1937年9月，日军为抢占晋中的有利地形，特地派遣了一个联队进军石门口，这石门口是娘子关的屏障，战略地位十分重要，一旦落入敌手，那娘子关将无险可守，太原乃至整个晋中都将暴露在日军的兵锋之下。八路军察觉到日军的意图之后，当即派遣三八六旅七七一团前去阻击日军，保卫石门口。

七七一团由原红一师改编而来，官兵均身经百战、视死如归，他们在与日军相遇后，立即抢占有利地形，居高临下对敌人发动凶猛的进攻。日军从来没有遭遇过这般强悍的对手，一时之间被打得晕头转向，无力发动反击，只得灰溜溜地撤出战场，到一处山谷休息、整备。

七七一团的官兵们此前听闻日军战无不胜、攻无不克，如今跟日军真刀实枪干了一场，发现其也不过如此，比国民党强不到哪儿去嘛。但刘帅和邓公还是在战后特地给七七一团发去电报，要求大家不要因为首战告捷便掉以轻心，仍需打起十二分精神应敌，以免吃亏！

但七七一团此时已经完全沉浸在胜利的喜悦中，谁也没把刘、邓二位首长的告诫放在心上，当天晚上，七七一团驻留在石门口附近的七亘村，官兵们累了一整天，困乏难忍，在简单吃了几口晚饭后，便互相依靠着沉沉睡去，只留下一个班的战士在村外警戒、放哨。

事实证明，刘帅的告诫是非常正确的，日军白天吃了亏之后，并未就此善罢甘休，他们随即卷土重来，借着夜色的掩护，悄悄向七亘村摸去，意欲突袭七七一团。当时的照明条件有限，八路军战士晚上放哨的时候，只能通过肉眼监视四周，效率十分之低下，等到日军摸到距离七亘村仅有百米之遥的时候，哨兵这才察觉到了危险，连忙鸣枪示警，但一切都已经晚了，

日军以最快的速度冲进七亘村，刹那间便开枪杀死了几名还处在睡梦中的八路军战士。不过七七一团也并非吃素的，官兵们在被枪声惊醒之后，立即有序向七亘村外围撤退，期间还有一个班的战士主动留下来的断后，为大部队撤退争取时间，最终在与日军的血战中全部战死，可谓壮烈！

这一战，八路军损失了四十多人，并且还失去了对石门口的控制权，国民党方面得知此事后，立即发来电文，表面上是慰问、勉励，实际上却是嘲讽、讥笑，国民党高级将领黄绍竑和汤恩伯更是直接跑到八路军驻地“看笑话”，简直是欺人太甚！

但国共毕竟是友军，我方还需兼顾统一战线，因此并未对黄、汤发火。刘帅在战后特地嘱咐三八六旅旅长陈赓，一定要想办法把吃的亏找回来，狠狠教训一下日军，长一长八路军的威风，顺便向国民党“亮肌肉”。陈赓接到命令后，立即组织团级以上干部开会，大家经过缜密的商讨，决定重返七亘村设伏，打日军一个出其不意。日军没想到八路军会“吃回头草”，他们几乎毫无防备，结果正中八路军下怀，仅一个回合，我方便歼灭三百日军，并缴获大量武器装备和粮草辎重。

战后，八路军佯装撤退，实则继续滞留在七亘村，暗中观察日军的动向。而日军误以为八路军已经撤走，便派了一个加强中队到七亘村收殓阵亡日军的尸体，八路军趁此机会，又对日军发动了围攻。但这一次日军的兵力足够强大，且拥有不少重装备，他们在遭到攻击后，立即对八路军展开猛烈反击，凶猛的火力竟一时压得八路军抬不起头来。

与此同时，日军也派出了大量增援部队向七亘村赶来，形势对八路军愈发不利，陈赓见状立即下令撤退，以免被敌人“包饺子”。此战我方歼敌上千人，自身伤亡仅有不到百人，可谓大获全胜，重庆方面和国民党军第二战区得知闻讯后，先后向八路军发来嘉奖令，此前对八路军冷嘲热讽的黄绍竑、汤恩伯也自知理亏，再也不敢口出狂言、妄谈战略。

七亘村一战，八路军打破了兵法中“兵不复用”的原理，连续两次伏击敌人，创造了一则经典战例，建国后，此战甚至被编入军事教材，成为军校学员们必须研读的课题。而直接指挥此战的陈赓后来也名扬天下，成为人民武装的中流砥柱，官至大将！