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文|妍妍

编辑|妍妍

乔致庸，这个名字在中国历史上可谓传奇。他历经清朝四个皇帝的更迭，活到89岁，堪称“最命硬”的人。

但命运对他并不温柔：六位夫人、所有儿子都比他先走，让他成为白发人送黑发人的悲剧代表。

尽管如此，乔致庸依旧活得坚韧，从商贾到巨富，他凭什么在动荡的年代中屹立不倒？究竟是什么让他在经历无数打击后，依然能善终于世？

从诗书少年到商界巨擘

1818年，山西祁县的一个商贾之家迎来了一个男婴，这个孩子就是日后的晋商巨子乔致庸。接生婆听到他的啼哭声后，欣喜地说这孩子将来必定大有出息。

乔致庸从小就显露出过人的聪慧。在他幼年时期，父母相继离世，由大他二十岁的兄长乔致广抚养。乔致广深知弟弟的聪明才智，便将他送去私塾读书。

年少的乔致庸如饥似渴地汲取知识，常常废寝忘食地阅读，就连生病昏睡时都会念叨"之乎者也"。他的理想是成为像李白、杜甫那样的大诗人，为此他发奋图强，立志考取功名。

而命运总是喜欢和人开玩笑。就在17岁的乔致庸准备踏上赴京赶考的路途时，一个噩耗如晴天霹雳般击中了他：一直照顾他的大哥乔致广因生意失败突然离世。这个消息彻底改变了乔致庸的人生轨迹。他不得不放弃科考，回家接手家族生意。

从此，一个本该在诗书中徜徉的少年，被推到了商海的风口浪尖。乔致庸面对的是一个烂摊子：家族生意濒临破产，债主催债如狼似虎。

他几乎一夜之间从一个书生变成了商人，面对账簿时却是一头雾水。这时候，他才意识到自己对商业一无所知。

乔家宝刀不老，生意起死回生

面对家族生意的困境，乔致庸并没有退缩。他开始四处拜访商界前辈，虚心学习商业知识。

在这个过程中，他发现许多商人靠的是尔虞我诈、投机取巧来获取利益。这与他心中的侠义豪情大相径庭，让他深感困惑。

而乔致庸并没有随波逐流。他开始思考：难道做生意就一定要靠算计吗？经过深思熟虑，他提出了一个与众不同的经营理念：让利。他认为，只有让利于人，才能赢得长远的发展。

为了实践这一理念，乔致庸推出了"顶身股"制度。这个制度允许员工在工作一定年限后获得公司股份，相当于现代的股权激励。

这一创新举措极大地调动了员工的积极性，使得乔家的生意很快就有了起色。不仅如此，乔致庸还着手解决茶叶交易中的一个大难题：商人携带大量银两上路容易遭到抢劫。

为此，他亲自南下武夷山，北上恰克图，花了整整三个月的时间，疏通了一条安全的茶叶运输路线。更重要的是，他开创性地使用银票代替现银，大大降低了商人们的风险。

这些举措使得乔家的生意逐渐好转，乔致庸的商业才能也逐渐显露出来。他不仅挽救了濒临破产的家族生意，还将其发展壮大，成为了晋商中的佼佼者。

票号横空出世，乔氏王朝崛起

乔致庸的商业头脑并未止步于此。他意识到，仅仅解决自家的问题还远远不够，整个商业环境都需要一场革新。于是，他做出了一个大胆的决定：开办票号。

票号业务的核心是"异地汇兑"，即商人可以在一地存入银两，然后在另一地凭票取银。这种方式大大降低了商人们携带大量现银的风险，为商业发展注入了新的活力。

许多人都认为乔致庸疯了，认为开办全国性的票号需要天文数字般的资金，乔家根本无法承担。但乔致庸坚信自己的判断，他说："这件事非做不可，如果我们不做，就没人会去做。"

就这样，乔致庸顶着巨大的压力，迅速开办了大德通和大德丰两个票号。为了确保安全，他在银票上设置了密码，即便遗失或被抢，没有密码也无法兑换银两。同时，他对票号员工进行严格培训，确保每一笔业务都准确无误。

这一创举很快取得了巨大成功。全国二十多个城市很快就开设了乔氏票号的分号，乔家的资本实力迅速膨胀，成为了当时首屈一指的商业帝国。

乔致庸也因此实现了"汇通天下，货通天下"的宏愿。此后，乔致庸还参与支持了李鸿章的洋务运动，并在慈禧出逃时慷慨解囊。

命运捉弄，六度丧妻八失子

然而，就在乔致庸的事业蒸蒸日上之时，他的个人生活却陷入了一连串的悲剧之中。命运似乎在和他开了一个残酷的玩笑：他一生娶了六个妻子，生了九个儿子，却经历了六度丧妻、八度丧子之痛。

乔致庸的第一任妻子马氏，是个美丽贤惠的女子。她陪伴乔致庸度过了最艰难的时期，为他生下两个儿子。然而，马氏年纪轻轻就染病离世，给乔致庸带来了巨大的打击。

第二任妻子高氏虽然身体健壮，却接连生下两个夭折的儿子。高氏在悲痛中身体每况愈下，最终也早早离世。第三任妻子杨氏温柔贤淑，为乔致庸生下两个儿子后，因产后调理不当而离世。

第四任妻子周氏的遭遇最为悲惨，她所生的两个儿子都英年早逝，而她自己也早早离世。第五任妻子也姓杨，她的儿子刚出生不久就夭折了，她本人也因此郁郁而终。

到了晚年，乔致庸本不想再娶，但考虑到生活起居，还是娶了小他三十多岁的第六任妻子，同样姓杨。这位杨氏为他生下了幼子乔景僖，但乔景僖体弱多病，最终也未能长寿。

在乔致庸的九个儿子中，能活到成年的只有六个。除了三子乔景俨，其他五个儿子都先乔致庸而去。长子乔岱因性格暴躁，在商业纠纷中被送上了清廷。

次子乔景仪因与蒙古王爷起冲突而被打死。四子乔景侃性格内向，各方面平平，40岁就因病辞世。五子乔景偁虽然最得乔致庸喜爱，却英年早逝。最受宠爱的幼子乔景僖，因体弱多病加上吸食鸦片，年仅20多岁就离开人世。

这一连串的打击，让乔致庸不得不怀疑自己是否真的"命硬"。然而，作为一个不认命的人，他从未找人算过命，更没想过所谓的"化解之法"。他只是默默承受着这些痛苦，继续经营着他的商业帝国。

乔致庸：诠释了什么是“命硬”

转眼乔致庸已步入晚年。他的商业帝国依旧兴盛，但内心却充满了孤独和遗憾。在他89岁那年的一个春日清晨，他正在庭院中散步，管家急匆匆地跑来告诉他：最小的儿子乔景僖病重。

乔致庸赶到儿子床前，握着他的手，声音沙哑地说：“景僖，爹在这儿，你一定要挺住。”然而，命运又一次无情地捉弄了他。乔景僖最终还是离开了人世，留下乔致庸一人孤零零地站在人生的暮色中。

两年后，89岁高龄的乔致庸也离开了人世。在生命的最后时刻，他回顾自己的一生，心中百感交集。他叹道：“若不是接手了乔家的生意，我本也能像李白、杜甫那样，真是命运捉弄人啊！”

而乔致庸的遗憾，真的仅仅是因为没能成为一个诗人吗？或许，更深层的原因是他在人生的旅途中失去了太多至亲至爱。他创造了商业奇迹，却无法留住身边的人。这种孤独和失落，恐怕才是他内心最深的痛。

乔致庸的一生，跨越了四个朝代：道光、咸丰、同治、光绪。他见证了一个王朝的兴衰，也经历了自己家族的起起落落。

他用自己的智慧和坚韧，在动荡的时代中开创了一片商业天地，却在个人生活中尝尽了人生百味。

乔家大院至今仍矗立在山西祁县，每当有人提起乔致庸这个名字，都会不禁感叹：这是一个经历了无数磨难，却始终坚韧不拔的传奇人物。他用自己的一生，诠释了什么是真正的"命硬"。

乔致庸的故事告诉我们：命运虽难以掌控，但我们可以选择如何面对。无论顺境逆境，保持坚韧不拔的精神，方能在人生的舞台上书写属于自己的精彩篇章。

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信息来源：中国知网《亮财主——乔致庸》米玮