人类总认为自己是大自然中最巅峰的造物，当然我们也确实在不断学习着新的知识，也做到了其它生物从未做出的事情，例如走入外太空，但如果宇宙中有其它的生命，而它们的成就已经超越人类所有的一切呢？物理学家卡尔达舍夫创造出一种文明分类等级，以生物能用于能源的方式来表达它们的文明发展技术，共有三个级别。而如果达到最终级别，宇宙的一切都会在这个文明的掌控之下。

和人类一样，智慧生命必须利用原住星球上的所有可利用资源，如果这个星球和地球类似，那存在的生命形式应该能控制光、风、水和土壤钢铁等能量才行。另外，根据这个等级，二级文明可以利用最近恒星的能量，如果是人类达到了这样的发展水平，或许早就在太阳周围安装了某种能吸收太阳能量的设备，并传到地球了，科学家将这种设备称为戴森球。而一旦人类达到这样的水平，殖民太阳系将不再是梦想。

而当文明发展到第三阶段，人类将得以驾驭整个银河系的能量，换句话说，银河系的每颗恒星都会被戴森球所包裹，你可以想象一下银河系数千亿颗恒星，我们能获取多少能源。那截止到目前，现在的人类已经发展到哪个程度了呢？令人遗憾的是，尽管和过去几百年相比人类科技确实取得了难以想象的进步，但人类目前还正处于文明发展的第0阶段。更准确的说是达到了卡尔达舍夫指数第0.72阶段，大概只使用了地球能源的0.16%。

当然我们肯定不会满足于现状，想要得到更多的话，我们就必须做些什么。首先必须控制太阳能，必须要制造出戴森球才行，但问题的难点也随之而来，我们从哪里获得如此庞大的甚至能将太阳笼罩起来的材料呢？根据估算结果，仅仅是覆盖太阳，就需要10的27次方材料，这还不算将能源引导回地球的其它材料，其质量和木星差不多重，即便将地球挖空，都不可能凑出这些材料的百分之一。

《生命的可能性》一书中曾提出：未来人类或许不得不拆除一些行星来获取零件。但如果发生这种事，太阳系的引力平衡就会崩塌，而正是由于引力平衡的状态，地球才不会在太阳的炙烤之下燃烧殆尽，也不会因引力失衡而飘向宇宙深处。但如果假设我们真的要背道而驰摧毁一些东西的话，我们就需要寻找一种非常坚固的材料。但太阳的温度很高，并且如果恒星的引力发生变化，球体很可能也会塌陷，我们还是逃不开毁灭的结局。

但如果我们使用太阳系外的东西来制造并储存能量呢？这样的方法看起来好像可行，但关键问题在于即便我们能储存能量，能回收的太阳能也只是很小的一部分。科学家指出，太阳每秒发出的能量中，只有10%可以回收，不过也确实够人类使用了。但随着人类尝到了甜头，太阳系旅行、行星殖民等次数的增多，所需的能量也会越来越多，这将是一种恶性循环，太阳系也没有第二个太阳。

所以这些也只能以假设的前提进行，真的有戴森球吗？真的会制造出戴森球吗？他可能预示着两面，一种是使人走向辉煌，另一种则是自我瓦解。