北宋是中国历史五代十国时期最璀璨的王朝之一，历经了一百六十年的风雨，但不管是社会，经济，还是文化，都有着无数的闪光点。然而，北宋的军力却是一片混乱。这到底是怎么回事？在此时期，一个很好的例证就是：“北宋无名将”。
说到这里，有人要说了，从宋初立国，到后来两位皇帝被金兵俘虏，这中间，北宋名将无数，难道就没有一个好将领吗？北宋的武将，都集中在了这里，智将、猛将都有，看似是一支强大的军队，但实际上在过去的一百多年里，他们连燕云十六州都没能攻下来，与西夏的战争也没能取得胜利，最后，他们还被金国吞了一半，如此一来，他们就失去了一位称霸一方的大将。
所以，问题来了，北宋有钱，有社会经历，有军队，可以说是全副武装，怎么可能会输？让我们来看一看这两位北宋名将的命运吧，也许，这就是这个问题的答案吧。
呼延赞，呼延宗的儿子，后周淄州铁骑统领。宋代的首位武将是什么人？在我看来，也只有呼延赞，才配得上这个称号。对于尉迟敬德，呼延赞是以他为榜样的，甚至以“小尉迟”相称。呼延赞毕生追求的就是尉迟敬德，甚至超越了他的父亲，但是平日里，他的行事风格，远超尉迟敬德。
呼延赞对辽人深恶痛绝，每天夜里都会在睡梦中幻想着如何覆灭辽，平日里动不动就说“灭辽”两个字，而且，他还将这个愿望刻在了自己的身上，自己的坐骑上，自己的脸上，就差没有刻在自己的妻子脸上了。一个有野心的人，在战斗中是绝对不会掉以轻心的，呼延赞最擅长的就是艰苦的战斗。
此后，他每次出战，都是一马当先，让辽人闻之色变。按照道理来说，这么一个猛将，很容易被人打上一个“有勇无谋”的烙印，但是呼延赞在行伍中摸爬滚打这么多年，脑子还是很好使的。在北汉被攻破之后，宋太宗一时头脑发热，坚持要将燕云十六郡重新夺回来，好让自己变得更加强大。
懂兵法者，皆知人困马乏，马乏乃兵家之大忌讳，若在这个时候出动大军，等于是以多欺少，实在是得不偿失。可是，太宗的大臣们，还是忍不住道：“如果我们能攻下幽州，那还不是手到擒来？”
天福三年，也就是公元938年，石敬瑭接受了契丹人的请求，将燕云十六郡送给了契丹人，换取了自己的皇权。而这一举动，更是让辽国的地盘扩张到了长城之上，之后的几个王朝，中原都无法将其彻底地夺回来。燕云十六洲是中原地区的重要军事要地，对其构成了超过160年的严重威胁。
想要夺回燕云十六州，哪有那么容易？
一心只想着覆灭辽国的呼延赞倒是很平静，他向宋太宗说：“这张大饼很难翻身。”可是宋太宗根本不理会呼延赞的劝告，坚持要继续进攻。后面的事情，我们也都听说了，正如呼延赞所说，宋军连这个馅饼都没有掀开，就被辽人打败了，宋军也是损失惨重。
亲自出马的宋太宗，狼狈不堪，乘坐毛驴马车落荒而逃，险些死在幽州。就算是呼延赞这种“有勇无谋”的人，也知道战争不是儿戏，怎么可能随随便便就说出“翻饼”的话来？然而，当时做出这个决定的人，似乎并没有意识到这一点，所以才会让宋军大败亏输。
杨业，东汉末年，麟州刺史杨弘信的儿子。杨业一世英名，就是因为这个，才被陈家所害。这是一件被后人津津乐道了不知多少次的不公之事，而杨业身亡的元凶正是潘美。当潘美成为众矢之的时，那些人甚至把他自己的亲生女儿也一并带进去了，于是潘妃便成为了一个在民间传说中，为祸一方的“妖后”。
我们这些喜欢历史学的人，必须要为潘美正名，事实上，杨业的死亡与潘美无关，最多也就是潘美的“不作为”，真正的元凶，是他的监军王侁。虽然，潘美在军中虽然是“一把手”，但实际上，在整个北宋的军政之中，“监军”的实权甚至还在“主帅”之上。
在战场上，主帅可以做主，但在没有监军允许的情况下，主帅也不能擅自做主。
王侁这个监军又算得了什么？说白了，就是个胆小鬼。
本来，潘美等人并没有什么重要的工作，只是负责保护平民们的安全。在杨业的计划中，他要做的，就是让这些士兵分散开来，互相保护，这样才能保证自己的安全。潘美一开始对杨业的安排没有任何意见。但这个时候，王侁想要邀功，他有数万兵马，若是按照正常流程保护平民，那他岂不是错过了建功立业的好时机？毕竟，他也没有必要在战场上当监军。
所以，他才会出言讽刺杨业，让杨业去和辽人决一死战。而最令杨业郁闷的，则是王侁所说的：“大帅，你自诩天下无敌，现在竟然龟缩于阵内，难道杨帅另有图谋？”杨业乃是从北汉投降而来的将领，对于别人说他居心叵测，这番言论无异于将杨业架到了烈焰之上。
也因此，纵然知道与辽人战斗的胜率并不高，杨业也依然带领着自己的数千人马冲了上去。因此，从某种意义上来说，杨业因为战争死去，倒不如说是因为一些卑鄙无耻的小人而死去。在现实中，这样的人就是最可怕的。这样的行为，放在战争中，简直就是祸国殃民。
一位大将军，三言两语，就被人逼迫上阵，那北宋的战争，岂是那么容易胜利的？
杨业阵亡之后，宋太宗赵光义只是将潘美贬为三品，并将刘文裕从金州革职，改为登州。旌表杨业：“竭尽所能，与敌人决一死战，立节迈伦，精诚团结，气吞山河，岂有此理！
