玄妙观前宽绰的路边，商铺云集，人们就叫观前街。“捶糖帮”“黄天源”“采芝斋”这些始于清末民初斋铺的店号，举目可见。他们走过漫长的岁月，如今依然红火欣欣向荣。

喜爱甜蜜是人类的与生俱来的本能。信步走进店中，琳琅满目的糕饼挟着酥脆、带着软糯、沾满果仁、包着饴馅扑面而来，犹如置身五彩缤纷的甜蜜海洋。暗淡浅紫的藕荷、艳若桃花的胭脂、深重醇厚的琥珀、明娒浅黄的湘色、青翠欲滴的碧绿，诸多色彩元素嫁接于糕饼中，呈现出或明或暗或艳或素五光十色绚丽斑斓的糕饼江南。

斋铺，是旧时对点心铺的称谓。北京正明斋，天津祥德斋、桂顺斋，保定四美斋，西安全盛斋……这些棋布于秦岭淮河以北的饼铺，皆有着悠久的制作历史。驴打滚、牛舌饼、甜麻花、萨其马、茯苓饼、糖火烧之类的糕饼，在北方极负盛名。

苏州斋铺的桂花糕、蜜枣糕、薄荷糕、赤豆糕、定胜糕……软糯的糕团显现出苏州四季不同的风味。黑麻、花生、玫瑰粉屑制作的酥糖，丰富了酥糖的品项。酥脆的月饼，在业内无出其右。松脆的苏式月饼，更是冠以苏州的头衔，盛行江南及长江流域，与岭南广式月饼，构成了中国两大月饼门派。

苏式糕点盛行江南，延及长江中下游沿岸城市，外埠多在岁月中传承、变通、改良。若追根求源，他的根脉渊源，仍在吴国江南。

中国点心历史悠久。《山河小岁月》作者李舒，在她主编的《用点心》做了些考证。她在谈及中国点心时说道“如果我们一定要在中国历史长河上画一个点，那么明代一定是中式点心最蓬勃发展时期。”李舒说，明代“我们获得了各种杂粮，如藕粉、山药粉、莲子粉、芡实粉、栗子粉等。这些杂粮使得点心种类大大加强……”

正是诸种多样杂粮果蔬，会同江南风物人情和地域文明，才促成了苏式糕饼的长足发展。如今，苏州糕饼仍如日中天。反观长江北岸的武汉、沙市、宜昌，糕饼制造业，他们亦曾风光，也有极具地域风物的特产，然而，那些著名的冠以老字号的斋铺，早已烟消云散。

个中原因，令人思想……