在丹道修炼中，调息的火候相当细微，大致有以下几种：

一曰摄取之息的调息火候，其法在心能虚能谦，那么真精才能入于身心这个炼丹的炉，这叫做缩地法。

按：心神为内药，精气为外药，心神不能虚谦，内药不就，内药不就难以召摄精气之外药。

此时外药如同远在天边，内药既就，外药立感而至，如同近在眼前，将远在天边之外药立召而至，即如同有缩地之法。

二曰采取之息的调息火候，其法在于心神不动，不要动采的意念，药自然就归来了，这叫做拿云手。

按：药即精气，系无形无象虚灵之物，犹如云雾处在空中，空中有风动，云即飘散，无风动，云即停留。心神犹如天空，意念如同风，心神动念，风吹云去，心神不动，精气之云留而不去，此为不采自采。故称心能静观叫做拿云手。“手”，行家之称谓，如能手，老手。

三曰交媾之息的调息火候，其法在于人的感官知觉及思维完全处于静定状态，丝毫念头也不生。

四曰进火之息的调息火候，其法在于真气壮旺时要以真意催逼，这也就是通常讲的起巽风，运坤火。

按：真意催逼就是将真气由会阴穴引入尾闾，沿督脉上行，并非用猛力，而是意的专注。专注非死专，乃安静而专一。起巽风是配合内外两层呼吸，外呼吸即口鼻呼吸，内呼吸即胎呼吸，此时内外呼吸频率一致，真意顺其吸而导气上升，呼则不管。运坤火者，坤者，阴静之极也，柔顺之极也，真阳之气在前，柔静之意随后，即坤火也。

五曰退符之息的调息火候，其法在于周天行毕，以神敛气，复还虚静。这叫归根复命。

按：气自虚无中生，生而运，运而化，化而返，复归虚无处养。有生有养，方成生生不息之象。由先天而后天，气为神母，生气乃生神；由后天而先天，神为气主，神敛乃气聚，神气之用犹如自然界之植物，春生夏长秋收冬藏，有此周期回归，方有来年复生。春生夏长为进火，秋收冬藏为退符。

六曰卯酉沐浴之息的调息火候，其法在于保持柔和而已。

按：进火不使进之猛，进之速，此为卯沐浴；退符不使退之急，退之沉，此为酉沐浴，沐浴者，温柔滋润闲逸之喻也。

调息者，使神系息，使息恋气。息者媒也，所媒者，神与气也。所谓调者，一半依人，一半顺天。依人者，人法天也；顺天者，天合人也。总而言之，顺其自然也。察自然，效自然，用自然，此乃依人；守自然，任自然，然自然，此乃顺天。依人顺天，乃调息之纲纪。

以上这些调息火候，与法度、器用，必须相互联系参照去加深理解，并亲自观察和讨教那些正在进行调息功夫的人和已经取得成功的人，丹道的调息功夫才能做得合宜。