早期基本所有的人类都居住在洞穴之中，这早已成为了人们的共识了。在旧石器时代，人类以采集、渔猎为生，居无所定，因此只能四处游荡。而洞穴，就成为了原始人类暂时居住的场所，洞穴可以遮风避雨，可以生火取暖，可以躲避野兽的侵扰，的确是居住的理想场所。

自从新石器时代以来，人类发明了农业，开始从四处迁徙走向定居，人类也从山洞迁徙到了平原、山谷地带，开始搭建房屋。逐渐地，人类不再居住在洞穴，因为山洞十分冰冷、潮湿、光线昏暗。久而久之，人类就忘记了自己的祖先曾经在山洞中居住的日子了。

可不同地区、不同民族的文明进程是不同的。当中原地区已经进入了文明时代，西南地区的许多少数民族还停留在原始社会。甚至直到新中国建立之初，西南的大山深处还有许多氏族还停留在母系氏族时代。其中部分部落不会搭建房屋，他们依然还居住在洞穴之中。

此外，战乱、匪患等因素也使得一部分人选择居住在山洞之中。因为山洞具有很好的隐藏效果，土匪们也很难想到这里会有人家居住，因此在战争年代，山洞也会成为一部分人居住的场所。走在贵州的大山深处，会看到许多的山洞洞口都修建了石墙，这样的山洞就是当年村民为了躲避匪患而暂时居住的地方。

新中国建立后，社会稳定发展，这些村民也逐渐回到原本的住处。而西南山区的原始部落经过了社会改造后，也进入到了现代文明，他们陆续搬出了大山，山洞自然也就被遗弃了。

不过，在贵州的大山深处，却有一个部落一直生活在洞穴之中，他们被称为世界最后的穴居部落。这个部落位于安顺市的紫云县水塘镇格井村，是一个苗族村落。他们居住在一座大山的半山腰的洞穴之中，一共有18户人家。

苗族并非是一个非常落后的民族，为何还要居住在洞穴之中呢？原来，大西南解放之初，大量的“土匪”占山为王，不断骚扰周边居民。于是，这18户人家就搬迁到了这个山洞之中，一住就是几十年。这个山洞叫做“中洞”，因为这里还有上洞和下洞，游客也将之称为“中洞苗寨”。

1984年，中洞之中建了一所学校，这可能是中国唯一建设在洞穴之中的学校。2003年，一个叫做胡兰克·博德的美国游客意外在贵州发现了这个村落。他看到这里的村民非常贫困，家徒四壁，于是就自掏腰包，出10万给村民拉上了电线，大大改善了中洞苗族的生活。此后，他又给每家每户捐赠800元，用于改善生活。

此后，中洞苗寨就开始出名了，被各种媒体报道，许多游客也想来这里一探究竟，但由于交通不便，游客到达这里的还是寥寥无几。而当地则因为美国人改善村民的生活而“亚历山大”，毕竟谁也不想背上“不作为”的标签。于是，当地就开始劝说村民搬出山洞。

最初，当地给村民修建了安置房，就在山脚。但是村民早已习惯洞穴的生活，因此不愿意搬出。可他们耐不住相关人员的劝说，最终还是搬了下去。但没有多久，他们又陆续搬了回来。原来，他们住不惯洋楼，因为洋楼住起来比较热。而洞穴则冬暖夏凉。

没有办法，当地只能另想它法。2009年，中东小学正式被搬迁，当地的孩子要上学必须下山，回来又要爬坡，来回要4小时。因此，当地许多孩子都直接住在学校，到了周末才回家。

此后，贵州又兴起了“异地搬迁”的扶贫高潮，如果还允许这样的村落存在，那可能就会被视为“不合格”。我记得当时写了一篇文章，介绍六盘水一对老夫老妻居住在悬崖之上的事情，结果当地就给我打电话，让我删除文章，原因是“可能让人联想到当地异地搬迁工作没有做到位”，实际上，那老夫老妻是不愿意搬出来。我想，中洞苗寨就遇到了同样的问题。

时间到了2020年，中洞苗寨的村民终于搬出了大山。我想，这可能也是时代发展的趋势，因为他们的孩子都不愿意居住在洞中，大都选择到城市工作。而老人年纪越来越大，上下破十分不便，加上为了方便孩子上学，当地村民也最终同意搬了出去。

对此，许多游客义愤填膺，还有的对“世界最后的穴居部落”消失而感到惋惜。我认为，每个人、每个部落、每个民族都有追求更好生活的权力，每个人都不会想永远成为别人的展览品。如果非要道德绑架，何不自己找个山洞住起来，过上原始社会的生活，让别人来参观呢？

当然，我对另外一件事是非常惋惜的，就是洞中的村落基本被毁了。他们搬出了，但是他们曾经居住的洞中房子，洞中学校是可以成为了遗址的，成为一个小型博物馆的，以供游客参观，以供村民缅怀过去。然而，这些设施已经被一毁而空，整个洞穴变得空荡荡的，似乎从未有过人类生存的痕迹一样。

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