在明朝末年的山西地域，有一座小山村，村里有个穷得一贫如洗的小伙儿，名曰王强。这哥们儿的日子过得那叫一个凄惨，家中徒有四面墙壁，常常食不裹腹，媳妇更是想都不敢想，根本无力迎娶。

一日，王强盘算着上山打点野味，以改善这困苦不堪的生活。他背着那张破旧不堪的弓便上了山。嘿，正走着呢，就瞧见一人在追逐一只兔子，那兔子跑得如同离弦之箭，这人在后面追得气喘吁吁。结果，这倒霉的家伙也不知被啥物件给绊了一跤，“哐当”一声就跌入沟中，兔子趁机一溜烟跑得无影无踪。

王强凑上前去查看，哟呵，这摔进沟里的小伙看上去年纪不大，其穿着打扮绝非穷苦之人的模样。他上前仔细一瞧，好家伙，这哥们的腿都折了，根本无法行走。王强心生怜悯，说道：“得嘞，兄弟，我背你回家！”就这样，王强将他背回了自己那破败简陋的家。

回到家中，王强把家里那少得可怜的米面全都拿了出来，还硬着头皮去隔壁借了些鸡蛋为他养伤。过了几日，这小伙的伤痊愈了。原来这小伙乃是二十里地之外的富户人家的公子哥，名叫刘刚，只因喜爱打猎，跑到这穷乡僻壤，未曾想竟受伤了，幸得王强出手相助。

刘刚伤好要归家之时，拉着王强说：“兄弟，待过了秋，你来我府上做客，我定会好好款待你，你还能带上你要好的哥们儿一同前来，我家大业大，定能让你们尽情享受！”王强一听，欣喜不已：“行啊，反正那时候庄稼也收割完毕了。”刘刚含泪辞别。

过了秋，王强将这等好事告知了从小一同长大的好兄弟刘二狗，刘二狗眼睛瞬间放光，叫嚷着：“这敢情好啊，必须去！”这刘二狗生得膀大腰圆，满脸横肉，看上去就令人心生畏惧。

两人满怀兴奋地上路了，到了刘刚家，那府邸真是气派非凡，朱门高墙，庭院深深。刘刚亲自出门迎接，将他们带入府中，安排在精致舒适的客房。

接下来的日子，那真是好吃好喝伺候着。每餐皆是山珍海味，美酒佳肴。早上起来，有丫鬟送来温热的洗脸水和精致的早点。中午时分，满满一桌的丰盛菜肴，鸡鸭鱼肉样样俱全，还有那陈年的美酒，醇香扑鼻。

王强和刘二狗穿着崭新的绸缎衣裳，尽情享受着这从未有过的奢华生活。

这一住便是十天半月，虽说日子美哉，可毕竟是在他人家中，总不能长久赖着不走。于是两人便打算告辞。

此时，刘刚将王强拉至一旁，轻声说道：“兄弟，我与你讲个事儿，你那兄弟刘二狗，我观其面相不善，你可得多加提防。我给你些银子，你回去过好日子，再给你一个防身的宝贝。”言罢，便掏出一个竹筒，竹筒里藏着一根银针，还有个发射机关，能够藏于袖子之中，此物件名曰袖箭。“这银针上涂抹有毒药，倘若遭遇危险，你一按机关，‘嗖’的一下便能射出去，扎到人身上，一个时辰便会命丧黄泉。”王强心头一紧，接过了宝贝。

两人背着二十两银子踏出了刘刚家的大门。这俩人长这么大，从未见过如此多的银子，刘二狗心中便打起了小九九。

走着走着，刘二狗突然发难，趁王强毫无防备，一脚将他踹倒在地，恶狠狠地说道：“兄弟，明年的今日便是你的忌日，这些银子归我啦！”说着便从腰间抽出一根绳子，欲将王强勒死。

王强此刻惊慌失措，猛然想起刘刚所赠的袖箭，心一横，一抬手“嗖”的一声，径直射中了刘二狗的咽喉。刘二狗摇晃了两下，“扑通”一声便倒下了，一命呜呼。

王强万分郁闷，感慨道：“哎呀呀，这金钱实乃害人之物，从小玩到大的兄弟居然为了这点银子对我下此毒手！”无奈之下，他寻了个坑，用石块将刘二狗的尸首掩埋。

回到家后，王强把此事告知了刘二狗的父母。刘二狗父母也知晓自己儿子并非良善之辈，也就信了。王强还算存有几分良心，分了十两银子给两位老人。

自此以后，王强变得沉默寡言，逢人便言：“这年头，谁都不可信啊，连兄弟都能在背后捅刀子，我还能相信何人哟！”没过多久，王强变得疯疯癫癫的，一日醉酒跌到河里，一命呜呼，这真是外财不富穷命鬼，二十两银子害两人。