我不想在讨论社交的时候来讨论友谊的话题，尽管两者之间有一些联系，但是它们终究是差别很大的：友谊更加高贵而庄严，而社交至多只不过和友谊有点相似。所以，我在这里所谈论的，只是上层社会的人必须进行的社交。

讨论社交对人的重要意义是没有什么好多说的：一切人都需要社交，而所有人都在寻求社交，不过可以让社交变成一种令人高兴的行为，并且可以持续的人是罕见的。每个人都试图从别人身上取得快乐和利益，比起那些想和他一起生活的人，人们总是更喜欢自己，并且也总会让别人意识到这种偏爱；这种做法实际上会使这种社交关系破坏，至少应该学会把这种偏爱掩饰一下。因为从本质上来说，完全摆脱这种观念根本不可能。不过应该让自己和别人都快乐，应该尊重别人的自尊，而且永远不要使这种自尊心受到伤害。

处理这样的大事，才智的力量十分重要，但是要把我们引导到正确的道路中去，仅仅依靠才智是不够的。如果缺乏道德和良好的脾性，以及愿意和交往的人彼此尊重，对这种社交关系调节和支持，那么即使是有才能的人之间，也是不可能持续这种社会关系的。如果有时候一些性格和思想都完全不同的人交往，那他们之间肯定是由一些根本没有共同点的关系支持着，这种关系也不可能持续很久。人们也许会和一些无论门第或者个人素质都没有自己好的人交往。但是，具有这种优越性的人一定不能滥用这些优越性，而应该尽量不要让对方感觉到这一点，他们只应该用这些优越性去教育对方；他们应该让对方产生需要被引导的感觉，需要由理性指导，同时还要尽可能去照顾到对方的感情和利益。

只有每个人都保持自己的自由，才可以使社交更轻松：无论是交往还是不交往，都没有什么约束，大家在一起觉得快乐，或者一起烦恼。必须可以分开，而不要让这种分开带来什么变化。我们要牢记的一点是，当人们以为自己永远都不会对别人构成障碍时，实际上却总是在妨碍别人，所以，只有彼此之间可以不依赖对方的情况下，才可能建立一种不妨碍别人的关系。我们应该尽量对那些我们喜欢交往的人们的娱乐有帮助，但是不应该总是把这个要求作为负担。社交之中，殷勤和善意是很重要的，但是只是在一个限度之内才行，如果过分了，就转变成卑下。至少，当你殷勤的时候应该是很自然的，既尊重友情，同时也要让朋友们相信，我们也尊重自己的感情。

对待朋友应该大度，如果他们天生有一些毛病，而且比他们的优点更少，那就更应该大度。你应该注意，不要让他们察觉你已经意识到他们的缺点而且讨厌这些缺点，而是应该让朋友们自己去察觉自己的缺点，而且要让他们自己去改正这些缺点。

在上层社会的人的社交活动中，有一种礼节是很重要的，这种礼节可以使这些人理解到幽默话语的真实意义，以免他们觉得自己被冒犯，而且也可以防止他们用一些刻薄的话去伤害别人。这些刻薄的话，经常是在一个人很想表达自己的意见时，根本没有仔细考虑就说出来的。

上层社会的人之间的社交活动，必须以一种信任作为基础，这种信任是彼此共同有的。每一个人都应该显得值得信赖和谨慎，不要让别人觉得你是个冒失的、随意说话的人。

必须拥有丰富的思想，思想单调的人不可能长期讨人喜欢。人们的道路当然可以各不相同——观点不同，才干不同，但是对于团体的快乐应该有帮助，而且要遵循规则，就像在一个乐队中，不同的声部和各种乐器必须遵循乐谱一样。

因为不同的人之间一般都不会有一种相同的利益，所以为了团体的安全着想，至少应该使这些利益不致互相对立。我们做的事情应该让朋友们也感到快乐，我们应该去寻找对他们有好处的办法，为他们消除烦恼。我们应该让他们知道，即使我们不能为他们消除烦恼，至少也在为他们分担烦恼。

我们应该让他们的烦恼在无形之中渐渐消除，千万不要认为你可以在短时间就使他们的烦恼在无形之中消除，而应该让一些快乐的事物去代替他们的烦恼，或者，至少要想办法分散他们的烦恼。你可以和他们说一些有关的事情，但限度要保持在他们可以接受的程度。分寸是很重要的，你不应该太深入到他们内心的秘密之中去。

如果你说出他们自己已经知道的秘密，他们会感觉到为难，而你如果说出甚至他们自己都不清楚的秘密，他们就会更为难。这是一个礼貌问题，同时也是人道的问题。虽然交往可以让人更随便，更坦诚，甚至肝胆相照，但是根本没有人有足够的勇气和理智，可以接受为维护社交所必须的各种意见：人们只能接受别人一定的程度的意见，而不是所有事情都被别人提出意见，而且主观上抗拒知道各种真相。

观察社交应该保持距离——就像观察物品必须保持距离一样。每个人观察事物的角度是不同的，他也希望在这个角度被别人观察；人们经常会对从太近的地方被观察得太清楚产生反感，这是有道理的。一句话，从来没有任何人希望在一切事情上被别人发现自己的本来面目。

声明：本文对其它著作有一些参考，图片来源于网络，如涉及版权，请联系删除。