1943年秋天的一个夜晚，我接到中心县委的紧急命令，调我到水乡双沙地区担任领导工作。接我前去的是一位年轻的渔家姑娘。
为了路途上的方便，我身穿孝服，扮作奔丧的人。趁着夜色，我俩疾步走到河岸边，岸边系着一只小船。在路上简短的交谈中，我得知她是这儿的交通员，今年21岁，名叫周水姐。
我上了小船，立即解下系在腰间的两支驳壳枪和一些子弹，递给她道：“听说路上很不好走，你看怎么藏起来才好。”周水姐接过枪，笑着说：“难走是不假，可枪是我们的宝贝，前面纵有千难万险，我们也得闯过去！”
她说完走到小船的最后面，揭开一块板，露出一个暗格，把枪和子弹都塞了进去，然后盖上板，并把一只竹笼放在上面。我一看，笼里还有一只水鸭。
一切都妥帖了，周水姐对我说：“方姐，趁天黑现在就走吧！顺利的话，也许天明之前能赶到呢！”说着，把篙往岸上一点，小船像一支离弦的箭向前驶去。
我知道，日伪为了切断双沙与山区游击队的联系，在两地之间的水陆通路上，设下了数不清的岗哨关卡，敌人扬言就是山区的麻雀也休想飞到水乡去。周水姐非常熟悉路，能绕则绕，见隙就闯，走了几个小时，没受到任何阻挠。
突然，从一人多高的芦苇丛中发出狼嗥似的叫声：“把船靠过来检查！”我扭头一看，原来水草里藏着一只小船，船上站着两个端枪的伪军。不用说，这是敌人设下的潜伏哨。
“来啦！”周水姐不慌不忙地应着，把小船驶了过去。伪军如临大敌，一手亮起电筒，一手持驳壳枪跳上了小船。
“半夜三更的到哪里去？”塌鼻梁的伪军问道。周水姐指着我说：“她爸爸死了，我接她送丧去。”塌鼻梁把电筒光移到我身上，见我发扎黄麻、脚穿白鞋，连啐几口：“倒霉，倒霉，刚接任就碰到丧神，滚！”
另一个掀嘴唇的伪军摇头说：“不，不，长官要我们检查，可不能马虎，红白都是喜事，总有点···”说到这，忙把滑到嘴边的“油水”两字吞了回去。塌鼻梁立即会了意，连声称是。
两个伪军检查起来，先查人，后查船。尽管查得很仔细，但一无所获。这时，掀嘴唇走到船尾，一见那只水鸭，伸手把笼子提了起来，眯起眼睛吓唬道：“是不是从山区拿来的？”
山区，是人们对游击区的代称。周水姐当然懂得这话中的意思，她一把抓住竹笼，要把水鸭夺回来，对方死命不放，周水姐边扯边骂道：“山上出水鸭？我没听见过，你要抢人家的东西，还诬害人！”
塌鼻梁走过来嬉笑着说：“好，就算不是山区来的，这只水鸭我们买了。”“买？拿钱来！”周水姐把手伸了过去。
掀嘴唇见周水姐一松手，乘机拿着竹笼逃到自己船上。塌鼻梁也跳了上去，嘻嘻笑着：“今天钱不就手，改日你来结账吧！”
周水姐口里叽叽咕咕地骂着，操起篙往敌船上一着力，小船荡开了头，又上路了。
船走了一会，我对周水姐说：“你把鸭放在藏枪的暗格上，原来是有这个作用。”她扑哧一笑说：“这只水鸭原是准备给我们吃一餐，可惜喂了白狗子！”
说话之际，前面突然响起了咿呀咿呀的桨声。更深夜静，这儿是绝少船只来往的，这是哪儿来的船？周水姐警觉地朝前望去，一只小船迎面驶来，闪避已来不及了，只好照前驶去。
不一会，两船驶近了。船上有三个农民装束的人，两个人划四支桨，一个人悠闲地坐着，问道：“大姐，连夜赶到哪里去呀？”“奔丧的急事呀，要不，我才不赶夜路呢！”周水姐口里答着，双手使劲地摇橹，准备冲过去。
那只船有意紧挨过来，两船终于靠在一起。刚才问话的人，一手扳着我们船的船舷，低声说：“大姐，大家都是穷苦人，我相信你是一个有热血、有良心的人。老实告诉你，我们想到山区去，打这边走，能到吗？”
周水姐装着完全不懂对方意思似的：“哎呀，我们妇道人家，除了去附近几个墟场外，连县城也没有去过呀，什么三区、四区，我可不知道哟！”前面划桨的人又问道：“你们一路上有没有遇到鬼子兵？”
“鬼子兵？”周水姐眨着眼说，“哦，你问的是皇军吧！哎哟，你们好大胆，可千万别叫他们鬼子兵，若被他们听见，那就要杀头的，说不定还会连累我们呢！”说完，趁对方不备，把橹用力一摇，急急向前驶去。
我回过头，见他们聚在一起鬼鬼祟祟地比画着，就低声说：“水姐，我看这三个不是好人！”“这是敌人的密探，他们会追来的！”周水姐边说边用力摇橹。为了早日摆脱他们，我也抓起一块舱板，用力划起来。
果然，没有多久，我听到身后响起了密密的桨声，依稀还听到叫喊：“大姐，等一等！”原来，这三人果然是密探，其中的一个，两年前为追捕我游击队员曾跟踪过周水姐，刚才看见周水姐有点面熟，所以紧紧追来。
周水姐回头轻蔑地看了一眼，说：“前面就是羊肠滘（jiào，音叫），它九曲十八弯，仅能通过一只小船，让他们干瞪眼吧！”她一忽儿走这条小河，一忽儿过那条小汊，想甩掉那个“尾巴”。
出了羊肠滘，一条大河横在眼前，皓月高挂中天，大河上波光粼粼。周水姐把橹一偏，小船却驶进了另一条两丈宽的小河。前方，一座高一丈、宽五尺的水闸挡住了去路。我不明白周水姐把船驶到这里干什么。
待船贴近闸旁的斜坡，周水姐低声说：“快，方姐，把船推上斜坡。”我俩一个推，一个拉，将船推上离水面六尺多高的斜坡。
放好小船，我跟着周水姐走上闸顶。我见闸内的水比闸外高五六尺，不禁暗喜道：“原来是放水冲敌人！”周水姐见我明白了点儿，便说：“让我们来指挥他们吧！”于是就大声嚷道：“快点划，快点划！”
那三个家伙好不容易驶出羊肠滘，见追赶的小船无影无踪，正不知所措，听见“快点划”的嚷声，便也驶进了小河，嘴里还叫着：“快快，她们进了绝路，抓住这两个女共产党！”
“狗东西，你们才走了绝路！”周水姐咬牙切齿地骂道。她见敌船越来越近，猛喝一声：“起！”我俩同时用力，拉起闩水闸的横杠。
水闸打开了，“哗”的一声巨响，五尺多高的水头如飞涛直泻。敌船顿时被怒涛吞没，转眼间无影无踪。
收拾了敌人，我们的小船复经羊肠滘，驶回原路。绕过几条河汊，周水姐见东方露出鱼肚白，对我说：“这儿离双沙还有二十多里，看来天亮前赶不到了，先隐蔽一下，晚上再走吧！”
我俩隐藏好小船，天已大亮。我环顾左右，蔗地的甘蔗横七竖八，有的已经干枯。周水姐感叹地说：“多好的甘蔗，叫鬼子糟蹋成这样！”接着，她很神秘地问我：“听说将来工农掌权后，种蔗用机器，榨糖也用机器，是吗？”
我说：“是这样。谁对你说的呀？”“我爸爸，他可是煮糖的一把好手啊！”周水姐说着，脸上露出自豪的笑容。我对她说：“到那时，你能跟你爸爸一样，用机器种蔗、榨糖。”
“我？”她凝视着我问。我斩钉截铁地说：“对，毛主席说过：‘全国妇女起来之日，就是中国革命胜利之时。’伟大领袖是多么重视我们妇女啊！”周水姐听了，深情地说：“毛主席真是我们妇女的贴心人啊！”
正说话间，不远处响起了日寇的汽艇声，周水姐侧耳听了一会，对我说：“汽艇在兜圈子，像是在搜索。奇怪，这儿汽艇是很少来的。”我沉思了一会，说：“可能那三个家伙没被淹死，汽艇是为了搜查我们而来的。”
周水姐一双大眼忽闪了一下说：“我跟他们打交道，数不清有多少次了。哪怕前面是刀山火海，我们也要闯过去！”我们设想了路上可能发生的各种情况和对付的方法，最后我说：“上了交通船，这一路上我全听你的。”
夕阳西下，夜幕徐降，田野寂静，远处偶然有几声虫鸣，约莫过了一更鼓之后，周水姐荡开小船，又上路了。
为了避开岗哨的检查，我俩净选一些河汊行驶，左弯右拐，深夜时分，来到一条十字交叉的水路口。这里河面开阔，四角矗立着四座炮楼，炮楼窗眼里射出几道强烈的手电光，在河面上晃个不停。
我对周水姐说： “看来敌人戒备加强了。”周水姐冷冷一笑，借着月色远远望见罗四站在岸上，她轻轻舒了口气，便把船靠了过去。
罗四是我游击队打进敌伪内部的共产党员，担任伪军排长。他奉命前来接应，已等了好久，这会见船靠了过来，便对身旁的一个伪军说：“你站着，我去检查这只船。”说完上了小船，钻进船篷。
他装着检查的模样，与我们迅速地交换了情况，果然不出所料，昨夜被水淹的三个家伙爬上岸后，跑回狼窝报告了情况，敌人立即加岗增哨，缉拿我们。他轻声对周水姐说：“你们马上走，这里由我顶着。”
罗四说完，飞步跳上岸来。就在这时，从岗楼里走出一个身穿便衣、腰插双枪、满脸横肉的汉子，这人正是密探队长。
“慢！”这家伙对刚要荡开船头的周水姐嗥叫着，又扭转头向罗四道：“检查过了？”“检查过了。”罗四悄声对密探队长说，“她们说到沙圃镇去，路上碰到几个男人向她们打听去山区的路。”
密探队长眉头一皱：“哦？···”这时岗楼窗口传来母鸭般的叫声：“队长，是她们，就是她们放水淹我们的！”那人边说边蹦跳着出了岗楼。他叫矮仔福，就是昨晚追赶我们的坏蛋。密探队长听了，两眼一翻，吼道：“绑起来！”
周水姐屹立船头，手指矮仔福说：“队长，该绑的是他，他骂皇军是鬼子兵，还说要投奔游击队！”密探队长立即明白所谓有几个男人问去山区的路是怎么回事，便假惺惺地说：“那你们怎么不绑来请赏，为什么要放水淹他们呢？”
周水姐拍拍手说：“哎呀！我们两个赤手空拳的女人，哪能抓得住三个男人呢。他们又死追着不放，若给他们抓住，还能不遭毒手么！”密探队长狠盯了矮仔福一眼，那眼光在责问：老子叫你们执行任务，你们却追女人去了！
矮仔福听周水姐这么一说，哑巴吃黄连——有苦说不出，急得跺着脚，赌咒道：“队长，别…………别听她们花言巧语，我敢打保票，她们是共党。”密探队长沉吟一会，问罗四道：“你说呢？”
罗四附耳低声说：“我们弟兄平日胡作非为，队长是知道的。可这两个女人敢半夜闯路，放水淹人，也非寻常人物。她们说要去皇军的据点沙圃镇，依我看···”罗四给他“献计”，说来个放长线钓大鱼，跟踪追寻联络点。
密探队长是个阴险狡猾、急想邀功的家伙，听了罗四的话，眯起双眼，连连点头：“高见！高见！”说完，上前将手一挥：“走吧！”
小船离开岗楼，继续前进。这时，月亮躲进乌云里，天地一片昏暗。约莫行了几里，就见一座木桥横在前面。小船刚要进入桥底时，忽听得岸上传来枪声、吆喝声和一阵急促的脚步声。
接着，两个衣衫褴褛的男人如飞地奔上桥来，恰巧船头已过桥底，这两人纵身跳下船来，低头便往船篷里钻，一边低声说：“大姐，行行好，保长要抓我们去当民夫，救救我们吧！”
奇怪！这两个人早不来，晚不来的，而且还是毫不犹豫地跳上我们的船。莫非是··.我正思考时，依稀闻到舱里飘来一股酒味，便对周水姐说：“快靠岸，让他们上去，不要牵连我们！”
蜷缩在舱里的两个人一听，立即钻出来，一个矮墩墩的家伙哀求说：“大姐，我们上不得岸哟，你救救我们，把我们送得远一点吧！”说完，死赖着不肯上岸。
我假装招呼，把手往另一个瘦高个腰间鼓起的地方一擦，碰到一件硬邦邦的东西，那人触电似的跳了起来，小船晃了几晃。我心里明白，笑着说：“有话坐下讲，船小易晃，当心掉到河里。”
船又行了一阵。突然听见“嚓”的一声，那矮墩墩的家伙在点火吸烟，我凭借火光，注目望去，不觉一怔：是乌培仔。这个原在七区破坏抗日的密探，我们几次要处死他，都被他逃脱，今天可饶不了他，得赶快告诉周水姐！
我正要把自己的想法告诉周水姐，却见她放下橹，唱起咸水歌来：“两条毒蛇盘路中，不除毒蛇路难通——”
我一听，暗暗佩服她的机灵，假装不高兴地说：“大姐，唱什么歌呀，我是奔丧急事，快摇船吧！”只见周水姐霍地站起来：“你说得倒轻巧，我又不是铁铸的，摇了这么多路，又饿又累，我要吃点东西再摇。”
乌培仔听见周水姐说要做饭吃，连忙说：“大姐，半夜三更还煮什么饭。前面快到沙圃镇了，我舅父在镇上茶楼掌锅，到时我请你们上茶楼去，什么咕噜肉、五柳鱼、霸王鸭、冬菇鸡，管你吃个饱！”
“我可没那个口福。”周水姐说完从船舱里拿出两个番薯。乌培仔拦住她说：“大姐，刀在哪里？我来帮你削。”周水姐轻蔑地看了他一眼，把番薯放在河里洗了洗，就吃起来。
我知道，周水姐原想趁削番薯的机会，先出其不意干掉一个，再合力干掉第二个。现在敌人防备这么严，这办法看来行不通了。若翻船下水，也不行，他们都是些水鬼。左思右想，我俩一时没有妥善的办法。
周水姐嘴里吃着番薯，心里思忖着办法，为了默契配合，我捡起一个泥团，用力往岸上一掷，嘴里对那两个家伙骂道：“你们上船不洗脚，连泥也带上来，这么脏呀！”
我这一招可真灵，周水姐立即会意：到岸上干掉他们。她见前面堤边有一片泥滩，心里顿时有了主意。她走过来，踢我一脚，生气地骂道：“你穿着孝鞋，也该讲个吉利，不要乱踩我的番薯，我踩在哪里，你就踏在哪里！”
我明白周水姐话中的意思——上岸后踏着她的脚印走，便应道：“看见啦！再也不踏你的番薯就是了。”
周水姐说完回到原处，执橹在手又摇了起来。船行驶了几十丈路，在泥滩边停了下来。乌培仔见船泊在那里不走了，忙问怎么啦？周水姐说：“你没看见小河已见底了，走大河要兜圈子，我们抄旱路走，近一半呢！”
乌培仔贼眼一溜，心里可乐了。他想打这儿走，前面有个锦沙村，村内有一个保安班，一个密探组。到那时，只要一声哨音，两个人一个也跑不了。于是他笑嘻嘻地说：“对，打这儿走，近一半路！”
这时月亮恰好钻出云层，依稀有些亮光。周水姐首先跳下船，乌培仔怕我冷不防会给他来一手，就让我跟上，叫瘦高个走在我后面，自己走在最后。他以为这样一来既能监视，又不会受袭击，可保险啦。
周水姐借着月光，辨着泥滩上杂草的颜色，轻捷地走着，我踏着她的脚印，快步跟上。没多久，忽听见背后“啊”的一声，回头一看，那瘦高个矮了半截，陷进了泥潭。
乌培仔正想跑前去拉，突然觉得脚下一软，淤泥到了膝盖，再一挣扎，就漫上了大腿。他拼命高喊：“大姐，拉我一把！”原来这潮水上涨形成的草滩，农民凭草色能分辨哪是实地，哪是泥潭，这些家伙怎么会知道呢！
周水姐见敌人中计，向我使了个眼色，说声：“我们一人拉他一个。”返身走到瘦高个面前。那家伙忙把双手伸了过来，周水姐趁其不备，迅速地取下他腰间的手枪，吓得他目瞪口呆、动弹不得。
乌培仔见情况不对，抢先拔枪在手，刚要扣扳机，我一拳朝他握枪的手腕打去，在这枪被打脱手时，“砰”的一声，子弹横空飞去。我从周水姐手中接过枪，结果了乌培仔的狗命。
周水姐指了指陷在泥潭里吓昏了的瘦高个，说：“留下他，让他回去报丧吧！”她拉着我的手，朝小船奔去。
我们又回到小船上，急急向对岸驶去。约莫过了半个小时，小船的前后响起了“突突突”的马达声，敌人的汽艇闻声赶来了。
周水姐回顾一笑说：“来迟了！”一语未毕，岸上响起六下有节奏的掌声。“方姐，接应我们的人来了！”她高兴地对我说。我随即把暗格里的枪取出来。
船贴近了岸，守候在蔗林里的十多个民兵迎上来，为首的是双沙民兵队长老梁。我跳上岸，紧紧地握住老梁的手说：“谢谢同志们，你们辛苦啦！”
这时马达声越来越近，周水姐侧耳一听，对梁队长说：“老梁，这是一种尖头秃尾没盖的小汽艇，最多也只能坐五个人，我们干它一场，再缴几支枪回去。”梁队长看了下地形，两岸是蔗林，极易埋伏，就说：“好，干吧！”
不一会，两只尖头秃尾的敌汽艇果然来了。我一看，前艇坐着四个人，打头的是密探队长，后艇坐着五个人。这些家伙除了各备一支长短枪外，还有两挺机枪哩！
汽艇很快进了伏击圈，只听梁队长猛喝一声：“打！”周水姐的子弹立即穿进了密探队长的胸膛！其他的敌人还未弄清怎么回事，就已全部报销了。
打扫完战场，已是东方欲晓。我们一行人携着战利品，迎着曙光，向双沙奔去··.
