"姚言货重"的第160篇原创文章
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“半导体制造设备连零件都买不到了!”长江存储CEO陈楠翔的一番话这两天突然全网都开始传播,据说光刻机零件都不买到,企业生产已无法进行,有人言之凿凿的说长江存储二厂已停产。这段发言是陈南翔6月29日在SEMICON CHINA 2023上说的,过了半个月突然开始发酵的原因不明,SEMICON是全世界最有影响力的半导体展会之一,美国人组织的。
光刻机买不到并不是刚刚出现的问题,从去年10月7日美国公布BIS新规,明确限制中国生产128层以上的NAND闪存就已经初露端倪。经过多半年的博弈,荷兰最终同意按照美方要求禁售绝大部分型号的光刻机,条例生效的最后期限设置在9月1日,中国大陆Fab厂合法获取光刻机的渠道基本被关闭。
这次陈南翔说的其实还不是新购光刻机,而是说已经安装到位的光刻机,连维修、备件也拿不到了。这就像自己买了个冰箱,还没用多久就坏了,但原来的厂家不但自己不给修,也不让第三方厂商修。这有点太霸道,是想让冰箱里的食物腐坏,要把客户家搞臭的节奏。所以陈南翔在演讲中抨击西方设备厂商,既然违反原有协议不给修让设备变成废铁,那就自己掏钱把设备回购回去。
NAND闪存用的光刻机并不先进,45nm的就够用了,现在连这些设备也不给修不提供备件,那就是要把中国大陆Fab厂逼到停产的意思。这些Fab工厂的投入都是百亿级别,停产损失巨大,美国这么做实际上已经是一种战争行为,这一点在纽约时报最近的一篇报道《‘An Act of War’: Inside America’s Silicon Blockade Against China》,中文翻译为《“这是一种战争行为”:解码美国对华芯片封锁行动》中有详尽的描述。
陈南翔在演讲中给出了三个解决方案,第一个当然就是正常维保,第二个是设备商回购已经卖给中国厂商的生产设备,第三个是开放知识产权,允许第三方厂商代为维保。第一个看起来希望渺茫,因为这些限制本来就是美国强加的,想取消基本不可能。第二个就更加不可能,以光刻机为例,现在中国大陆有700多台DUV光刻机,单台均价2亿元,全部回购ASML会破产。
第三个方案看起来有可能,本来国内就有不少经营二手设备翻新的厂商,如果不是最核心部件,仿制零件并提供维保服务问题不大,这方面也有很多成熟的案例可循。但如果这样,美国强迫荷兰日本跟随禁售就有了后门,对美国来讲不可接受。也有人说,中国人可以强行将ASML等的专利作废,就类似军品,既然已经不卖了,我就强行仿制。但光刻机和军品不同,光刻机是用来生产半导体的,如果强行作废ASML专利,西方国家完全可以禁止购买中国生产的半导体。
现在正处于国内Fab厂扩产的最高峰,本来中国是打算趁着这一轮半导体周期的低谷扩大低端产能,在年底半导体景气度回升的时候,能够用低端产品的价格优势抢占市场。毕竟目前全球半导体市场80%都是40nm以上的成熟制程,完全可以用来赚取利润,为开发先进制程技术来争取时间。美国已经看穿了中国的战略意图,现在是连成熟制程都不想让中国生产了,就像美国贸易代表戴琪在国会作证时说的,“任何以成本和效率为优先的贸易协议,最终的受益者都是中国”,所以美国要改变游戏规则,把“安全”凌驾于商业利益之上。
那中国如何破局?首先就是不能按照美国设定的剧本往前走,而应该你打你的,我打我的。前面已经有过两次回击,第一次是对美光进行安全审查且不通过,这是对等还击,门并没有关死,警告意味更浓,美光立刻服软并扩大在西安的投资。第二次是禁售镓和锗,这两种金属主要用于雷达、手机等射频部件,射频部件完全被美国公司垄断。8月1日大限将至,美荷日这几个始作俑者都发声谴责中国,而且还相互攻讦,美国指责荷兰限制光刻机导致了中国禁售。
在我看来,中国的对等还击早就应该开始,一直患得患失反而导致了今天面临的绝境。美国等西方国家的决策机制和中国不一样,政客的利益和企业并不一致,从最近高通、英特尔、英伟达去游说白宫放松对中国的高端芯片禁运就可以看出,美国联邦政府更关注对外(外交、军事),限制中国是其头等大事,企业发展更多是各地方政府的事儿。联邦政府“杀敌一千,自损八百”,但板子打不到自己身上,后果更多是由企业自己承担。
中国还击的策略就可以更精准,首先就是针对特定企业,企业的力量和国家无法比拟,像美光这样服软认输的可能性更大,这会打击美国联邦政府的威信,连企业都保护不了,会让选民怀疑白宫的能力。其次就是中国要更针对性的破坏。西方政客由于不用对企业经营负责,他们更热衷于破坏,这属于进攻,如果中国也搞起了破坏,那么西方政客就得为“建设”负责,而建设就必须尊重市场规律、物理规律,在西方内部对政客就有了更多制约的力量。
以镓和锗举例,这两种金属并不稀缺,但是提炼非常不容易,之所以中国是最大的生产国,一方面当然是因为储量大,但其实更多的是因为中国有全世界最大的氧化铝产线,而镓和锗是生产氧化铝的副产品。如果西方公司要替代中国,首先就是得建设同等规模的氧化铝产线,先不说有没有这么大的需求,光是建设配套的发电厂就要耗资百亿,为了生产几百美元一公斤的镓和锗完全不值当。据华尔街日报报道,美国政府打电话给希腊一个氧化铝工厂要求扩大镓和锗产能,厂家首先就要政府补贴,这时候就是市场规律起作用了。
也有人说,对方破坏全球化,我们应该维护全球化,话是对的,但道理不对。就像上世纪90年代美国开始在全球推动自由贸易,原因是自己有最大的产能,要把产品卖给全世界,现在中国已经是最大的贸易国、出口国,那我们就必须维护全球化。但这就像两夫妻打架一样,要是一方砸东西不想过了,另一方越保护物品,他/她就砸的越起劲,要是另一方也开始砸,反而两个人更容易冷静下来,毕竟,代价两方都得承担。