长安四年（704年）七月，宰相韦安石弹劾张易之、张昌宗，武则天下令让另一宰相唐休璟调查此事。

但计划赶不上变化快，案件还没有审理完，武则天就在八月初一任命韦安石兼任检校扬州刺史，初七又任命唐休璟兼任幽营都督、安东都护。

唐休璟在赴任之前曾秘密拜见了太子李显，他对李显说：

“二张恃宠不臣，必将之乱。殿下宜备之。”（出自《资治通鉴》）

唐休璟的担忧是当时很多臣子心中都有的隐忧，尤其是当武则天进入暮年且疾病缠身的时候，对朝政的控制力明显下降了很多。

她为养病长时间不上朝，甚至有时候好几个月不见宰相们，那么在这段时间里，武则天是通过谁来控制朝廷呢？

按理来说，作为皇帝的武则天病重，太子李显应当暂理朝政，如果不放心太子，武则天还有相王李旦这个儿子和太平公主这个女儿，也是可以让三个子女来共同处理朝政的。

但武则天根本没有用他们，甚至都不用他们侍疾，因为武则天还有更好的选择，即二张兄弟。

武则天卧病在床的时候，只让二张兄弟在她身旁侍候，还要负责与群臣沟通，这其实就是给了二张兄弟干政的机会。

这显然是很危险的，试想，宰相们好几个月见不到生病的皇帝，只能见到替皇帝传达政令的二张兄弟，群臣如何能不惊慌？

二张兄弟什么德行，大家有目共睹，长此以往，两人能做出什么事情来谁也不知道，这是最让群臣恐慌的地方。

所以当武则天的病情稍微好转愿意见宰相们的时候，宰相崔玄暐上奏说：

“皇太子、相王，仁明孝友，足侍汤药。宫禁事重，伏愿不令异姓出入。”（出自《资治通鉴》）

这话其实说的已经很直白了，但武则天并没有听从，只是淡淡的对崔玄暐表示了感激，然后依旧最信任二张兄弟。

而且不管二张兄弟做多少不法的事情，武则天都愿意纵容，也一直没有动过杀了二张兄弟的心思。

这让臣子们心中明白，只要二张兄弟在一天，朝廷就会一直乌烟瘴气，甚至还可能会有动乱。

所以，二张兄弟必须死，且必须尽快死。但谁都知道武则天有多喜欢二张兄弟，想要除掉二张兄弟显然并不容易，须得好好谋划。

对此，很多人都是有心无力，最后还是宰相张柬之站了出来，他说动崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己一起谋划此事，又联合李唐皇室成员共同参与诛杀二张兄弟，以确保太子李显能够顺利继位。

时间很快就到了705年正月，所有的细节都已经商量好，只等一个合适的时机诛杀二张兄弟。

正月二十二日，张柬之等人发动政变，于迎仙宫诛杀了二张兄弟，然后进入武则天居住的长生殿。

武则天吃惊地坐起来，问：“是谁作乱？”

张柬之站出来将诛杀二张兄弟的事情说了出来，武则天并未责怪张柬之等人，事情到这里似乎就该结束了，至少已经达到了预期。

但武则天看到了人群中的李显，这让她感觉到了不妙，她对李显说：“乃汝邪？小子既诛，可还东宫！”

不等李显说话，桓彦范抢先一步为李显说话，并表示：“愿陛下传位太子，以顺天人之望！”

这显然是一种顺势而为，于武则天来说却是天塌了。

彼时的武则天既老且病又失了臣心，根本无力对抗，只能传位于太子李显。

正月二十五日，李显继位，是为唐中宗，第二天，武则天就被迁至上阳宫居住，

皇位重回李唐皇室，一切尘埃落定，对此群臣无不拍手称快，但当武则天落寞的迁至上阳宫的时候，有一个人的反应和大家都不同，这个人就是姚崇。

很多人知道姚崇是因为他是唐玄宗开元年间的救时宰相，曾提出《十事要说》，他为相期间大刀阔斧的改革为开元盛世打下了坚实的基础。

但其实，姚崇早在武周时期就已经是宰相。

姚崇真正步入仕途是在唐高宗时期，但官职不高，一直到武则天时期，因为得到了武则天的赏识，步步高升，于698年成为宰相。

704年，姚崇一度因为母亲年迈而辞官，但武则天只是免去了他的宰相之职，结果没过多久又接过了宰相之职，后期曾因为得罪张易之而被贬官，但宰相的头衔依旧还在。

从这里就可以看出来，武则天对姚崇很是看重，704年九月，姚崇出镇灵武，任灵武道行军大总管、安抚大使。

神龙政变发生之前，姚崇刚好从灵武回来，张柬之和桓彦范一商量，觉得事情就要成功了，于是就将谋划好的事情告诉了姚崇，姚崇也支持此事，并参与其中。

但当事情成功了，姚崇看到狼狈不堪的武则天的时候，内心还是有很大的触动，忍不住就痛哭流涕，张柬之和桓彦范说：

“今日岂公涕泣时邪！恐公祸由此始。”（出自《资治通鉴》）

什么意思呢？大意就是：“今天是您哭的时候吗？恐怕您要大祸临头了。”

可不就是大祸临头，武则天已经退位了，唐中宗也复位了，群臣在拍手称快的时候，你偏偏痛哭流涕，是在为旧主鸣不平吗？是对新皇不满吗？

张柬之这样说其实是善意的提醒，而他之所以说这话，也算是报答姚崇德推荐之恩。

张柬之为什么能成为宰相？这其中姚崇发挥了很大的作用。

张柬之属于真正的大器晚成，他的官场生涯真正开始于武周时期，后来狄仁杰两度推荐张柬之，说张柬之可做宰相，但或许是为了考察张柬之，武则天也只是升张柬之为秋官侍郎。

张柬之做了好几年的秋官侍郎，直到704年，姚崇在去灵武赴任之时，向武则天推荐了张柬之，他说：

“张柬之沉厚有谋，能断大事，且其人已老。惟陛下急用之。”《出自《资治通鉴》》

于是张柬之就成了宰相，这一年，张柬之80岁，所以说，姚崇算是张柬之的一个贵人。

对于贵人，张柬之愿意提醒一二，但姚崇既然敢哭，就不怕什么祸患，他说：

“元之事则天皇帝久，乍此辞违，悲不能忍。且元之前日从公诛奸逆，人臣之义也；今日别旧君，亦人臣之义也，虽获罪，实所甘心。”（出自《资治通鉴》）

元之是姚崇的字，他这段话翻译一下就是：

“元之侍奉则天皇帝的时间很长，现在突然要分开，感到悲痛难忍。况且前几天追随诸公诛杀奸佞，这是为人臣子的本分，而今天辞别旧主，也是为人臣子的本分，即便会因此而获罪，我也心甘情愿。”

这是一个真性情的宰相，在当时显得很是格格不入。

很快，姚崇就为这件事付出了代价，被外放为亳州刺史，终唐中宗一朝，姚崇没能回京做官，直到唐睿宗李旦复位，姚崇才被征召回朝。