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特朗普自比列根,他的支持者亦希望特朗普较奇特及出格的经济政策,可与当年「列根经济学」一样,最终成功地「让美国再次伟大起来」。
当然,于80年代的美国与现在不同,特朗普及列根二人的政治及经济政策主张更是南辕北辙,根本不能类比。两人比较接近的地方是,他们都被当为「政治门外汉」,入主白宫时都为世人所耻笑。但有趣的是,他们的管治理念虽然不同,但都能说会道,亦曾作出较大刀阔斧的改革。既然两人所主张的改革力度较大,亦肯定得罪了既得利益者,并都先后曾遭到枪击,居然由出奇地大难不死。
无论谁人当选为美国总统,都肯定会继续对华施压,香港未来的日子都不会好过。可是,特朗普及美国民主党所主张的经济及外交政策都有很大的差异。即使双方都不约而同的针对中国,但两者的政策理念、重心及优先次序都会有分别。
对香港来说,美国的利息政策才是生死攸关的头等大事。其他的问题都相对次要。如果美国民主党当选,美联储的政策应该得以延续。
据较美联储较早前的说法,美国加息周期已见顶,于9月份减息0.5厘后,2024年底前或有可能再减息0.5厘。期后,美国政府抛出忽然亮丽起来的「非农数据」,美联储多番暗示减息的速度或会放缓,每次减息的幅度亦未必会高达0.5厘。综合来说,美国投资市场认为美联储于2024年底前至少减1厘,明年再减至少1厘的情况可能过于乐观,但好歹美国亦算是进入了温和的减息周期,暂时不用担心美国基准利率再抽高。
但若特朗普当选,美国利息走势会怎样呢?有人乐观认为,特朗普重商,上任后会再次大幅削减企业税及个人利得税。此外,他曾多次认为美元应该贬值15%至20%,以刺激出口。既然要顾及美国企业的利益,又要贬值,特朗普肯定会要求美联储大幅减息。
资料来源:美联储数据
特朗普上台后,会否立刻要求美联储大幅减息?既然特朗普自比列根,我们不妨先参考列根年代的利息政策,或许从而可以对未来的利息走势及经济发展路向,找到一些端倪。
美国总统列根的任期,由1981年1月至1989年1月。总结了80年代的美国利息走势,确实由最高的20厘,逐步下降至最低的6厘。尽管1986至1987年间再度轻微上升,但自从1987年10月期间突如其来发生的股灾(当时称之为「黑色星期一」) 之后,美国利率再度下降。似乎列根年代,确实初步控制到通胀,并成功把利息压下去。
但值得我们注意的是,列根年代的利息走势,其实十分「鬼马」。细看之下,美国于1980年是「总统竞选年」,即列根仍在竞选期间,美联储居然在7月起,仅以半年时间便把利息由9厘左右,抽升到19至20厘的水平。近年,有不少政经评论员及大行分析员指美联储绝不会在「大选年」加息,很明显已经是对历史数据的错误陈述。
美国总统列根于1981年初上台后,美国利息确实曾短暂地回落至15厘左右。但这「上任蜜月期」很快便被打破。美联储于第2季刚开始的前后,再次调高利率到19至20厘,居然使了一招「回马枪」。美国利息在短短几个月间,从高位回落又调头再升,形成了「双顶」的形态。
我们再把历史的时间推早一点,由1973年至1983年间,环球金融体系算是由「黄金美元」顺利过渡至「石油美元」。
尽管当年美国政府的连番部署并取得成效,重新确立了「石油美元」,但美联储仍要在这10年间把利率由大约5厘抽升至接近20厘的水平。虽然于1973年后,美国利息确实曾向下调整,但不足两年后即调头再升。这短短10年间,美国利息以「一浪高于一浪」的方式大升。第1个「浪顶」在12.5厘,第2个浪顶是17.5厘。最后第3及第4浪顶,还要高达19至20厘。
教人感到意外的是,列根刚上台不久,居然还出现「回马枪」的情况,减息不足数月便调头再升!当时,列根还对美国国民说明,要为美国经济重注活力,短暂的衰退在所难免。未几,美国经济确实陷入一段持续大约2年时间的衰退。
美国利息的走势,当然不只取决于美国政府或美联储,仍有很多客观的考虑。笔者并非想说明美国利息即将大幅攀升,更不是为了作口舌之争。
反之,过去5至6年间,香港政经界都不断对国际局势作出评估,不断心存侥幸的认为不利因素即将完结,最终不断出错,并错过了多次缩减规模及减债的良机。尽管我们连番出错,但至今没有作出自我反省及调整策略,只不断拖延时间及诿过于人,很多企业及银行的潜在损失亦越滚越大。
即使美联储如市场的乐观预测所料继续减息,两年间共减2厘,香港商界及银行界尚不能完全脱险,若减息的力度稍弱,我们将有什么打算?万一美国政府反手加息呢?怎办?
文:寒柏