日本关东军九一八事变成功后，不甘心于只侵占东北，时常于山海关一线挑衅，意欲越过山海关，占领热河，威胁平津和华北平原。1933年1月3日，关东军出动步兵3000余人，分三路出击山海关，一万余东北军不敌，抵抗两日后撤退，天下第一关山海关遂陷于敌手。随后关东军乘胜进发，以三个师团的兵力进攻热河，张学良下令抵抗，但是背负国恨家仇的十万东北军组成的防线，在一个星期之内全线崩溃，总指挥汤玉麟率先逃跑，日本骑兵甚至创造了世界战争史上的奇迹，128个骑兵在没有任何攻城武器的情况下，占领了热河省会承德县城。

日军攻占中国军队阵地后欢呼雀跃

热河如此迅速地失陷，举国震惊，千年古都北平即将暴露于日寇铁蹄之下，稍有军事常识的人都明白依靠张学良及其麾下的东北军已经挡不住日本关东军的侵占步伐，自此东北军在整个抗日战争中从来没有被当作主力部队使用过。在南京国民政府的统一调动下，中央军之第十七军、西北军之第二十九军以及晋绥军商震之第三集团军纷纷赶赴长城一线，抵抗日军。秦始皇地下若是知道他修建的长城2000年后还在帮助华夏子民抵御外敌，秦朝灭亡也该瞑目了。

大刀队准备出击

其中第二十军在喜峰口一线成功抵挡住了日军，其实二十九军士兵的装备极差，但是近战能力强。在刚面对日军的大炮飞机时伤亡惨重，二十九军高层开会该如何应对战局，最终参谋长萧振瀛力排众议，以民族大义为重，不惧伤亡，要与日军血拼到底，同时发挥近战长处，多次组建大刀队，夜袭日军，取得较好效果。尤其是日本文化，对头颅极为看中，二十九军大刀队专砍头颅，对日军造成了较大的心里压力，大刀向鬼子的头上砍去，即发源于此，在加上《大公报》的宣传，让当时的二十九军红遍了半边天。

十七军战士赶赴古北口一线，他们大多数人没有回来

但是日军进攻的重点还是在于中央军十七军据守的古北口一线，关东军的飞机坦克大炮全部压向此处，第十七军官兵虽拼死奋战，仍是抵敌不住，甚至一日之内被攻破三道防线，师长徐庭瑶于指挥部内大喊“我们一定要组建自己的装甲军”。最后血战一月，十七军伤亡三分之二，有的营甚至只剩下十几个人，再也无法依靠血肉之躯抵挡日军进攻。而当时的国民政府正忙于剿共，无兵增援，只能撤退，让出阵地，长城抗战以中国部队的失败落下帷幕，中国政府被迫签订《塘沽协定》，其中最重要的一条，国民党党部退出华北。

《塘沽协定》的签订，华北开始沦陷

其实当时中国最主要的矛盾是国家与日本的矛盾，只要能够抵抗日军，不论你多大的伤亡，你得到的永远要比失去的要多。可惜当时的国家领导人蒋介石与张学良都看不明白，徒然造成士兵无谓的伤亡和国土沦丧，令人扼腕叹息。