“枪打出头鸟”这句话一点没错。纵观历史，各朝末年农民起义，先称王的人物往往会遭到当朝军队的猛烈打压，而陷入劣势，以至于在群雄纷争的世界中连下半场都进不去。

今天这位人物，对元朝来说是咬牙切齿想除掉的大坏蛋，对后人来说可是颠覆元朝军事优势的盖世功臣。

元朝末年，因为灾害不断，元朝腐败至极，奴役百姓，使贫苦百姓生活在水深火热之中。一时间纷争四起，各地农民被逼开始起义。

乱世纷争，狼烟四起。

此时，出生在江苏省泰州的一个贫苦家庭中的张士诚还在像往常一样，偷偷贩盐来维持家庭生活。

为什么要偷偷贩盐呢？是因为在封建时代，盐是国家级产业，国家严厉管控的东西，私人是不能以此牟利的。那个时候对贩卖私盐的处罚力度特别大，打个不恰当的比方，就像现在对毒品的处罚力度一样，贩卖一石也就是一百斤私盐的量，被抓住就要判死刑。

由此可见，张士诚是个不怕死的家伙，怕死也干不了这一行。

趁着乱世，自然是有仇的报仇，有冤的报冤。

于是，公元1353年，张士诚和他的三个兄弟张士信，张士义和张士德以及其余十几名盐贩子朋友冲到了当时白驹场盐警邱义家里，将邱义用扁担拍死，并把他家的财产分给了全村的父老乡亲。

这个邱义并不是什么好东西，平时仗着盐警的身份，吃着元朝的俸禄，拿着百姓和盐贩子的上供钱，一有不称心如意之时，便对百姓又打又骂，周围的百姓苦不堪言。

十八条扁担起义

这十八个盐贩子打死人后，自然是别无选择，干脆就起义了，史称“十八条扁担起义”。

十八条扁担起义

大家想象一下，盐贩子起义，大多都是不怕死的人啊，凭借着比普通人更不畏死的精神，一路顺畅无比地攻下了泰州，兴化和高邮。其中攻打高邮时更是没有费什么力气，高邮府知府李齐等一众官兵听说是张士诚这个不要命的来了，更是直接弃城而逃。

可是大部分人呐，一有点小成功就会得瑟，张士诚也不例外。

公元1354年2月，张士诚在高邮称王。国号“大周”，年号“天佑”，封自己为“诚王”。才刚刚站稳脚跟就忍不住称王，从这里就可以看到他器小，后面朱元璋建立明朝后也是如此评价此人。

可是当时的元朝政府不干了，你张士诚称王，还搞了个国号，是真的不把我大元朝放在眼里啊。更何况，当时的高邮是元朝运送钱粮的重要枢纽。这下子，南方的钱粮送不到元朝大都，元朝统治者自然是急不可耐。

相当于你不仅让人家元朝颜面扫地，还捏着人家脖子让人家没办法吃饭，元朝自然是要将矛头对向你的。

张士诚称王没多久，元朝就派重兵讨伐张士诚，想要把这支不长眼的起义军扼杀在摇篮之中。张士诚哪里是怕死的人，你来，就让你走不了，元朝派重兵讨伐了好几次均以失败告终。

这边张士诚的起义军虽然搞得有声有色，但是当时其他各地的起义军均在元朝的糖衣炮弹之下节节败退，原本攻下的城池大部分被元军收回，汉水流域的徐寿辉被迫进入山区隐藏，刘福通的红巾军也被元军围困在了河南境内。至此，全国范围的起义进入了低潮阶段。

危机来临

元朝军队也终于空出了大把的功夫来对付张士诚。

张士诚称王当年九月，元顺帝亲自下令，命右丞相脱脱执掌帅印，调集全国各个行省的主力部队，并从西域调来大批军队，号称百万雄师，浩浩荡荡地杀向高邮。

“旌旗累千里，金鼓震野，出师之盛，未有过之者”。 ——《元史》

一时间，全国人民几乎都把目光集中在了高邮这个即将要尸横遍野的地方。这个脱脱也是个将才，全国的起义军几乎都是他带军平叛下来的。

元朝右丞相脱脱

似乎将才总要带一点癖好，常遇春喜好杀降，这个脱脱也是，做得更绝，直接屠城。公元1352年的时候，脱脱带军攻打徐州芝麻李的部队，在徐州城破之后，进行了惨绝人寰的大屠杀。这也是为何后来高邮之战，城中军士皆不降的原因之一吧。

面对脱脱的百万大军，得到消息的军士均大为惶恐，都想撤退避其锋芒。张士诚则说了一句：“我们还能退到哪里呢？”

那就打吧！不出所料，除了高邮城，其他地方全部失守，张士诚和他的军士全部退至高邮，脱脱将高邮团团围住，其他地方的起义军也没人敢去碰这个硬骨头，高邮城内的张士诚陷入了孤立无援的境地。

此时的他即将起义失败，但是“即将”不代表“已经”。任何事情在最终结果没有出现之前都有万种可能。如果此时的张士诚几兄弟也和其他人一样，认为自己的事业即将失败，那就没有辉煌而又惨烈的高邮之战，甚至历史都将被改写。

结局未定，无限可能

城外，元军不分昼夜地攻打高邮，张士诚则率军，率百姓拼死抵抗，两方互不相让。艰苦卓绝的拉锯战就此开始，时间一天天过去了，城内的粮食正以肉眼可见的速度变少。如果张士诚一开始还抱着有奇迹发生的心理在与脱脱作战，那此时的他则是抱着必死的决心开始与元军抵抗到底。

他始终没有放弃。

终于，拼死抵抗三个月后，城内只剩下了几千兵卒，粮食兵器所剩无几。但就像他的年号一样“天佑”，上天保佑他张士诚没那么快退出历史舞台。

似乎历史总是在重演，就在脱脱即将攻下高邮时，元朝内部起火，脱脱的政敌开始向元顺帝上书说，大概意思是脱脱三个月还没有打下这个小小的高邮，拿着国家的钱财，牵着全朝廷的心却不作为，浪费兵士的生命用来给他加官进爵。

出师三月，略无寸功，倾国家之财以为己用，半朝廷之官以为自随

元顺帝自然耳根子软，听信了谗言，下诏书剥去了脱脱的兵权，招脱脱回京，并贬往贫瘠之地，最后一杯毒酒赐死。

临阵易帅向来是兵家大忌，这场耗费了双方大量物力财力人力的高邮之战发生了逆转，军队和将领之间是需要磨合的，换过来的主帅无法很好地调动军队，军队乱作一团，兵溃如山倒。而张士诚也没有错失机会，见到元军阵脚大乱，溃成一团，立刻带领几千盐兵杀出城去，大败元军于城外。

这场大战，扭转全国局势，成功击败了元朝的主力军队，将全国起义军的低潮阶段拉升到了高潮，原本元朝快要平息下去的起义又被拉向了高潮，各地起义军纷纷重振旗鼓，东山再起。

乾坤未定，你我皆是黑马

可以看到，张士诚虽然是个器小的盐贩子，但他向来不怕死，不服输的精神也一定程度上让他走得更远，在局面完全不利甚至可以宣告失败的情况下，他不认命，不服输，拼死也要坚守城池，老天没有让他失望，给了他继续与群雄逐鹿天下的机会，他抓住了。

任何事情没有定局的时候就是没有定局，仍然有无限可能，千万不要因此失了斗志，让原本属于自己的机会流逝而去。