583年十一月，南陈后主陈叔宝派散骑常侍周坟和通直散骑常侍袁彦出使隋朝。

当时陈后主听说隋朝的开国皇帝杨坚相貌不凡，异于常人，还特意叮嘱袁彦将杨坚的容貌画下来，然后带回来给他看看。

结果等到两人完成出使任务回到陈朝，并将杨坚的画像呈给陈后主的时候，陈后主看到画像后大吃一惊。《资治通鉴》记载：

帝见，大骇曰：“吾不欲见此人。”

啥意思呢？陈后主吓得直接说：“我不想看见他。”说完就让人将画像遮挡起来，然后拿下去处理掉。

那么，杨坚的相貌究竟是什么样的呢？为什么陈叔宝见了会如此害怕？

《隋书》中有这样一段话形容杨坚的长相：

为人龙颔，额上有五柱入顶，目光外射， 有文在手曰“王”。长上短下，沈深严重。

这段话可用一个字来形容，那就是“奇”：额头突出、下颌很长、目光犀利、掌纹形似王，上身长下身短，整个人看起来严肃、深沉、不可靠近。

这样的样貌用现代人的审美来看，和“美”完全不沾边，准确来说是很丑的一个长相，但在古代，这属于“龙颜”，可“王天下”。

奇人奇相，注定不凡。

杨坚一出生就不凡，先不说杨坚出生的时候紫气大现，就说杨坚出生后，就有河东来的尼姑对杨坚的母亲说：“这个孩子来历不凡，不能在凡俗人间喂养。”

于是尼姑就将杨坚安置在别馆，亲自抚养。

有一天，杨坚的母亲去看望杨坚，将他抱在怀中，忽然就看见杨坚的头上长出角来，身上也出现了鳞片。

杨坚的母亲吓得手一松，还是婴孩的杨坚就掉到了地上，尼姑回来后看到这个景象，叹气说：“已经惊扰到我儿，会让他晚得天下。”

这个故事记载于《隋书》中，颇有点神话色彩，先不说杨坚是不是真的长了角和鳞片，就说母亲吓得双手一松，孩子直接掉到了地上，就很有意思。

其实一个母亲对自己的孩子，在相貌这一块，是带着天然的滤镜的，能被自己的孩子吓到，可想而知，杨坚的相貌有多么的异于常人。

等到后来杨坚进入太学的时候，“虽至亲昵不敢狎也。”连至亲之人都如此，更不用说外人了，等到杨坚到了14岁进入官场，他的相貌也成为众人关注的一个点。

尤其是北周时期，北周皇室就对杨坚的相貌很关注，比如宇文泰见了杨坚的相貌后感叹说：“此儿风骨，不似代间人。”

这样的评价可以说是非常之高了，宇文泰对杨坚还是很欣赏的，而宇文泰的儿子们就不是这样的态度了。

北周明帝宇文毓继位后，还曾派善于相面的赵昭为杨坚看相，赵昭看了以后，对宇文毓说：“不过是个能做柱国的面相罢了。”

宇文毓听了长吁了一口气，似是放了心，但赵昭并没有对宇文毓说实话，因为后来赵昭私下里偷偷对杨坚说：

“公当为天下君，必大诛杀而后定。善记鄙言。”（出自《隋书》）

不得不说，赵昭的胆子挺大，当然宇文毓也没机会处置他了。宇文毓559年继位，第二年就被权臣宇文护弄死。

宇文毓死后，宇文邕继位，是为北周武帝。

宇文邕并没有过分关注杨坚的相貌，相反，还很尊重杨坚，还将杨坚的女儿杨丽华聘为太子妃。

眼见着宇文邕要重用杨坚，宇文邕的异母弟齐王宇文宪对宇文邕说：

“普六茹坚相貌非常，臣每见之，不觉自失。恐非人下，请早除之。”（出自《隋书》）

宇文宪的意思很简单：杨坚相貌异于常人，非池中之物，应该早日除掉他。

对此宇文邕不以为意，表示杨坚顶多做一个将军，后来内史王轨多次对宇文邕说：“皇太子非社稷主，普六茹坚貌有反相。”

同样是劝宇文邕除掉杨坚，但宇文邕并不在意，倒是杨坚知道了后吓得尽量不外出，外出也尽量隐藏自己的真正面目，就是低调低调再低调。

后来宇文邕去世，其子宇文赟继位，是为北周宣帝，杨丽华被立为皇后。

宇文赟也很忌惮杨坚，曾对着杨丽华说：“必族灭尔家。”说完就将杨坚召进宫，还对左右人说：“如果杨坚的脸色有变化，就直接杀了他。”

而杨坚在多年的官场历练中也早已经做到了不动声色，所以他进了宫之后神色自若，宇文赟挑不出杨坚的错处，只能放他回去。

这一次危机解除，杨坚并没有真正放心，因为仅仅是这一次的危机解除，保不齐还有下一次、下下一次的危机，所以杨坚回去之后就寻找保全之法，准备外出做官，但没有成行。

而宇文赟没来得及再寻找机会除掉杨坚就迎来了自己生命的结束。

580年五月，宇文赟突然病危，召见刘昉、颜之仪等嘱托后事，但却病的说不出话来，于是刘昉、郑译矫诏让杨坚辅佐宇文阐。

当年仅8岁的北周静帝宇文阐对上已经40岁的老谋深算的杨坚，结果可想而知，即便杨丽华这个太后不愿意北周政权落入亲生父亲手中，但她也根本阻止不了。

于是581年二月，北周静帝宇文阐将皇位禅让给杨坚，杨坚即皇帝位，改国号为“隋”，隋朝由此建立。

而到了第二年（582年）的正月，陈朝的陈宣帝陈顼病逝，太子陈叔宝继位。

当时北齐已经被灭，尽管北周武帝英年早逝，但其统一天下的大势已成，隋朝和陈朝对上就是早晚的事情。

陈叔宝还没继位的时候就在陈顼病逝当天差点被亲弟弟陈叔陵杀死，以至于刚继位就开始养病，再加上他童年时期有近十年在外做质子的经历，让他对战争本能的恐惧和逃避。

他知道早晚和隋朝对上，不免就对杨坚异于常人的相貌产生了好奇，想看一看杨坚的画像，结果不出所料的，他被杨坚的相貌吓到了。

他不想见到杨坚，对于一个帝王来说，不想见一个人很简单，但对于陈叔宝来说却不简单，他可以让人毁了杨坚的画像，但却无法阻止杨坚出兵攻打陈朝。

588年三月，隋文帝杨坚下诏书列数陈叔宝二十条罪状，并抄写了三十万份遍谕江外。

七个月后，杨坚在太庙祭告祖先，任命杨广、杨俊和杨素为行军元帅，由杨广统九十位行军总管、五十一万八千兵出师讨伐南陈。

面对浩浩荡荡的隋军，南陈根本无力阻挡。

隋军仅仅两个月就攻进了建康，陈叔宝吓得带着张丽华和孔贵嫔躲进了经年不用的枯井中，最终还是被隋军找到用绳子拉了出来，然后以俘虏的身份被带往长安。

589年四月二十三日，陈叔宝终于见到了杨坚。

彼时，杨坚坐在广阳门观阙上，让纳言宣读诏书抚慰南陈降人，又让内史宣读诏书责备南陈君臣不能相辅以致国灭。

而陈叔宝和南陈的文武百官跪伏在地上瑟瑟发抖，《资治通鉴》记载：

“叔宝及其群臣并愧惧伏地，屏息不能对。”