新中国成立后，作为主管三军作战的总参谋部的总长，先后由元帅、大将、上将担任，而副总长大将、上将、中将担任不少，但校级军衔担任的不多。

1969年，阎仲川被提拔为副总长，1970年陈继德被提拔为副总长。

他们在取消军衔之前，都是大校军衔，在调任副总长之前，他们的级别也不低，属于正兵团职，阎仲川担任广州军区参谋长，陈继德担任总参谋部政治部主任。

两人的区别在于，阎仲川从参军就一直担任参谋工作，没改动过，而陈继德在机关工作过也在作战部队当过主官。

他俩在副总长的职务上，时间不算长，前后两年多时间。

1969年，身为广州军区参谋长的阎仲川，被越级提拔为副总长兼作战部长，分管总参作战工作。原来这一摊工作是李天佑副总长在负责，他因身体休养。阎仲川算是来接替他工作的。

在当时，副总长一职调进调出也是有考虑的。

1970年，温玉成不担任副总长，调陈继德为副总长。

无独有偶，阎仲川与陈继德都是抗战爆发参军，而且都在冀中军区任职。只不过，阎仲川一直在冀中军区司令部担任参谋，而陈继德在军分区任职，担任政治工作更多一些。后来，阎仲川跟着吕正操但到‬晋绥军区司令部工作，解放战争到东北民主联军司令部工作，而陈继德一直在晋察冀军区任职。

1971年，阎仲川离开总参；1972年底陈继德被免去副总长，被调任到湖北省军区担任政委，很多人有些不可理解。

副总长的级别可不低，过去很多大军区司令员兼任，如北京军区司令杨成武、沈阳军区司令邓华、南京军区司令许世友等等，也就是说副总长对应大军区正职级别；省军级属于正军级单位，司令、政委一般都是正军职，如今他被调去担任省军区政委，职务可是降低不少。

过去从总参政治部调任副总长，就有些打破常规，此后又从副总长改任省军区政委，更是少有的先例。只有什么情况所致，不得而知。

他在省军区政委上工作七八年，进入八十年代，被调任广州军区政治部主任。要知道在六十年代，他曾经担任过济南军区政治部主任。如今20年过去了，再次担任大军区政治部主任，属于正兵团职。1985年，随着军队精简改革，加上已经满65岁，到了退居二线或者离休到年纪，从岗位上退下来。