军的人生历程，他们有着共同的鲜明特点，就是具有坚强的理想信念，顽强的革命意志。

1953年2月毛泽东视察华东军区海军，在码头与康志强（左一）握手。

理想信念激励人，理想信念支撑人，理想信念决定人的行为。康志强等将军无一不是穷苦人家出身，他们自小学打铁是为了糊口活命，他们当初参加红军革命，也因为红军是穷人的队伍，参加革命可以有饭吃，不受地主老财欺侮。进入红军队伍后，他们在党的教育下，逐渐明白穷人为什么会穷，富人为什么会富，不是因为命运的好坏，而是因为有阶级剥削压迫。要想人人都有饭吃，人人都有衣穿，人人都有房住，实现没有剥削没有压迫，就要一心跟着共产党，推翻压在中国人民头上的三座大山。他们在党的教育下，逐渐树立起坚强的为共产主义奋斗的理想信念，终生坚定不移。中央红军长征四渡赤水后，时任干部团二营五连政治教员兼指导员的康志强染上了痢疾和疟疾，组织上准备给他80块银洋作为生活费，把他寄养在老百姓家中，他跌跌撞撞跑到干部团政委宋任穷面前说，宋政委，我要和红军一起走，我就是爬，也要跟上部队长征！最终硬是在宋任穷等帮助下，跟随部队过了雪山草地。全面抗战爆发后，康志强任八路军第一一五师三四四旅六八九团政委。他针对部队中个别人滋长个人主义、享乐主义、军阀主义苗头，及时开展教育，坚决反对以“国共合作”为由淡化共产党领导的倾向，坚持了党对人民军队的领导，使干部战士了解抗战长期性艰巨性，树立起在党的领导下艰苦作战思想。1932年，时任红二军团警卫班班长的张秀龙将军，在一次战斗中带全班一举击退敌人，战后还为红军搞回几百担粮食。贺龙表扬他“真是铁匠，不错”。此后他的“铁匠”之名越叫越响。长征途中有一次和敌人遭遇，己任第六师十七团参谋长的张秀龙又带头冲上去，打得敌人鬼哭狼嚎，自己踝关节也受重伤掉了队。战后行军时不见了张秀龙，师长郭鹏下命令又将他找了回来。正是因为有坚强的共产主义理想信念，这些铁匠将军们才能出生入死，身先士卒，带领部队前赴后继，所向披靡，战胜日本侵略者和美国支持的国民党反动军队，建立起人民当家作主的新中国。如果没有理想信念的支撑，很难想象这些铁匠将军们自己还能不怕牺牲，所带部队不会变成一团散沙，一触即溃，一打即散。

1953年，同为开国将军的叔侄三人合影。左起：梁仁芥（少将）、梁兴初（中将）、梁必业（中将）。

具有顽强的革命意志，在任何情况下都不被困难吓倒，都不向牺牲屈服，这是铁匠铁将军们的又一个鲜明特征。1932年10月，红四方面军西征入川。时任红第十一师三十三团营政委的董洪国将军，因病住了几天医院，撑着棍子走了三天三夜才赶上部队，但营政委已改任他人，他便服从分配到机枪连当了指导员，带病一边行军一边参加战斗。土桥铺战斗结束后，他又发高烧两腿挪不起来，水米不能进肚，硬是凭着惊人的毅力随着部队向西挺进。直到李先念政委知道他的病情后，才将他调入师政治部宣传科，不再让他直接参加战斗，病情才得以逐渐好转。1937年3月红军西路军西征中，任二八六团二营政委的董洪国，带领全营在祁连山坚守山头阵地，与敌激战一天，全营干部战士大部牺牲，为西路军总部突围和伤病员转移赢得了宝贵时间。董洪国被敌冲散后，化装成羊倌和逃难乞丐，翻大山、走沙漠、渡黄河，经过几个月辗转，终于在镇原县找到中央派来的援西军，回到革命队伍。1939年6月，湖西抗日根据地发生了严重的“肃托”事件，时任苏鲁豫支队副支队长兼第四大队大队长的梁光初将军，对“肃反”中乱抓乱杀、刑讯逼供十分反感，多次向主抓“肃反”的王凤鸣提出不同意见。王便反诬梁兴初与徐州日军有电台联系也是“托匪”，采取欺骗手段突然将其抓捕，又在第四大队以“托匪”名义将许多连营干部抓捕起来，许多人被迫逃离，第四大队两千人一星期内跑掉了六七百人。为逼梁兴初将军就范，王凤鸣指使手下人把他折磨得死去活来。但梁兴初坚不屈服，坚决不乱咬乱招其他同志，直到在罗荣桓亲自过问下才得以释放。错误“肃托”的王凤鸣之后成了叛徒汉奸，投靠了日本侵略者。如果没有顽强的革命意志，随时都可能会掉队，随时都可能会脱离革命，放弃自己的革命初心，甚至会走上革命的对立面，成为可耻的反革命。

1950年5月，董洪国将军全家在河南开封留影。

铁匠将军们在长期的艰难困苦中磨炼理想信念，在无数的死亡威胁下抵砺革命意志，最终从打铁的战士成为铁打的将军。实际上，铁匠将军们是新四军开国将军们的代表，也是整个解放军开国将军们的代表。他们提着头颅闹革命的的光辉历程告诉我们，共产党人最重要的是理想信念，是革命意志。如果没有始终为共产主义奋斗终生、全心全意为人民服务的理想信念，没有在任何环境下都毫不动摇的革命意志，就不可能成为真正合格的共产党员。

张秀龙将军和夫人吴萍

方志敏烈士曾在国民党监狱中说：“假如我还能生存，那我生存一天就要为中国呼喊一天；假如我不能生存——死了，我流血的地方，或者我瘗骨的地方，或许会长出一朵可爱的花来，这朵花你们就看作是我的精诚的寄托吧！在微风的吹拂中，如果那朵花是上下点头，那就可视为我对于为中国民族解放奋斗的爱国志士们在致以热诚的敬礼；如果那朵花是左右摇摆，那就可视为我在提劲儿唱着革命之歌，鼓励战士们前进啦！”今天，让我们向以方志敏为代表的烈士们学习，向以铁匠将军们为代表的老一辈革命家学习，对党和人民饱含深情，“生存一天就要为中国呼喊一天”。