东北遭遇极地涡旋带来的严寒天气，位于西伯利亚上空的冷堆随着乌拉尔山阻塞高压的崩溃，冷空气大举南下，这股冷空气经过了接近半个月的酝酿，在俄罗斯境内刷新了其2002年的以来的最低温度纪录后，强大的1072hpa的冷高压控制了西伯利亚大部，随后其主体南下至我国东北境内，引发了东北建国后罕见的低温天气过程。

从上图的对流层顶位势温度的监测可以看出，白色的极地涡旋从西伯利亚转道中国东北并向日韩进发。对流层顶是对流层和平流层的分界线，对流层是地球大气层的最底层，也是我们生活中大部分天气发生的位置，对流层中的空气除了水平运动外还垂直运动，即天气晴朗情况下的下沉运动和恶劣天气时的上升运动，而平流层中的空气几乎不会上下移动，这是水平移动，对流层顶高度在热带地区高于地表约16公里，在极地高于地表约 10公里。所谓位势温度则一般可以理解为冷空气从某个高度（即对流层顶部）下降到地面时所能达到的温度，随着空气下沉，由于靠近地面的气压增加，即经典的绝热加热的升温过程。当冷空气下降的开始的高度越高，其必须下降越多才能到达地面，冷空气下降的越大，理论上经历的绝热升温就越多，因此它的潜在温度值就越高。在热带地区，对流层顶的潜在位温大约为 375K ，在温度反差普遍的中纬度地区，动态对流层顶的位温大约 在300K 到大约 375K 不等。在上图中，温度值低于 315K的深蓝色指我们中国中东部地区正在遭遇的冷空气，而白色，低于 280K 的温度称为对流层极涡，即冷空气的真正老板，北极漩涡，其几乎总是存在于高纬度地区，而因为阻塞的崩溃，其有时会逃逸到中纬度地区。那就是严寒。 在俄罗斯萨哈共和国南部阿尔丹，气温在周末降至-50 ℃，超过了该市此前创下的-48.7 ℃的历史最低记录。

强大的北极漩涡给东北带来了极寒天气，漠河市连续3天破-50℃，历史上第二次出现这种连续低温，最低达到-50.8℃，位居历史第二，1968年12月底，漠河白天最高气温-40.3℃，夜间温度降至-50.9℃，均温达到-46.7℃。而更低的温度出现在国家级自动站，阿木尔镇劲涛站最低气温出现在22日07时，达到-53.0℃，一举打破漠河在1969年创造了-52.3℃的历史记录，同时这也是中国国家级气象站观测到的气温极值，漠河在中国属于副极地气候，是中国最冷的地方之一，虽然这座拥有近5万多人的城市通常很冷，但周末的温度还是比平均值低了20℃。

而在哈尔滨木兰。24日早间最低气温达到-41.8℃，距离历史记录1.1℃。呼中、塔河、新林最低气温也都突破当地历史极值，分别为-49.8℃、-47.9℃、-48.3℃，大兴安岭地区全域处于极寒状态。内蒙古乌玛则出现了-52.4℃的极端低温，1月22日呼伦贝尔市低于-50℃的站点有10个，低于-40℃的站点达到了151个。

寒冷的空气现在正在向东移动，它将于周二和周三在中国东部、日本、朝鲜半岛和俄罗斯东部部分地区带来寒冷天气，在其中许多地方，这将是今年冬天迄今为止最冷的天气，在上海，明日早间的温度可能达到-5℃上下，郊区可能逼近-7℃，自来水公司已经拉响了水管防冻的警报。

而极涡南下也将带来强大的温带气旋，明日早间，一个气压低至938hpa的温带气旋将在千岛群岛、北海道东北部和日本东部附近形成，日本本州中部地区临日本海沿岸的地方将出现强降雪，最高降雪48小时雪量将达到170厘米，雪主要降在日本海一侧，平时降雪量不大的四国、九州等地区也将出现了大雪天气。北海道北见市将出现-20℃的低温，东京的最低气温将降至-3℃，种子岛可能会经历 1876 年以来的第 3 次霜冻。也可能会下雪。日本气象厅称日本将遭遇10年一遇的低温天气过程，札幌市的最低气温预计为 -12 °C，仙台市和熊本市的最低气温为 -6 °C，除了冲绳和岛屿外，全日的气温都可能会跌破零度。