1970年5月，南京军区司令员许世友找军区炮兵司令周纯麟谈话，拟任他为上海警备区司令员，与廖政国职务对调。不仅如此，还让他兼任军区副司令员，从职务上是提拔的，可他却不愿意，许司令员：你去压得住台。

说起上海警备司令一职，周纯麟担任与其他几位前任有所不同。

上海警备区的前身是上海淞沪警备区，首任司令员是郭化若，到1955年华东军区改为南京军区后，上海淞沪警备区也改为上海警备区，郭化若调任南京军区副司令，而王必成担任上海警备区司令员。

王必成与郭化若曾经是搭档，解放战争时期王必成的担任华野6纵司令，郭化若担任副司令。由于郭化若资历老，有文化，晋升快，被提拔为4纵政委，9兵团政委。职务超过王必成。解放后俩人任职前后脚，王必成接替担任上海警备区司令5年。

1960年，王必成调任南京军区副司令员，负责军事训练工作，再次接替郭化若分管事项。王必成调离后，饶子健中将从军长的位置上提拔为上海警备区司令员，一干就是5年。1965年饶子健提拔为南京军区副司令后，廖政国接替职务。

廖政国过去担任副司令员，如今转正，但身体不是很好。他担任司令员期间也是在特殊时期，面临很多复杂问题，不容易解决。

到1970年，上级考虑上海警备区的形势，认为需要一个领导压得住台，因此思考再三准备调周纯麟去。周纯麟有顾虑，他在炮兵20年，对师、团等各级都比较熟悉，工作起来很顺手；听说上海警备区内部矛盾大，工作不好开展；上海警备区与地方打交道，自己没有经验等，而且许司令与张春桥意见不同，自己怕夹在中间不好处理工作，弄不好两头受气。

当他提出不去的时候，许司令很严肃说：你不去谁去！而且这是中央的决定。上级要派一位身体好，能干的将领，而且要压得住台。你的满足这样的条件。为了更好压得住台，上级让上海警备司令兼任南京军区副司令，这是过去前几任都没有过的。

对于如何开展工作，许司令也对他进行一番介绍和嘱咐，要让他把机关搞好，部队搞好，不要拖军区其他部队后腿。

当周纯麟调上海警备区后，原司令员廖政国接替他在军区炮兵司令部的工作。单从职务来说，周纯麟提拔为大军区副职，一直工作到1982年后退居二线。