在外吃过各种做法的鸡肉，总是觉得老家的柴锅炖鸡最好吃，即便什么也不放清炖，就有一种自带的鲜香，对老家的炖鸡情有独钟。

老家的炖鸡都是街上新宰杀的鸡，店家给烧水褪毛成白条鸡，回家自己切开剁成小块，和冷水一起下锅烧开焯一下捞出来控水待用。

霍香和小茴香锅里放一点点油，把葱白切段，姜切片，放进去炒出香味，再把鸡块倒进去，加上少许酱油，再翻炒一会儿。锅里兑水要漫过鸡块，接着就要加上三种菜叶子，其中的前两种，大概只有我们豫东人炖菜时才会放。一、霍香霍香，就是霍香正气丸的那个霍香，我们老家把霍香读成霍（yang三声），曾经很长一段时间我以为老家的霍香就是外地人所说的紫苏，后来发现其实不是。

老爸种的霍香它们都是唇形科植物，从外观来说，霍香和紫苏甚至有点相近，但紫苏叶子一般是紫色，叶片很大，北京有人喜欢用紫苏叶子包饭叫打饭包，霍香则都是绿色的，叶片比紫苏小。霍香的味道要比紫苏浓郁，我们炖肉的时候会掐一把叶子放到汤里，可以解腻去腥，增香提味，还能消食促进消化。老爸爱吃霍香，平时的炒菜，面条里，他都要去摘一些霍香叶子放进去。老妈对这些有气味的东西不是那么喜欢，做菜时想不起放。记忆中常常是老妈正在下面条，老爸拿了霍香叶子洗洗要放锅里，老妈嫌他洗的不干净，赶紧再洗下。二、小茴香小茴香叶子很细，有一种特殊发的气味，不管是炖菜还是卤煮，小茴香可以去除食材的异味，增加清新的味道。比如炖鸡，小茴香和霍香好像是黄金搭档 ，密不可分。我们把小茴香读作“ 红yang”。老爸种的茴香今天说到小茴香，老爸还问我在北京看到的那个跟茴香一样的叫啥，他说的是茴香球，北京郊外有菜农整片的种，茴香球用来炒菜吃。北京人似乎很喜欢茴香的味道，还喜欢茴香馅儿包子。据说老北京甚至给茴香起了个爱称叫做“浑香”，意思是这种植物浑身都是香味。老妈说咱家都是有小茴香，听说还有大茴香，就是咱们炖菜的大料—茴香瓣子（红yang瓣子，也叫八角）。八角茴香我乍一听，几乎不相信这个大料八角跟他俩有啥关系。还以为咱老家就是小茴香，北京那种茴香球就是大茴香，原来还有这种果实可以当香料的大茴香包子，而大茴香和小茴香以及茴香球是没什么关系的。三、葱叶子比起以上两种，大葱最常见，家家户户门前的菜园里都有。老妈吃饭一向追求原味，葱姜蒜这些能不放就不放，近些年做饭很喜欢放葱。有次炒菜，老妈薅了好几棵大葱，说多放点，大葱有味。炖菜的话，则是一放就是很多。老家霍香、小茴香炖鸡我家门口的菜园子里，霍香，小茴香，大葱，每年都种的有，霍香和小茴香植株高大，种下的地方当年不翻地，明年就会长出来新的霍香和小茴香。我家在夏季炖菜，一定会放这三种菜叶子，味道我就不说了，老家炖鸡的味道，那么鲜美，举世无双。