从前，有一个村庄，庄西头住着一个老人，和他的三个小儿子。老人有几亩田地，自己勤劳的耕种着，还可勉强维持全家的生活。

可是，老人一年比一年老，干活越来越没力气了，心里觉得很是忧愁。

虽然他的三个儿子都长得膀大腰粗，照理应该是庄稼地裹的好小伙子，可是，弟兄三人从小被生母过分溺爱，因此长大后，贪玩、不爱干活。

冬天，弟兄三人不离炕头。夏天，他们在树荫下乘凉、睡觉。

春末夏初，田里荒得草比苗高，老人吩咐儿子们去锄地，弟兄三人你推我，我推你，谁也懒得去。

于是，全家的生活一天比一天过得艰难了，常常缺吃少穿的。

老人为了改掉儿子们的懒病，软软硬硬的办法都用过了，总归不见效，急得他双眼直瞪着儿子们叹气。

老头儿日夜忧愁，终于病倒在炕上。到了秋天，老人的病越来越重，不但不能下炕，而且连汤水也不能够咽下肚了。

弟兄三人开始不安起来，商量去请医生来医治。医生请来了，先替老人搭脉。搭完脉，皱皱眉头，勉强开了一张药方，就走了。

老人吃了几包药，病势也不见好转，眼看就要不行了。老人在临咽气的时候，把三个儿子叫到炕前，哽哽咽咽地嘱咐他们几句话。

老人说完，合上眼皮，心脏停止了跳动。弟兄三人伏在炕沿边，流着眼泪。弟兄三个把父亲安葬后，就在一张桌旁围坐，商议着挖银子的事。

接着，老三脸上显得很为难的样子，站起身来，大声地嚷起来。大家沉默了好一会，老二才开口说话。

老三在屋子里踱来踱去，一会儿，他忽然站在桌旁，摇摇手，提出新办法来。

老大老二认为老三的话说得也对，于是弟兄三人就决定明天一块去挖银子。第二天一早，太阳刚出来，弟兄三人就扛了镢头、铁锹，先到东边山下那块地里去。

邻居的老婆婆看到他弟兄三人下田去，感到奇怪起来：难道他们父亲死了，弟兄们就想干活了吗？

弟兄三人在东边山下那块地里，挖呀挖的，挖得挺有劲。他们一直挖到太阳落山，没有挖到银子。

他们一股劲儿挖了七十多天，所有东南西山下的地都挖过了，而且挖下去二尺多深，可是连银子的影子也不见，三个人都感觉懊丧起来。

老大冒火了，不高兴再去挖了。老二呢，还不大甘心，主张继续挖下去。

白花花的银子谁不爱，其实老大老三也并没有死心，加上老二这么一鼓励，弟兄三人决心挖完所剩下的地。

于是，弟兄三人又扛了镢头、铁锹，到北边山下去挖，并且再往深里挖一层，看个究竟。

挖上十几天工夫，所有的地全都挖完了，可是连沙粒那么大的银子渣也没挖出来，他们火透了。

老大老三都埋怨着老二。老二低着头不说话，闷着一肚子宽枉气。

懒人的日子过得很快，不知不觉冬去春来，风和日暖，大地解冻，村上的农夫农妇，早晨太阳刚升起，他们就下地去动手种庄稼了。

弟兄三人，太阳照到炕上才爬起来。父亲死了，银子又挖不着，他们挨冻挨饿，无可奈何，他们商量一下，就只好下地去干活。

当他们带了锄耙出门时,邻居的老婆婆一见,就 向他们招呼。弟兄三人差得脸红耳赤，低着头，一语不答，三步改作两步地直向地里溜去。

他们到了地衷，由于去秋深深翻起来的泥土，又松又软，耕种起来倒省劲。附近地里干活的人们，几十只眼睛都注视着这三弟兄在干活。

弟兄三人，马马虎虎，也算忙碌了半天，把种子全播下地了，太阳偏西，弟兄三人就回家休息。

过了些时，弟兄三人种的庄稼长的可不马虎，他们到每块地一看，块块地里的小苗儿长得整齐、葱绿、茁壮，真叫人高兴。

又过了些时，庄稼越长越强，那天，弟兄三人来到地里，不由得弯了腰用手去抚摸着绿油油的茎叶。

日子久了，弟兄三人就慢慢改掉了一些懒脾气，天刚亮，就扛了锄头下地去锄草，锄了一遍又一遍。

到了秋后，苞米、高梁长得饱满，豆棵子长得高高的，谷穗也大得像狗尾巴一样······弟兄三人看得乐极了。

到了收获时节，弟兄三人带了镰刀、扁担、绳子，下地忙着收割。收割完，捆好，一担又一担地挑到场上。

打完场，粮食堆得大囤满小囤歪的。

那晚，左邻右舍的老头儿、老太婆都到他们家里来，看看大囤满小囤歪，没有一个不夸他们三个勤劳的。

这天吃早饭，弟兄三人吃着鲜黄的苞米馍馍，弟兄三人正在越吃越喷香的时候，老三忽然一拍手高声嚷叫起来。

老大老二张着嘴、瞪着眼，听了老三的话，都觉得莫名其妙。这时，老三伸出手里拿着的苞米馍馍，向老大老二的面前挥动一下。

老大老二一边看老三手里的苞米馍馍，一边寻思了一下，像是大梦初醒一样，两人不由得跳了起来。

从此，弟兄三人干活更勤劳，生活也一年比一年美好起来。