一、水刊的定义
水刊是学术出版领域的一个特定概念，通常指的是在学术圈中被认为质量较差、不顾期刊质量、以赚钱利润为目的、刊登大量内容粗糙无水平论文的正规学术出版物。这些水刊虽然可以在数据库中检索到，但是它们通常在学术圈中的声誉不佳。
※注意：水刊和假刊性质不一样，水刊是质量较低的合法正刊，假刊套刊等垃圾期刊，从根本上就不具备合法性。
二、水刊的鉴别方法
1.发文量巨大
水刊往往发文量巨大，给人一种来者不拒的感觉。不过发文量大不一定就是水刊。
2.出刊周期短
一般来说，期刊出刊周期越短，质量也就越难以保证。短期内完成大量的审稿工作，对稿件质量的把控可能会放松。
3.内容不严谨甚至错误
水刊的文章往往存在大量不严谨、甚至错误的内容，创新性和原创性相对较低，观点和思路缺少亮点，文章整体质量不高。
4.同行评审评价差
由于文章质量不佳，“水刊”在同行评审中评价较差，同行评审是评估期刊质量的重要手段，如果期刊在同行评审中表现不佳，质量就会打折扣。
5.审稿快，给钱就发
与普通期刊相比，水刊的审稿过程很快，版面费不低，存在一种给钱就能发的现象。
三、对水刊的考量
提起水刊，我们就不得不提起一些有代表性的期刊，如曾经的《PLOS ONE》、《Medicine》等，还有新晋的四大水刊《European Review for Medical and Pharmacological Sciences》、《Aging-US》、《Artificial Cells Nanomedicine and Biotechnology》、《Future Generation Computer Systems》。
基于此，官方也终于对他们下手了，其中有的下场是直接被WOS剔除，有的而是一直被“On Hold”中。
此外，还有一些公认的“水刊”，如《Nature Communications》，此刊影响因子高达14.7分，位于JCR1区，中科院1区TOP，那为什么这本期刊也会被认为是水刊之列呢？
Nature Communications
《自然通讯》
官网：https://www.nature.com/ncomms
1.期刊简介
【期刊简介】IF：14.7，JCR1区，中科院1区TOP
【出版社】Springer Nature出版社
【检索情况】SCI在检
【自引率】3.40%
【征稿领域】此刊是一个开放的、多学科的杂志，致力于出版生物、健康、物理、化学、地球、社会、数学、应用和工程科学等领域的高质量研究。发表的论文旨在向各领域的专家展示重要的进展。
2.年发文量
年刊文量维持在8000篇左右，发文量巨大（2010年被WOS数据库收录）
来源：WOS数据库
3.国人发文
国人发文量占比第二，仅次于美国，国人友好
来源：WOS数据库
4.APC费用
综上，此刊由于发文量巨大，发表难度较低、APC费用高昂等，因此被人们就归为“水刊之列”。
此现象更加引发了我们对于“水刊”的考量。
虽然水刊并不是非法刊物，但由于其学术性和权威性较低，使得在学术论文发表中存在较大的争议。
对于初学者或科研能力尚浅的作者来说，发表水刊可能是一个练手的机会，或者在课题组项目进展不顺利但需要尽快结题的情况下，选择水刊可能是一个权宜之计。然而，如果希望论文在个人晋升或学术评价中发挥重要作用，并体现自己的科研能力和水平，那么选择水刊显然是不可取的。
