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1948年秋,早在济南战役收尾之际,华东战场的形势就出现了巨大变化,解放军已经具备了在华东地区打大兵团会战的条件。
于是,粟裕审时度势,向中央军委提出了打淮海战役的建议。第二天,粟裕的建议便获得了通过,但中央作了一定的调整,要求先歼灭黄百韬兵团,再据此制定后续的作战计划。
同年11月,根据原定作战计划,粟裕率领华东野战军主力迅速南下,剑指黄百韬兵团。为了避免打草惊蛇,华野通过与鲁西南各纵队频繁发送电报的手段制造了进攻徐州的假象,与此同时,中野也积极配合,从西部佯攻邱清泉兵团。
徐州的国民党守将刘峙见状,惊慌不已,立即将邱清泉、李弥和孙元良的三个兵团调至徐州,就这样,这三个兵团原先驻扎的地方被解放军轻而易举收入囊中。
作战经验丰富的黄百韬经过仔细分析,认为自己就是解放军的目标。于是,经同意后,黄百韬兵团奉命收缩兵力,计划于5日撤往徐州。
一旦黄百韬兵团撤退到徐州,与国民党的各大兵团成功会合,那华野势必将无法发挥分割歼灭的作战优势,从而使得淮海战役失败。
不过,原本计划5日启程撤往徐州的黄百韬兵团,却接到了等待44军会合后一起撤退的命令。而等到6日晚,44军才抵达了黄百韬兵团所在的新安镇。
就这样,黄百韬兵团撤往徐州的行动被推迟了两天。8日凌晨,黄百韬兵团开始过运河铁桥,因过桥时队形混乱,耽误了不少时间,导致部队在天黑后还在行军,没能按原定时间抵达碾庄附近。
由于黄百韬兵团西撤,华野主力八个纵队在抵达预定作战地域后,没能与敌军交战。这意味着原定我军将在新安镇一带歼灭黄百韬兵团的计划已经失败。
面对战场形势的重大变化,粟裕立即站在军事地图前,调整后续作战部署,重新作出安排。很快,粟裕经过一番分析和判断,下达了向西追击黄百韬兵团,将其围歼的命令。
在下令追击黄百韬兵团的同时,粟裕还不忘组成打援部队,彻底切断了黄百团的退路。
8日黄昏,黄百韬兵团司令部设在碾庄,虽然比原定西撤的时间迟了两天,但自己的兵力却又增加了一个军。而且过了运河之后,通往徐州的路没有山河阻碍,可谓畅通无阻,算一算,两天便能够到达徐州。
然而,黄百韬还在思考着西撤之事时,却突然听到了激烈的枪炮声。原来,黄百韬兵团的63军遭到了解放军的阻击。
黄百韬见状,一时间纠结不已,不知道该继续西进还是先打退解放军。9日上午,黄百韬决定西进,并命令63军和64军掩护。
然而,在徐州的刘峙却被我军佯攻徐州的动静迷惑,认为解放军真的要攻打徐州了。于是,刘峙盘算一番后,决定让黄百韬兵团据守碾庄,不要西撤,从而令进攻徐州的解放军有所忌惮,不敢放手进攻。
就这样,黄百韬兵团留在了碾庄。这给华野将其合围于碾庄提供了时间和条件。
11日拂晓,华野五个纵队主力已经完成了对黄百韬兵团的合围。
虽然黄百韬兵团不是老蒋的嫡系部队,但该兵团战斗力强,且兵团司令员黄百韬深受蒋介石信任和看重。因此,蒋介石不愿放弃黄百韬兵团。
为了解围,蒋介石下令调集了五个兵团前去解围。其中,有两个兵团还是国民党军的五大主力之一,配备有全机械化的美式装备。这给解放军带来了一定的压力。
在这一紧张形势下,作为总司令的粟裕却显得异常冷静,并接连下达了一道道作战命令。一,对邱、李兵团实施全方位阻援,打怕他们,使得他们不敢孤军深入。二,致电中野牵制刘李兵团,至于黄维兵团,因距离远且途中多泥泞,则静观其变。
很快,解放军以黄百韬兵团作诱饵,以各种各样的方式对各路援军展开争锋相对的打援行动,仅在这次的阻援作战中,就消耗了5万多国民党兵力。
11月12日,华野正式向被围困的黄百韬兵团发起进攻,由于敌人的防御工事坚固,加之我军准备不足,首次进攻未能取得进展。
听完前线汇报后,粟裕立即调整了战术,决定先歼弱敌,后打强敌。同时,为减少我军伤亡,他更是命令各部队将战壕挖到敌人的阵地前沿。就这样,敌军的火力点被我军一点点全部拔掉。
14日,粟裕再次下达围歼黄百韬兵团的作战命令,这一次,华野各纵队主力在预定战场上百花齐放,同守敌展开激烈交锋。
战至18日,黄百韬只剩下了25军和64军这两个军。但他依旧在顽强抵抗,并期盼着邱李兵团的救援。但他不知道的是,邱李兵团寸步难行,根本来不了了。
19日晚,华野发起总攻,整个碾庄喊杀声震天,黄百韬兵团兵败如山倒。20日凌晨,黄百韬逃跑突围,但整个地区早已被我军分割包围,没有了退路。
22日黄昏,陷入绝望的黄百韬选择了举枪自杀。黄百韬兵团被我军歼灭后,可谓是“牵一发而动全身”,从根本上影响了淮海战役的局势发展。
在指挥所里的粟裕听到黄百韬自杀身亡的消息后,却一下子栽倒在地,被紧急送到了医院。医生一检查,对众人说道:“首长是连续几天没有睡觉,累着了。”
在这次围歼黄百韬兵团的过程中,战场情况瞬息万变,各种突发情况让人应接不暇。在这一情况下,粟裕仍然能够迅速反应,并作出正确的安排和周密的部署,不仅完成了围歼黄百韬兵团的预定作战目标,而且还为淮海战役的胜利奠定了重要基础。这一战,足见粟裕的战场谋略。
当然,有着“战神”之称的粟裕并不是“神”,他也会紧张、感到压力。所以,当他听到黄百韬自杀的消息后,情绪一下子受到了冲击,同时也放松了下来,突然晕倒在地也不会让人太过意外了。
多年后,再度提起这场伟大的战役时,粟裕的夫人楚青向外界透露了一个消息,她说:“那段时间粟裕的压力很大,但他也不敢向主席诉苦。”
如果你知道黄百韬是一个怎样的人,便能够知道粟裕当时的压力有多大了。不同于国民党内的那些酒囊饭袋,黄百韬是国民党内的王牌将领。而且,他是少有的非黄埔军校出身,却深受蒋介石看重和信任。最终,黄百韬凭借军功和谋略,当上了国民党主力部队的兵团司令员,完成了从杂牌到王牌的蜕变。
黄百韬的军事生涯,大多时候都是春风得意的,但解放战争期间,他拼命效忠的蒋家王朝早已摇摇欲坠。在这一背景下,黄百韬依旧选择愚忠,最终,他也随着蒋家王朝的土崩瓦解而一起走向了覆灭。
参考资料:百家讲坛2012年6期、世纪风采2019年3期、读书文摘(下半月)2019年1期、党史纵览2024年4期