禅让主张有德者有天下，无德者失天下，推崇圣贤君王。暴虐无德者可诛可杀，有德圣主应以天下为重，无偏无私，不以天下为己有，选天下之能继任者而推举之。
《三国志》裴《注》曹丕说：舜禹之事、吾知之矣。意思是说尧舜禅让、舜禹禅让这之间的故事，我总算知道是怎么回事了。曹丕是以一种什么心态来看待上古的“禅让”的？
作为尧舜时代的第一大城，陶寺的衰败究竟是什么原因，我们猜测是不是尧和舜、舜和禹在权力传递的过程中间发生了政治斗争乃至武装性的叛乱，一个部族对另外一个部族进行了毁灭性的打击。
一、为什么说尧舜时代的太平盛世，也有不为人知的"动荡"呢大量的历史遗存向我们昭示着某些不可磨灭的真实的历史，其中有一个遗址可能和尧舜时代有非常重要的关系。20世纪著名的历史学家王国维先生提出了“二重证据法”。他说：将地下发现的新材料，与纸上的材料二者相互释证，以达到证经补史的目的。
王国维（1877年12月3日—1927年6月2日），初名国桢，字静安、伯隅，初号礼堂，晚号观堂，又号永观，谥忠悫。汉族，浙江省海宁州（今浙江省嘉兴市海宁）人。王国维是中国近、现代相交时期一位享有国际声誉的著名学者
如果我们沿着尧舜时代的考古遗迹，能不能发现尧舜时代的真实历史到底是怎样的？
中国的考古学家对于山西西南部的一个非常重要的遗址，进行了长达四十余年的发掘，这个遗址被称为陶寺遗址。
陶寺遗址，是中国黄河中游地区以龙山文化陶寺类型为主的遗址，还包括庙底沟二期文化和少量的战国、汉代及金、元时期的遗存。
经过研究，确立了中原地区龙山文化的陶寺类型，近年来在对于陶寺遗址的发掘中，结合了磁力仪和探地雷达物探、环境考古、动物考古、植物考古（孢粉、浮选、选种）、人骨分析、DNA分析、天文学等多项科技考古手段，包括碳十四测年技术在内的年代学探讨，进一步判断陶寺文化的绝对年代为公元前2300年至1900年之间。
陶寺遗址位于山西省襄汾县陶寺村南，它有集中的墓葬区和庞大的古城遗址，从历史文献上记载看，尧舜那个时代的中心城市、中心区、统治区域都在山西的西南部这一带，而我们今天发现的这个陶寺遗址就在这里。
陶寺（遗址）的古城有多大？
陶寺遗址位于山西省襄汾县陶寺村南，陶寺东西约2000米，南北约1500米，面积达到（约）280万平方米，是中原地区龙山文化遗址中规模最大之一。
紫禁城的面积大概只有70多万平方米，陶寺遗址相当于四个紫禁城，说明陶寺是一个十分庞大的中心城市。
2015年中国科学院考古研究所所长王巍在山西陶寺遗址发掘成果发布会上，宣布山西省襄汾县的陶寺遗址就是历史记述当中的尧的都城。
陶寺遗址出土的文物，反映出具备哪些特征：
一、具有比较先进的礼乐文化
陶土遗址出土了龙纹的陶盘，就是说在盘子上面装饰了龙纹，出土了特磬，就是一个巨大的石磬；出土了鼍鼓，所谓“鼍”实际上就是鳄鱼，用鳄鱼皮蒙制的这种鼓叫鼍鼓[tuó gǔ]。无论是鼍鼓，还是特磬，都说明陶寺有了比较先进的礼乐文化。
二、陶寺遗址的年代符合传说中的五帝时代
根据人骨分析、基因分析、和碳-14的测年技术，陶寺遗址绝对的年代距今4300年开始到3900年结束，也就是说陶寺遗址起源于公元前2300元到公元前1900元结束。
陶寺遗址出土了陶器的残片，在这片陶器的残片上，分别有两个像文字的符号，其中一个毫无疑问就是后来文化的“文”字。
而另外一个上面好像是一个交叉的圆环的这样的一个符号，下面像原来的“原”这个纂字这样一个符号，有学者认为这个字就是尧舜“尧”就是文尧。
“陶寺”革命考古学家许宏先生提出一个很有趣的观点，他说过考古发明，向我们昭示尧舜时代的陶寺遗址并不是一帆风顺的发展，并不是一个太平盛世，而是期间发生过动荡。
在陶寺当中我们最希望看到的是，有没有大型的宫殿建筑，通过发掘，终于廓清了陶寺遗址的基本结构，在庞大的（约）280平方米的古城当中，还有一个小城，这个小城是宫城，可是，这个面积近13万平方米的宫城带来了巨大震撼。
首先，这座看起来，应该是庞大的宫殿区的遗址却在陶寺的晚期发生了一个变化。原来的宫殿被拆毁，变成了手工业者的作坊；其次，高级贵族的墓葬曾经被盗过；第三，平民墓葬中出现了高等贵族才应该有的陪葬品。
从陶寺遗址这种破坏，我们可以知道传说中的尧舜时代并不是那么的太平盛世，它也充满了血腥和暴力。
为什么要鼓吹禅让上个世纪90年代，在湖北荆门郭店出土了一批楚简，有若干篇文章都鼓吹"禅让"。
公元前316年，燕王哙就把自己的王位让给了国相子之，由于这种禅让，使得燕国的太子不满意就引发了燕国的内乱，燕国内乱之后，齐国乘机对燕国给予的摧毁性的打击。
公元前299年，赵武灵王也把王位让了出来，他把王位让给了自己的儿子，他自己称主父，结果武灵王让出王位之后，也引发了赵国的内乱，最终，武灵王被饿死在行宫当中。
我们只能认为禅让可能真的只是存在历史著述当中的一种想象和一种美好、合理的推测。
二、如何理解尧舜为公，对于我们如何理解古史，有着非常重要的意义和作用《史记》记载，尧在临死前说了这样一翻话：授舜、则天下得其利而丹朱病；授丹朱，则天下病而丹朱得其利。意思是如果把帝位给了舜，他自己的儿子就倒霉了，而天下人获利；如果把帝位给了自己儿子丹朱，丹朱得利，而天下人倒霉。
尧舜禅让的核心精神就在于一个“让”字，而能“让”的前提是有德。尧生活的年代是一个洪水滔天的时代，《史记》当中说汤汤洪水滔天，浩浩怀山襄陵。
“怀山襄陵”大的山被它包起来，小的山直接被它淹没，尧是生活在一个洪水滔天的时代。
尧请大家推荐治水的人，大家推荐了一位叫鲧的人，尧认为鲧这个人“负命毁族”。这个人特别地自负，尧不看好鲧这个人，四岳推荐了鲧，尧就让鲧试一试能不能治水。结果，鲧不但没有能够治好洪水，使洪水问题更加严重。尧不得不另寻他人，寻得这个人就叫作舜。
《史记》舜父顽、母嚣、弟傲。他们多次想置舜于死地
但舜都以一种宽宏大量的心态面对他们，从而使得当时周边的人认为舜是一位高尚的人。
于是尧想考验舜，就把自己的两个女儿嫁给舜，借以观察舜这个人到底怎么样。结果舜所在地方一年就形成了一个小部落，两年就形成了一个小城池，三年大都邑。
舜有非常深厚的个人魅力，把周边的人迅速地凝聚到他周边，和他一起劳动，合作，尧认为舜比较可靠，尧就让位给舜，舜继位28年之后，尧过世了。
《史记》上说尧二十岁继位，在位七十年让位于舜，让位于舜二十八年之后，尧才过世。关于舜的死亡有三种说法：
第一种说法：舜是因为巡狩天下，死在了九疑山这个地方，九疑山在非常远的南方。有人问，舜为什么死在那么远的地方？《竹书纪年》当中记载，昔尧德衰为舜的囚……舜囚尧，复偃塞丹朱，使父子不得相见也，尧的晚年被舜抓起来关起来，而舜把尧的儿子丹朱和尧分离开，让他们父子不得相见。
第二种说法：舜勤民事而野死《国语鲁语》，对老百姓很好，他很勤劳、勤奋、可是他最终死于非命，死在荒野之中。
《韩非子说疑》说舜逼尧、禹逼舜、汤放桀、武王伐纣、此四王者、人臣弑其君者也。
在先秦有另外一派学者，他们不相信尧舜之间有一种和平的、平稳的、禅让帝位的方式，认为他们是通过这种粗暴的手段获取的这种最高权力。
上古帝王血缘关系示意图
这样一幅非常庞大的帝系图，看起来很有意思，又看起来非常不合理。
首先，在这张世系图中，禹竟然比舜帝大了好几辈。舜没有把自己的王位传给自己的儿子，而是让给了禹。在司马迁看来他们是具有血缘关系的。
其次，在同一血缘里，他们又分成了不同的几个家庭的支脉，而所谓的帝位是在不同的支脉当中流转，并不是按着祖父、父亲、儿子这样一个直系的序列往下传的。
换句话说，从我们族群的角度上说，在同一血缘的不同族系中流转他们的帝位、他们的王位是在不同的族系当中流转。
上古“五帝”是指黄帝、帝颛顼、帝喾、帝尧、帝舜
黄帝（中国古代部落联盟首领，五帝之首，被尊祀为“人文初祖”）
黄帝在位期间播百谷草木，大力发展生产，始制衣冠、建舟车、制音律、作《黄帝内经》等
在《山海经》里“黄帝”只是诸帝之一，直到春秋战国时期才被定于一尊。
据说他是少典与附宝之子，本姓公孙，后改姬姓，也有说巳姓，名轩辕，一说名轩。
建都于有熊，亦称有熊氏，也有人称之为“帝鸿氏”，史载黄帝因有土德之瑞，故号黄帝。
帝颛顼（上古部落联盟首领、人文始祖之一）
颛顼（zhuān xū），姬姓，高阳氏，黄帝之孙，昌意之子。
颛顼辅佐少昊有功，封地在高阳（今河南省杞县高阳镇），故号高阳氏。
少昊死后，打败争夺帝位的共工氏，成为部落联盟首领，号“高阳氏”。
始都穷桑，后迁都商丘。颛顼去世后，由黄帝曾孙帝喾继位。
在流传下来的神话传说中，颛顼是主管北方的天帝。
《史记·五帝本纪》记载颛顼：“静渊以有谋，疏通而知事”。
帝喾（五帝之一）
帝喾（kù），姬姓，名俊。生于高辛（今河南省商丘市睢阳区高辛镇），故号高辛氏。
司马迁说他是黄帝的曾孙。
姬俊5岁时（前2270年）受封为辛侯，15岁（前2260年）辅佐叔父颛顼，前2245年（颛顼78年）颛顼死后，时年30岁的姬俊继承帝位，成为天下共主，以亳（今安徽亳州）为都城，以木德为帝，号高辛氏，当年改元为帝喾元年，深受百姓爱戴。
享寿100岁，死后葬于故地高辛，建有帝喾陵。
晚年，尧辟位，由舜继天子位。
帝尧（传说中父系氏族社会后期部落联盟领袖）
尧，又称唐尧，帝喾之子，祁姓，名放勋，原封于唐，故称陶唐氏。
尧代帝挚为天子，都平阳。在万国争雄的乱世，他团结亲族，联合友邦，征讨四夷，统一华夏诸族，被推举为部落万国联盟首领。帝尧在主政期间，派神箭手大羿射日，派鲧治水，并且制定历法，推广农耕，整饬百官。
晚年，尧辟位，由舜继天子位。
辟位二十八年后，尧病逝于雷泽（今山东菏泽），安葬于谷林（山东鄄城），谥号为尧，被司马迁视为“最理想的君主”。
帝舜（中华道德文化的鼻祖、传说中父系氏族社会后期部落联盟领袖）
姚姓，一作妫姓，号有虞氏，名重华，史称“虞舜”，“三皇五帝”之一。
舜为东夷族群的代表。生而重瞳，孝顺友爱，善于制陶。
得到四岳推荐，经过重重考验，得到唐尧的认可与禅位（《竹书记年》和《韩非子》中并不记载为禅让），都于蒲阪(今山西永济)，建立有虞国。
即位之后，虚怀纳谏，惩罚奸佞，流放四凶（共工、獾兜、三苗、鲧）；任贤使能，百业兴旺（皋陶管理五刑，大禹治理水利、后稷主管农业、契主管五教），开创了政通人和的局面，成为中原地区最强大的部落联盟首领。
晚年听从四岳的安排和建议，禅位于大禹，乘车巡行天下，卒于苍梧郡，葬于九嶷山，谥号为舜，又称帝舜、虞舜、舜帝。
《史记》所载："天下明德，皆自虞舜始"。舜帝文化精神之魂，可称为“德为先，重教化”，成为推动由野蛮走向文明的历史转捩时期的重要推手，成为中华文化三座里程碑之一。
《史记》向我们描述了唐虞禅让一个美好的场景，一个美好的这样的古典时代
圣主贤君把权力主动交出来这样一个传说，我们通过考古发现，可能唐虞时代的禅让并不是历史传说当中的那么美好，它可能还伴随了血腥的政治斗争、政治破坏。
禅让有它的影子，但并不是像后世描绘的那么美好，禅让可能是早期部族，在同一血缘内选拨优秀人才的一种方式。但是，家天下的时代也将取代早期部落联盟制时代这样选贤举能的选拨方式
东汉的建安二十五年也就是公元的220年，一代枭雄曹操突然离开了人世，曹操死后，他的儿子曹丕就不像他的父亲那样能耐得住性子，大家知道曹操临死的时候，他始终不愿意改朝换代，自己做天子。
三、曹操死后、延康元年（220年）12月10日，曹丕逼迫汉献帝刘协禅让帝位给他，汉献帝受曹丕胁迫，告祭祖庙，禅位于曹丕。曹操（东汉权臣兼曹魏奠基者）
魏武帝曹操（155年—220年3月15日），字孟德，一名吉利，小字阿瞒，一说本姓夏侯，沛国谯县（今安徽省亳州市）人。中国古代杰出的政治家、军事家、文学家、书法家、诗人。东汉末年权相，太尉曹嵩之子，曹魏的奠基者。
建安二十五年（220年），病死于洛阳，享年六十六岁。儿子曹丕代汉称帝后，追尊曹操为太祖武皇帝，葬于高陵。
曹操善诗文，知兵法，开建安文风，有诗文多篇。另有注《孙子》传世。
今人整理其诗文成排印本《曹操集》同时亦擅长书法，被唐朝张怀瓘《书断》评为“妙品”。
汉献帝刘协（东汉末代皇帝）
汉献帝刘协（181年4月2日－234年4月21日），字伯和，河南洛阳人。
东汉末代皇帝（189年—220年在位），汉灵帝刘宏嫡次子，汉少帝刘辩异母弟，母为灵怀皇后王荣。刘协早年受董太后抚养，举止端庄，时称“董侯”。汉少帝即位，封刘协为渤海王，后改封陈留王。中平六年（189年）9月28日，刘协被司空董卓拥立为帝。
董卓伏诛后，刘协被董卓部将李傕和郭汜挟持，后在杨奉和董承的护送下返回洛阳。
建安元年（196年），刘协受制于兖州牧曹操，迁都许县，拜曹操为司空。
后因不甘沦为傀儡皇帝，策动董承和伏完起事，结果没有成功。建安十三年（208年）以曹操为丞相，建安二十年（215年）立曹操之女曹节为皇后，翌年封曹操为魏王。
延康元年十月乙卯（220年11月25日），刘协在魏王曹丕逼迫下禅位于曹丕，降封山阳公，保留天子礼仪，将两个女儿嫁于曹丕。
青龙二年（234年）去世，时年五十四岁，葬于禅陵，谥号孝献皇帝，史称汉献帝。
魏文帝曹丕（魏武帝曹操之子、曹魏开国皇帝）
曹丕（187年—226年6月29日），字子桓，沛国谯县（今安徽省亳州市）人。
三国时期政治家、文学家，（220年－226年在位），母为武宣皇后卞夫人。
文武双全，博览经传，通晓诸子百家学说，累迁五官中郎将。建安二十二年（217年），成为魏国世子。建安二十五年（220年），继任丞相、魏王。
同年即位，结束了汉朝四百多年的统治，建立了魏国。
在位期间，采纳吏部尚书陈群的意见，制定实施九品中正制，成为魏晋南北朝时期主要的选官制度，平定了青州、徐州一带的割据势力，最终完成了北方地区的统一。
对外平定边患，击退鲜卑，和匈奴、氐、羌等外夷修好，恢复在西域的建置。
尧舜不仅是我们活在历史当中的具体历史人物，他们可能还承载着一代一代先民对于美好的德行的一种寄托，是早期中国政治道德的理想化身。
人们每当遇到困难、遇到危机的时候都在想象，尧舜时代的禅让是可以实现的，尧舜的时代是我们努力的方向，尧舜的时代是我们幻想的政治乐土。
有一部叫作《礼记》中有一篇《礼运》中的第一章被称为“大同篇”，描绘了尧舜时代那样一个禅让的那样一个合理的天下为公的美好时代，先民们对于美好世界的向往是全人类追求福祉的一种想象和寄托。
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