纽约书评曾报道，有人问美国前总统克林顿，除了《圣经》，哪本书对他的影响最大，他略微沉思后说：“马克·奥勒留的《沉思录》。”
《沉思录》是古罗马帝国皇帝马克·奥勒留，在长期四处征战的过程中写成，它是君主与自己的对话，是哲王的反思与冥想笔记。
在书里，他将自己的一生细细咀嚼,将自己的哲思娓娓道来，为后代无数哲人、民众带来智慧的启迪。美国作家克利夫顿·费迪曼在《一生的读书计划》中评价道：《沉思录》有一种不可思议的魅力，它甜美、忧郁而高贵。这部黄金之书以庄严不屈的精神负起做人的重荷，直接帮助人们去过更加美好的生活。
马克·奥勒留（Marcus Aurelius，公元121-180年），古罗马帝国皇帝，政治家、军事家、哲学家、“五贤帝”时代最后一位皇帝，拥有凯撒称号（Imperator Caesar），著名“帝王哲学家”，斯多葛学派末期代表人物之一，著有《沉思录》（Τὰ εἰς ἑαυτόν）。今天，我们一起来感受一下，一个统御万民、雄才大略的君主，一个博学多才、善于思考的哲王，是怎样给予自己平静与豁达的。
“唯一能从一个人那里夺走的只是现在。如果这是真的，即一个人只拥有现在，那么一个人.就不可能丧失一件他并不拥有的东西。”（P20）一个人真正拥有的只有现在的时间，这意味着一个人不能失去他已经过去的事情，也不能预见未来会发生的事情，他所能做的只有把握住现在。这段话强调了时间的不可逆性和当下的重要性。
“不要不情愿地劳作，不要不尊重公共利益，不要不加以适当的考虑，不要分心，不要虚有学问的外表而丧失自己的思想，也不要成为喋喋不休或忙忙碌碌的人。”（P27）我们应该对工作持有积极的态度，应该尊重社会和公众的利益，应该在做出决策或发表言论之前，仔细考虑并权衡各种因素。应该专注于当前的任务，避免被其他事情分散注意力。应该真正理解我们所学习的知识，而不是仅仅停留在表面。应该有适当的平衡，既不过分活跃也不过于沉默。这段话强调了积极的态度、尊重公共利益、适当的考虑、专注、真正的理解以及适当的平衡的重要性。这些都是成为一个有责任感、有思想、有行动力的人所必需的品质。
“一个人退到任何一个地方都不如退入自己的心灵更为宁静和更少苦恼，特别是当他在心里有这种思想的时候。”（P36）一个人退入自己的心灵，特别是当他在心里有某种思想时，会感到更为宁静和少有苦恼。心灵是一个人的内在世界，它可以提供一种平静和安宁的感觉，而外界的困扰和烦恼则不会轻易进入。心灵还可以帮助一个人更好地思考和处理问题，从而更好地应对生活中的挑战和困难。这句话强调了心灵的重要性，并鼓励人们更多地关注自己的内心世界，以获得更好的心理状态和更少的苦恼。
“善的源泉是在内心，如果你挖掘，它将汩汩（gǔ）地涌出。”（P111）善良或道德的源头存在于人的内心，如果去挖掘、去探索，它就会源源不断的涌出。这是一种积极的生活态度，鼓励人们去发掘和培养内在的善良和道德。
“人们相互蔑视，又相互奉承，人们各自希望自己高于别人，又各自匍匐在别人面前。”（P184）人们彼此之间存在蔑视和奉承的态度，同时又希望自己比别人更优越，但又往往在别人面前表现出卑躬屈膝的态度。这句话是对人类社会中一种普遍现象的深刻揭示，提醒人们要意识到自身的复杂性和多样性，同时也要尊重和理解他人。
马克·奥勒留在位近的二十年，罗马战乱不断、灾难频发，外部的威胁，内部的叛乱一刻也未停歇，天灾人祸导致人口锐减，贫苦加剧，帝国日益衰落。他尽心竭力、夙兴夜寐也未能改变帝国的颓势。但是，这位勤于思考的君王却为我们留下了一本思想巨著，它启迪了一代又一代的哲学家，时至今日仍然是值得每一个人细细参悟的传世之作。
《沉思录》
作者: 马可·奥勒留
出版社: 中央编译出版社
原作名: Meditations
译者: 何怀宏
出版年: 2008-2
