解放战争中，随着形势迅速发展，中央做出了全军统一番号的举措，还在在野战军（军区）和军之间，设立了兵团一级，其中一野最初设置了两个兵团，王震任第1兵团司令员。

王震早年间从事工人运动、地下交通和兵运工作。1929年，他参加了湘赣革命根据地创建工作，也曾担任过红六军团的政治委员。

抗战期间，王震率领359旅，守卫陕甘宁边区“南大门”，把“处处是荒山”的南泥湾建成“陕北的好江南”。后期，他率领南下支队，长途跋涉，英勇转战，途经8个省份，跨越半个中国，跋涉两万余里，被毛泽东同志誉为“第二次长征”。

抗战胜利后，王震被任命为中原军区副司令员兼参谋长，协助了李先念指挥中原突围。1947年，他任西北野战兵团第二纵队司令员兼政治委员，并在之后担任一野第2军军长兼政治委员、第1兵团司令员兼政治委员。

随后，他又进军新疆，为解放大西北、巩固祖国统一、创建新中国作出了重大贡献。

1955年，王震被授予上将军衔。

第1兵团下辖第1军、第2军、第7军，其中1军和2军都是原一野的1纵和2纵，都是主力纵队。三位军长更是战功赫赫的战将，其中两位还都是独臂将军，还有一位先后17次负伤挂彩，被称为“无畏将军”。

第1军军长贺炳炎

贺炳炎是贺龙的爱将，也是著名的独臂将军。16岁的时候他就追随自己的父亲加入了贺龙的部队，并且入了党。参加过湘鄂西、湘鄂川黔苏区历次反“围剿”和长征。

1935年部队开始长征，这个时候他已经是红2军团第5师师长了，在瓦屋塘战斗中负伤，在无麻药和止痛药的情况下，被用伐木的锔子锯掉了右臂。

抗日战场上，贺炳炎任八路军120师358旅716团团长，参加了雁门关伏击战，打破了日军不败的神话。后又担任358旅副旅长兼晋绥军区第3分区司令员，领导开辟了大清河北抗日根据地。

解放战争时期，贺炳炎任晋绥军区副司令员，后在彭老总麾下成为1纵队副司令员，张宗逊升任西北野战军副司令员，第1纵队司令员由贺炳炎接任。1949年，全军统一番号，1纵改称1军，贺炳炎成了第1军的首任军长。

1955年，贺炳炎被授予上将军衔，同年，他也成为成都军区司令员。

第2军军长郭鹏

首任军长是赫赫有名的王震，王震调任兵团司令员后，郭鹏接任军长。

郭鹏是王震的老部下了，1927年参加湘赣边界秋收起义，1929年加入了红军，参加了湘鄂赣、湘赣、湘鄂川黔苏区反“围剿”和长征。曾担任红2军团6师师长以及红二方面军32军参谋长。

抗战期间，担任过359旅参谋长、副旅长，后随王震南下，转战多地。抗战胜利后，郭鹏任中原军区第359旅旅长，率部参加了中原突围。此后，他又先后担任纵队副司令员以及1军的副军长，直到王震升任兵团司令员，他也成为军长。参加了解放大西北的战役，并率部入疆。

新中国成立后，郭鹏先后任南疆军区司令员、新疆军区副司令员。到了1955年，被授予中将军衔。

第7军军长彭绍辉

彭绍辉来自湖南韶山冲，参加了彭德怀的平江起义，因作战勇敢，很快就已经是师级干部了。在第四次反围剿作战中，左臂受伤，因伤情严重，再加上治疗不及时，忍痛截肢，永远失去了左臂，至此成为了独臂将军。尽管如此，并没有阻碍他的革命道路，也没有让他放弃战斗。

抗日战争全面爆发后，彭绍辉在晋绥地区与与敌人展开了艰苦卓绝的抗争，曾担任旅长和军分区司令员等职。到了解放战争，他仍然战斗在大西北，担任过纵队司令员，也是一野的7军军长，跟随彭老总一起进军大西北。

1955年，彭绍辉被授予上将军衔。同年，出任解放军副总参谋长。