说起东北野战军第一纵队，我们知道这是一支劲旅，是东野的王牌纵队，这是由原山东解放区第一师，第二师，以及滨海支队组建而成的。1纵后来改称东北野战军第1纵队，1949年又被改编成四野第38军。1946年1纵刚刚成立的时候，司令员是万毅，后来换成了大名鼎鼎的虎将李天佑。1纵队在李天佑率领下，成为王牌纵队，“四战四平”更是让1纵名扬天下。

万毅

万毅是一名在旧军队里成长起来的党员，他早年间，参加了张作霖的部队，曾在东北军陆军军士教导队第4期步兵科（队长是张学良）学习，做过张学良的副官，也是东北军中最年轻的团长。

抗战爆发后，万毅率团参加过南京保卫战，自己只身幸免。1938年，万毅秘密加入中国共产党，被吸收为中国共产党特别党员。

抗战后期万毅到了山东，任八路军山东军区滨海军区副司令员兼山东军区滨海支队支队长。抗战胜利后，万毅去了东北。起先，万毅任东北民主联军7纵司令员，这是东北民主联军最早成立的一支纵队。后来，又担任任新成立的1纵司令员，他也是首任司令员。1947年5月，万毅改任1纵政委，李天佑任司令员。在1948年，万毅又担任第5纵队的司令员，再次成为军事主官。不久东野改称四野，纵队改为军，万毅成为42军的首任军长。不过没多久，万毅又开始任第四野战军特种兵司令员。

1950年10月，万毅由中南军区炮兵司令员升任炮兵第一副司令员。1952年，万毅被评为准兵团级，1955年授予中将军衔。

李天佑

李天佑是广西人，参加过百色起义，是红七军成长起来的赶紧将领。红军时期，担任过师长，也曾调任红四方面军第30军担任参谋长。

全国抗战爆发后，李天佑任八路军第115师343旅686团团长，副团长就是赫赫有名的“三杨”之一的杨勇。因为能力出众，李天佑没多久就升任副旅长，后成为代旅长。

1939年，李天佑因身体原因前往苏联接受治疗。直到1944年才回来。抗战胜利后，李天佑去了东北，任第1纵队司令员。1948年，李天佑担任38军军长，这个时候38军尽管不是万岁军，但早已威震东北。率部南下时，李天佑又担任13兵团副司令员。建国后，李天佑担任过广州军区第一副司令员等要职。

1955年，李天佑被授予上将军衔。

万毅和李天佑都是英勇善战的虎将，还在同一纵队先后担任过司令员一职，不过他们的军衔差异却很大。

万毅与上将擦肩而过，仅获得中将，主要是在党内的资历尚浅，又缺少红军时期的履历。但鉴于他解放战争期间的贡献，授予中将军衔。

而李天佑却不一样，李天佑资格很老，参加过百色起义。红军时期，就已经是师长了，还曾担任过军参谋长。抗战期间，他也是八路军旅级干部，是部队的高级指挥将领了。解放战争期间，很早就成为军长，并且担任13兵团第一副司令员。

可以说李天佑从资历，贡献以及职务来说，被授予上将是再正常不过的一件事了。