1940年，坚决抗日的我八路军取得了百团大战的胜利。某夜，在太行山脚下的村落里，突然一声爆炸，大火燃烧起来。
爆炸声响过不久，在一所不知什么地方的阴暗的地下室里，有一台发报机开始发出“嘀嘀嘀”的声音。内容是“我组于马日午夜一时，已把共军龙岩兵工厂炸毁，请求指示。
我军某保卫部王科长来见周部长，请求指示。这时，只见火光照亮的远方，接着又是一声爆炸，夹杂着机枪急促的响声。
王科长同周部长研究了情况后，便率领一支队伍来到一个茂密的山林中进行侦察，侦察中偶然在草丛里发现许多刚扔过不久的烟头，分明是有人到过这里的了。
在密林另一处的陡峭绝壁上，这时正有一个满脸络腮胡子的人，顺着野藤，慌张地滑落在山腰里。
这人，在丛林里向前蠕动着，突然间他又闪在一丛矮树旁边，一动不动，窥视前方。
原来，一个青年猎人听见这里有响动，走了过来，并迅速地隐蔽在深草里，向四面窥视。当然，这青年猎人的一举一动，都被满脸络腮胡子的人看得清清楚楚。
突然，从浓密的树丛里钻出了一只豹子。年轻猎人不胜惊喜，慢慢地抬起了猎枪。
哪知这豹子向四外窥探了一下后，吹了一个信号，迅速地奔向一棵有几搂粗的大枯树，这哪里是只真豹呢。
枯树是空心的，里面抛出一根绳子。“豹子”抓到绳子，一猫腰，钻进了枯树。
年轻猎人见这般情景，惊得目瞪口呆，不知如何是好；正在这时，一双铁钳般的手，突然由背后紧紧捏住了他的脖子。当然，捏他的人，正是那个络腮胡子的家伙。
年轻猎人一时挣扎不脱，就要被捏得喘不出气来，急中生智地摸出腰间的匕首，猛力向背后刺去。只听“啊”地一声，双手松开了，一个沉重的身体倒在地上。
猎人回头一看，惊惶得不知所措。匕首从他手里掉在地上，他扑上去摇撼地上的那个人，可是那人已经死了。
他忽然听到什么响动，顿时一种强烈的恐怖感，掠上心头，他吓得浑身发抖，悄悄地钻进了密密的树林里。
当战士们同王科长检查过尸体后，断定这人被刺，刚死不久，他命令大家立即在附近一带展开严密搜索，一个钟头后回原地集合。
一个钟头后，各小队准时在原定地点汇合了，可是没有发现情况；王科长决定让李排长带队继续搜索，他和虎子赶回总部，并告诉李排长，一定要在明天下午赶回总部。
夜降临了。李排长带着队伍穿出了一片漆黑无边的密林，来到了一座古老的寺院，他们决定要在这里借宿一夜。
王科长带着虎子从山里赶回来后，向周部长汇报，他们仔细地研究了这些情况，并且断定那拾到的匕首是一把猎刀。
第二天，王科长带着猎刀来到了区上，许多猎户正围着看这把猎刀，突然一个老汉挤进来，他拿过这把猎刀出神地看着，突然他从腰间拔出自己的猎刀，两把猎刀一比，一模一样。
大伙一看都楞了。这时老汉开了腔：“这把猎刀是牛海生的！是他父亲留下来的，当初我们这两把猎刀，是一个铁匠给打的！”
王科长知道了这件事后，便和区长一起，来到牛海生住的地方；可是他家的门锁着，邻居们谁也不知他到哪里去了。
王科长回到总部，把情况报告了周部长，并且提议，一定要先找到那个牛海生。可是周部长却要他立即再次进山侦查。
王科长一时不解，周部长便把情况告诉了他：“报务员已经侦察出，敌人有架电台在我们的正东方向，我想一定是在你们去过的那座山上。李排长回来报告，山上有座古寺可以借住。”
于是二人立即想出办法：王科长以有病休养为名，化装到山上古寺去借宿，以便侦察山上的动静。
且说那个青年猎人牛海生，他杀了人之后，一直没敢回家，半夜他偷偷摸摸进了村子，在一间草房外，轻轻地敲着西屋的窗户。
草房门轻轻地开了，出来一个年轻的姑娘。原来她是牛海生的未婚妻—燕梅。牛海生把真实情况都告诉了她，向她告别。
燕梅焦急万般，不知如何是好；海生要她千万不要透出风声，然后便毅然告别了自己的未婚妻，又逃进深山去了。
第二天傍晚，王科长带着虎子来到了这所古寺。他们走近跟前一看，正门上横着大匾—广济寺；大殿屋檐下有四个大字—大雄宝殿。
王科长看罢正想往里走，这时一位花白胡须的老和尚和颜悦色地迎出来；王科长忙上前打招呼，井把来意告诉了他，老和尚听罢满口欢迎。
当下，老和尚把客人领进房里，看好了住处。接着便唠起家常，虎子看他们唠得挺热火，便一个人出去了。发现一个哑吧小和尚。
到了晚上，虎子已经睡了，王科长在灯下写着什么；远处传来“砰砰”的枪声，跟着一道强光照亮了窗户，王科长慢慢从枕下拔出手枪，奔到窗口。虎子也爬了起来。
这时，“咚咚咚”一阵敲门声，虎子急忙抓起手枪，一骨碌蹦下了地，王科长一面急忙制止了虎子，一面对门外答话。
王科长开了门，老和尚慌慌张张地闯进来说：“刚才打枪，恐怕是日本鬼子进山了，你们快躲躲吧！”
王科长知道这枪声定有点来历，可是他却装着若无其事地说：“老师父，现在鬼子来不到这里了，你放心吧！”王科长这么一说，老和尚不知怎的，就不象先前那样害怕了。
一夜平安无事。次晨王科长为了及时侦察周围的情况，便和虎子出去了。他们刚刚走到山下，忽听远处传来小狗的吠声。
清晨雾很大。他们顺着狗叫的方向走了很远，来到山涧前，这里什么也没有。他们吃力地继续边走边巡视，突然王科长发现地上有许多刚撒落的粮食。
王科长看罢，觉得可疑，便继续向前追寻，可是再没发现什么。这时天色已经不早，两人决定回庙。突然又听见沟里有小狗叫唤的声音。
他们循声走到跟前一看，果然是一只被人打伤的小狗。嘴和腿都是血。王科长着着这只小狗，若有所思，虎子主张把小狗抱回去。
小狗被抱回来了，虎子耐心地给它治好了伤。现在虎子已经成了小狗的主人，喂它，训练它。小狗很听虎子的话。
过了几天，王科长和虎子正在灯下研究几天来的情况，突然小狗在门外“嗷嗷”地咬起来，虎子急忙扒在窗户上看，可是外面什么也没有。
第二天，虎子又在训练小狗，老和尚一眼看见，很不高兴地说：“小同志，寺院是个清静的地方，怎么好养狗啊？”他就让虎子把小狗送出去。
可是虎子却哀求似地对老和尚说：“老师父，在这深山里，把它送出去还不得喂狼啊！”听了虎子这两句话，老和尚只好答应了。
又过了一天，依照王科长的指示，虎子照例一清早就带着小狗来到山涧一带巡视动静。清晨，雾仍然很大，他正走着，突然小狗朝崖下“嗷嗷”咬起来。
虎子愣住了。小狗仍然朝崖下咬个不停；虎子顺着小狗咬的方向看去：山涧中影影绰绰有一队牲口在浓雾里前进着。
牲口队越来越近。虎子抱着小狗扒在一丛小树下，仔细地看着：五口牲口的背上都驮着沉甸甸的大口袋，蹄子上都缠着破布。
虎子在崖上偷偷地跟踪。牲口队拐到一个乱坟场停下了。其中一个人拾起一块石头，在倒在地上的石碑上敲了两下后，石碑就自动地移开了，接着从地下钻出了两个人，他们迅速地把大口袋搬进了地洞。
虎子把这一切都看在眼里。他立即赶回来报告王科长，王科长听了不觉沉思起来：“五袋粮食算四百斤，两次送粮的间隔是六天······这窝匪徒起码有六十人左右啊！”于是他便对虎子讲解这道“算术”。
到了晚上，王科长和虎子又坐在院外的钟楼底下观看这座寺院的外貌；虎子不知什么时候爬到钟楼上敲了一下钟，这时老和尚大步赶来，厉声制止了虎子；王科长觉得老和尚的神色很有些不同。
虎子突然遭到老和尚呵斥，觉得很意外，他正要转身下来，突然发现远处山上透过一闪一闪的火光；他们望着火光纳闷，但一时判断不出这是什么情况。
原来那远处山上的火光是有人点起的篝火，这人就是青年猎人牛海生，现在他依在石壑旁对着面前的篝火出神，他很苦恼、很矛盾：在这里简直没有办法再生活下去，可是因为怕偿命，他又不敢走出这座深山。
夜深了，牛海生躺在阴湿的石洞里，翻来复去睡不着，他想：“被我杀死的是个什么人呢？他为什么要捏我呢？那只假豹进了大枯树里又弄的什么勾当呢？”想到这里，他突然坐了起来。
可是，就在他坐起之后的刹那，“杀人偿命”的恐惧又涌上心胸，于是，一声长叹，又倒下去了；两只眼睛在漆黑的石洞里痛苦地闪着光。
古寺里的王科长也睡不着，他想出来再看看刚才有火光的那座远山上，还有无动静；他刚走到院庭，寺里那两只大鹅又“嘎嘎”地叫着扑过来，接着老和尚忙着走出，一见王科长，便安静下来了。
王科长想：这一对鹅也有什么来历么？他回屋之后，便叫醒了虎子，他让虎子从明天开始，和这一对鹅“交上朋友”。正在这时，门外小狗又突然“嗷嗷”地咬起来。
虎子应声开门出来一看，一道黑影正钻进大雄宝殿。
这时，阴暗的地下室里，正在“嘀嘀达达”地发 报，老和尚凶狠地对身旁那个匪徒嘀咕着：今天晚上一定 要把小狗诱出去弄死。原来这出家人“老和尚”，却是匪 徒的头目啊！
第二天小狗果然不见了，虎子到处寻找不见踪一影，小虎子问老和尚，老和尚说不知道，这时王科长在旁若无其事地说：“虎子，丢就丢了吧，省得它天天晚上 咬，使老师父不能安静！
老和尚一听这话，顿时十分尴尬，但他马上强装出责备虎子的样子说：“你总把它放在外面，准是跑出去叫狼吃掉了！”说完他借词抽身就走了。
事情越来越明白了：那两只鹅是放哨的，那钻进大雄宝殿的黑影以及这小狗的失踪，都说明了这样的问题：这座大雄宝殿里确有“神通”，现在王科长站在这大雄宝殿前仔细观看，觉得这宝殿的东、西墙和整个建筑不大调和。
王科长正在精心琢磨这所建筑的奥妙何在，老和尚已经来到他的跟前。
于是王科长便借口对这古老的建筑很感兴趣，信步进了大殿。他这一次特别注意东西两面墙，可是他立刻发觉，殿内的东西厢房身好象比在外面看短了许多，霎时，他脑海中闪现了新的念头。
他发觉自己正站在大殿门内的正当中，于是他便直朝着东墙慢步走去。这时老和尚很紧张，凶狠地觑视着王科长的行动。
王科长装着一边欣赏这殿中的建筑一边朝东墙走着，他暗暗地数着脚下的步数，到了东墙根整整是十二步；接着他象有所感似的，开始夸耀起这所大殿的建筑。
老和尚一看王科长转身对他夸耀起这大殿的建筑，马上强做笑脸，以攻为守地说：“王同志，你欣赏了半天，没看出这大殿是重修过的吧？”王科长说：“是啊，看起来重修者也是煞费苦心啊！”说罢，王科长便告辞了。
走出大殿之后，王科长又暗暗从大殿正门中心开始，数着脚下的步子，走到东墙根下，整是十六步。现在王科长明白了：墙是空心的。
且说，地下室里这两天活动得特别厉害，就在王科长进大雄宝殿的当天晚上，国民党特务匪徒们又集聚起来，老和尚正向他们报告王科长走进大雄宝殿的情况。
当老和尚讲完后，一个匪徒突然站起来说：“我们必须立即把这个家伙干掉，否则我们是很危险的！”接着许多匪徒都连声称是。
这时老和尚马上制止群匪说：“你们这群笨蛋，在这里干掉他，咱们这个根据地就得全部完蛋！我们要想一个既不暴露自己，又可以干掉他的办法。我来布置一下·····.”这时匪徒们都静静地听着老和尚讲下去。
且说，自王科长进山以后，周部长便差人到处寻找牛海生，可是没有下落。最后找来了燕梅，才知道牛海生逃到老黑岭去了，可是燕梅也不知道他待在老黑岭的什么地方。
周部长从燕梅那里得到这个线索之后，便让李排长带着燕梅、老汉和几个战士，奔向老黑岭，去找牛海生。
李排长他们来到老黑岭之后，到处寻找，也没见着牛海生。突然他们在一个巨大的石壑前站住了；这里有人烧过篝火，石壑里象有人住过，可是现在看来，这人好象已经离开这里了。
大家见这般情况，都认为这一定是牛海生住的地方。为了弄清他是否已经离开这里，李排长决定在这里等他一宿。
人的中心据点，可现在要进一步弄到这宝殿里的“秘密”线，爬到宝殿对面的房脊后，侦察大殿里老和尚的行动。
虎子刚刚走到院子，便又碰上那两只鹅，可是他很快地奔到宅们跟前，抚摸着它们，这两只鹅对虎子已经很熟了，所以才一声不响。这时院内好象有轻轻的脚步声，虎子一闪身，躲在大树后面。
原来是老和尚从大殿里悄悄走出来，他怀疑地巡视着四周：这时两只鹅安然地待在那儿，周围是静悄悄的；虎子紧贴在大树后，一动不动。
老和尚没有发现什么便回大殿了。这时虎子便轻手轻脚地爬上了墙，来到大殿对面的屋脊上，他扒在屋脊上往大殴里看去：大殿里香烟缭绕，空无一人。
就在这同一个时间里，地下室里，匪徒齐聚，老和尚和小和尚都在其中，匪首正在布置：“一定要全都烧掉他们的麦场，决不能给他们留下一颗粮食！明天夜里，全体在这里集合，钟声一响，各组立即按布置出动······”
虎子在屋脊上扒了半天，也不见大殿里出现人影。突然，他象看花了眼似的，觉得殿里的一尊佛象动起来了，虎子几乎不相信自己，用力揉了揉限睛，仔细地看着。
大殿里那尊佛像确实是移开了，地上出现了一个洞，老和尚正从洞里钻出来。老和尚钻出之后，立即在那尊佛像旁按了一下机关，于是那佛像便又慢慢地转回了原位。
虎子把这一切都看在眼里，赶快爬下了屋脊，从墙上滑下来，不料一块瓦片被他带落掉地，噗嗵一声，这时只听院内一声喊叫：“谁？”
虎子顿时灵机一动，计上心头，他捧着肚子就往厕所跑，老和尚惊慌赶来问道：“你干什么？”虎子一面呻吟一面答道：“哎哟，我肚子坏了，上厕所！”老和尚看着虎子，无可奈何。
这些日子王科长又发现了另一个问题，小和尚常常流露痛苦的表情，而且很畏惧老和尚。第二天早晨，小和尚去砍柴，王科长便示意虎子跟小和尚去。
来到山里，虎子帮小和尚砍完柴后，便坐下歇息。这时，小和尚终子忍不住内心的痛苦，对虎子吐出了一句心里话—他在地上写着他不是天生哑吧，是被害的！
虎子一看小和尚会写字，又惊又喜，便追问他是怎么被害的；小和尚写道：“四年前他们抓走了所有的和尚，他们看我小，就把我留下了，可是第二天就给我打了一针，从此我就不会说话了！”写着眼泪就流下来了。
虎子看着小和尚，心里一阵辛酸。可是他马上又问：“你知道他们都做些什么吗？”这时小和尚畏惧地看着虎子，可是他马上转了念头，写道：“今天夜里烧麦场，打钟出动！”虎子听了一惊，立即催小和往回走。
虎子回来以后，立刻把情况报告了王科长。现在时间已过中午，王科长决定让虎子留在这里，自己立即动身赶回总部。
王科长对老和尚说是要回去检查一下病，一两天后就回来。井请他照顾一下虎子。老和尚请他放心。
王科长还没有走，地下室里，老和尚便对一个匪徒命令道：“你马上出发，在路上把他干掉，离寺院越远越好！”
话说王科长离开了寺院，骑着马很快地来到了茂密的山林，密林深处的山岩后，一个匪徒早就等在这里了。
王科长越走越近。匪徒慢慢地举起了手枪，对准了王科长。“砰”地一枪。王科长吓了一跳，只听身旁密林中“啊”地一声绝叫。
王科长翻身下马，拔出手枪向刚才发出绝叫的方向奔去；来到跟前一看，原来那人已被打死，一只手枪落在地上。
王科长拾起手枪察看，又仔细把地上的尸体打量一番；现在他明白了，这是一个想暗害他的匪徒。可是，是谁开枪打死这个匪徒的呢？
王科长正在四面巡视，一个强壮的年轻人，手持猎枪，气喘吁吁从山上跑下来。他对王科长说：“我发现他举枪耍暗害你，所以我就对他开了枪！”
王科长听了不胜感激，忙问道：“你是谁？”牛海生迟疑了一下说：“我是在这山上打猎的！”说罢又有些慌张的样子，忙向王科长告辞。
牛海生刚刚走出不远，王科长忽然象想起了什么似的，立刻又把牛海生叫住了。
王科长赶到跟前，便问他认不认识牛海生，这时牛海生已感到王科长是猜到他了，无奈说他就是牛海生，经过王科长的说明，牛海生便把杀人的经过和那颗大枯树里的秘密，全部告拆了王科长。
王科长听了很兴奋。他们当即赶到大枯树下，藏在草丛里。不大一会儿，只见一个匪徒慢慢从枯树里探出头来，见周围没有动静，就急快地爬出来，溜进了密林里。
王科长看罢，断定这是敌人的后门。事不容缓，必缓立即赶回总部，于是二人共骑一马，奔向山下。
王科长和牛海生赶到了总部，把一切情况都汇报了周部长。当下周部长召集了有关人员研究情况后，立即做出了战斗布署。
入夜了。密林中，大枯树周围的草丛里，隐蔽着我们的部队。—乱坟场周围的密林里，隐蔽着我们的部队。—整个古寺的周围隐蔽着我们的部队。
这时，整个古寺周围寂静无声，虎子一个人坐在外面的钟楼底下，巡视着四周的动静。突然，他好象听见谁在喊“虎子”，他扭身仔细一找，正是王科长和另一个战士藏在钟楼后面，虎子立即奔了过去。
王科长为了弄清大殿内的机关究竟在什么地方，便和虎子俩，偷偷摸到大殿的门后。这时突然从后面上来一个人，抱住了王科长，说时迟那时快，那个战士忙从后边扑上来，把那人按在地上。
王科长一看时机已到，立即朝着天空放出三枪。隐蔽在大枯树周围的部队，听见枪声一涌而上，纷纷钻进大枯树里。
隐蔽在乱坟场周围的部队，一涌而起，迅速地钻进石碑下的地洞里。
隐蔽在古寺周围的部队，蜂涌而起，包围了古寺，涌进了大雄宝殿，王科长和虎子按开了机关，佛像移开了，战士们涌进了地下室。
战士们封锁了各个洞口，清除了每条地道，最后把国民党特务匪徒们从四面堵在大雄宝殿的地下室里。敌人失败了，成群地举起了双手，被我们一网打尽。狡猾的老和尚终于在王科长的枪口下，举起了双手。
