五代末期，杨衮、佘洪、崔子建、呼延平同在北汉（公元951年—979年）为臣，都被封为令公。

佘洪有个女儿叫佘赛花，貌美且武艺高强。杨衮意欲为儿子杨继业求亲，崔子建却想让赛花嫁给自己的儿子崔龙，并请了呼延平做媒。

一天清晨，杨衮与佘洪在朝房相遇，相谈甚欢。杨衮就当面为儿子求婚。佘洪觉得两家门当户对，杨家家风也好，就满口答应，但是要求杨家找人做媒。

杨衮喜出望外，割下自己和佘洪的袍襟，两相交换，作为定亲信物。

佘洪见此想说些什么，然而杨衮已匆匆上朝面君。佘洪自知衣袍缺襟面君十分失礼，不由暗自埋怨杨衮办事急躁。心中着实烦闷，他不知不觉打起瞌睡来。

不知过了多久，佘洪被面君回来的崔子建、呼延平叫醒。朦胧中被两人的恭维话冲昏了头脑，飘飘然起来。

呼延平见佘洪年老，糊涂又虚荣，乘机大赞余赛花是文武双全的巾帼英雄。佘洪听了很得意。呼延平见状，便提出崔、佘两家联姻的事情来。

佘洪含糊着，没有应允，也没有反对。呼延平于是给崔子建使眼色，崔子建便左一句“亲翁”，右一句“亲翁”，不停地向佘洪施礼，格外亲热。

佘洪并不糊涂，见自己衣袍缺襟，想起与杨家的约定，赶紧说：“不成不成，这件事必须找女儿商量，况且我还没见过崔少爷什么样儿呢。”呼延平却说：“没有错，包管你称心如意！”

小太监来催佘洪面君，佘洪顺势离开。佘明是佘家的书僮，他悄悄告诉崔子建说：“方才佘令公已经把小姐许配给杨老千岁的公子杨继业啦。”崔子建一听，懊悔自己说晚了。

呼延平平日对杨衮颇为不满，又与崔子建约定在先，便给他出了个坏主意，一心想要搅散杨、佘两家的亲事。

再说少年将军杨继业，听从父亲的命令到北地选购战马，此时正神采奕奕地和家人杨洪带领马群走在回朝的路上。

快到京城的时候，杨继业看见一群女兵在打猎。指挥她们的正是巾帼英雄佘赛花。

女兵们收获很多，射了不少大雁，她们放火烧山，想继续猎取野兽。杨继业没有在意，继续往前走，却见一只锦豹从山上冲下来，向那员女将扑去。

那女将居然毫不畏惧，跃马挥刀，直取锦豹。杨继业恐怕她有什么闪失，急忙赶去相救。杨继业和佘赛花二人合力把锦豹杀死，配合十分默契。

二人互相看了一眼，都觉得对方很出色，才貌出众，英勇可敬，武艺非凡。余赛花答谢他的相助之情，杨继业也赶忙还礼。

佘赛花的丫鬟红杏和杨洪互道了主人的姓名、家世。因双方都名声在外，所以彼此更加仰慕和钦佩，产生了结为连理的想法。

佘赛花想向杨继业暗示自己的心意。她听说他要去选马，便笑着问道：“公子只会相马吗？”杨洪明白她的心意，答道：“不，不。我们少爷博学多闻，无所不知…………”

佘赛花指着天空问道：“眼前要是有只凤凰，你认得吗？”杨继业会意地说：“当然认得。诗经上说：‘凤凰于飞，和鸣铿锵’…………那我就要求她...”

佘赛花赶忙问道：“你要求她什么？”杨继业答道：“求她飞到火塘寨去，与我和鸣共舞，永结百年。”佘赛花听了，点头笑着说：“但愿如此。”两人就这样私订了终身。

佘赛花回到家来，就看到弟弟佘英笑嘻嘻地朝她跑来。佘英说：“姐姐，爹爹叫我送两幅画给你看。”佘赛花很好奇，问道：“什么画儿？打开看看。”

原来是两个年轻人的画像。佘赛花很奇怪，便问起事情的由来。佘英答道：“杨衮老千岁和爹爹割袍为记，把你许配给杨继业了。”

佘赛花听了，很是高兴，忙说：“爹爹做主就好了，还和我来说什么？”佘英解释说：“爹爹一时不明，又把你许配给崔龙了。”

佘赛花又气又恼，不由得埋怨起爹爹来。佘英说：“姐姐不必生气，你看这两幅画像，丑的是杨继业，俊的是崔龙，请你自己挑吧。”

佘赛花细想不对，自己刚刚才和杨继业告别，他长的完全不是画上的这个样子。她把红杏唤来看，红杏也说画上的不是杨继业。

佘英还被蒙在鼓里，只嘲笑杨继业长得不像人形。佘赛花听了很生气，随手打了他一巴掌，又把画像撕得粉碎。

佘洪来看望女儿，见她撕了画像，不由大怒，厉声把她责备一番。赛花心里很是不服，又把画像踩了几脚。

佘洪讨了个无趣，回屋后又觉得左右为难。佘英想为父亲分忧，想了想说：“好办，咱家定个日期，叫崔龙和杨继业到佘塘关来比武，胜者招亲，败者无缘···”佘洪听了很高兴，连声叫好。

杨家和佘家订下婚约以后，全家都很高兴，尤其是杨继业，特别兴奋。这天忽然接到佘家比武招亲的信，杨衮很生气，马上要带兵去佘家问罪。

杨继业怕双方伤了和气，赶紧安慰父亲说：“比武就比武，凭儿的武艺，一定会胜过崔龙。”杨衮听了在理，消了消气，嘱咐儿子多加小心。

杨继业换了衣服，告别父亲，向佘塘关赶去。红杏得知比武招亲的事情，赶紧告诉了佘赛花。佘赛花听了很生 气，马上去质问爹爹。

红杏说：“双方俱已到场，马上就要比武，现在说也来不及了。”佘赛花沉思片刻，决定自己去解决问题。

在比武场看热闹的人很多。等杨继业和崔龙报了姓名，佘洪才发现杨继业年少英俊，崔龙却很丑陋，与画像上的完全相反，便对呼延平提出了质疑。

呼延平支吾着，搪塞道：“那是画法不精，没有传神。不过事已至此，还是先比武要紧，有什么话，回头再说吧。”

佘洪很是无奈，只能先让双方比武。只见杨继业和崔龙各施本领，厮打在一起。佘赛花换了战袍，带着红杏来观战，她从心底期盼杨继业的胜利。

杨继业和崔龙已经打斗厮杀了多时，他想诈败取胜，挥马便走。崔龙不知真相，赶紧追了上去。佘赛花见了很是吃惊，以为杨继业真的败了，大叫一声，冲上前去把二人分开。

在场的人都吃了一惊。佘赛花高声责问道：“比武招亲是谁的主意？”谁都不敢应声。佘赛花又高声说：“你俩谁要比武跟我比吧！胜者招亲，败者给我滚出关去！”

崔龙粗鲁而没有学识，又被她如花的容貌吸引，就抢先一步要求比武。于是两人交起手来。崔龙满心欢喜，想一下把佘赛花打败，把她娶回家。不料很快失手，他被佘赛花一枪打下马来。

佘赛花正要赶崔龙出去，却被呼延平阻拦。他说：“慢着，慢着。杨继业跟小姐也得比试比试。不然还叫崔杨接着再比。”

佘赛花和杨继业都不愿意比试，可是不得不勉强比试起来。佘赛花的武艺是在杨继业之上的，但为了顺利地嫁给他，故意暗地里相让，结果被杨继业打倒。

杨继业向佘赛花施礼道歉，赛花假装害羞，骑马奔回府去。

佘洪见杨继业得胜，心里很是高兴。崔龙却不服气，高声叫道：“佘赛花是装败，不能算数！”呼延平也喊道：“对啊，赛花装败，这瞒不过我去！”

佘英看不过去，又年少冲动，挺身向前说：“不必争辩！我替姐姐跟你们较量较量！”佘洪急忙把他拦住，说：“小孩子，你掺和什么！”

杨继业怕几家再起冲突，心里又很是不平，斥责了他们几句，便怒气冲冲地骑马离去。崔龙也赶紧回家，把事情原委告诉了父亲。

崔子建立即来到佘家问罪，责怪佘洪家教不严，不该放纵女儿侮辱崔龙。佘洪也责备他胡乱画像，用诡计骗人。

两人争得面红耳赤，佘洪打算解除与崔、杨两家的婚约。不料佘明突然来报，杨衮带了部下来闯关。佘、崔都大吃一惊，呼延平赶忙躲避起来。

佘洪请杨衮入关，杨衮说：“小儿比武得胜，亲翁为何不遵约行事呢？”崔子建怕佘洪违背与自己的约定，也连呼“亲翁”。三人为婚事争论起来。

杨衮斥责崔子建无理狡辩，崔子建听了很生气，拔剑向杨衮砍来。杨衮侧头闪过，顺手抄起桌上的金杯朝崔子建砍过来，只听“呼”的一声响，正好打中崔子建的头。

杨衮怒气难消，轮起铁拳照定崔子建打来。佘洪怕伤了几家和气，急忙劝解，却被杨衮的铁拳打中了鼻子，疼痛难忍，一头栽了下去。

崔子建挨了打，怒气难消，说道：“回府点拨人马，和杨家动武！”说完便奔出佘府去。杨衮也不甘示弱，大声喝道： “你休想吓人，难道我还怕你不成！”说完也回府准备迎战。

这时呼延平从帷幕后面钻出来，故意说：“杨衮在贵府打人，是侮辱老兄，必须和他算账！”企图以此挑拨佘、杨两家的关系。佘洪大怒道：“是，我拿鞭找他去！”

没过多久，崔龙听从父亲的命令，身着战衣，骑着高头骏马带领兵士们到杨府讨战。杨继业跨马提刀奋勇迎战，和崔龙厮打起来，一连杀了几十个回合。

崔龙败在越杀越勇的杨继业手下，料定亲事难成，便含羞带愧地逃回去了。

再说佘洪跨马持鞭来杨府求战，无视杨衮的道歉，坚决要退亲。杨衮自然不准。佘洪更是生气，动手打了杨衮三鞭，却都被对方让过。

杨衮恐怕伤到佘洪，有损双方的和气，想诈败而走。余洪紧紧追赶，杨衮无奈，只得用锒锤一拂，将他颠下马去。

佘洪十分羞愧，从地上爬起来，害怕杨衮继续追究，不肯饶他，便急忙逃到不远的一座七星庙内，躲在一尊神像后面。

佘英年少鲁莽，贸然来挑战杨继业，继业含笑让着他。佘英只管挺刀刺他，一点情面也不讲。几个回合过后，佘英大败，被擒下马来，押至杨衮的军营。

在远处看见佘英被擒的呼延平，又想借此造谣生事，让杨、佘两家关系破裂，好拆散他们的亲事。

余赛花误信了呼延平的话，以为弟弟被杨继业所害，怒气冲天，顾不得其他，只想为弟弟报仇。于是拍马挥刀来杨府讨战。

杨继业只得迎战。二人对阵，赛花一言不发，连砍了继业几刀。杨继业不想还手，一连躲过，问她为何这样生气？赛花只是沉默，抡刀又砍。继业只好和她厮杀起来。

两人又杀了一阵。眼见天色将晚，杨继业骑马想走，赛花紧紧追赶。杨继业独自骑马上路，到了七星庙，他赶忙下马进庙躲藏。神像后面的佘洪见此大吃一惊。

赛花一路跟着，在七星庙前却不见了杨继业的踪影。她想他一定躲藏在庙里，于是大声喊他的名字，想唤他出来。杨继业一直没有回答，佘洪就更不敢应声。

佘赛花又大声喊：“你不出来，我就放火烧庙！”佘洪听了很是害怕，但只能抱着佛像打哆嗦。杨继业却说：“我出去可以，就怕你不敢进来。”赛花不服气，反问道：“难道我还怕你这败将吗？”

杨继业打开庙门，佘赛花提刀就闯。谁料杨继业突然在门后伸手夺下了她的刀，乘机将她擒住。

杨继业出门，牵赛花的马进庙，随手把门关上。他回头责问赛花：“你这小姐，怎么这样心狠？”赛花更是气不打一处来，说：“你把我弟弟劈死了，还怪我心狠！”

杨继业赶忙向她解释：“我怎肯杀内弟呢？只是擒住了他，好好款待…………”赛花这才明白被呼延平骗了。

她一直悬着的心放了下来，空气里的火药味也淡了许多。她看着杨继业，问：“你还不给我松绑吗？”杨继业很是无奈，苦笑着答道：“松绑？让你一刀一刀地砍我呀！”

佘赛花存心和他开玩笑，故意说：“不松绑，你就杀了我吧！”杨继业将计就计，抄刀假装要砍。佘赛花一惊，但很快明白他也是开玩笑，就镇静下来。

杨继业赶紧给佘赛花松了绑，这对英雄少年说说笑笑，更显亲热了。

佘赛花想戏弄他一下，于是猛然间抢过绳子套在他的脖子上，拉着就走。这可吓了杨继业一跳！佘赛花见此不由得笑了。

佘洪憋得很难受，却又不敢发出任何声响。只见佘赛花和杨继业携手并肩，跪在佛像前面，拜起天地来。

到此，崔家明白大事已定，自家的婚事无望，便不再提及此事。杨衮和佘英了解了事情经过以后，带着红杏和众多兵士，打着灯笼前往七星庙找寻佘赛花和杨继业。

父子、姐弟相见，很是高兴。杨继业趁机给爹爹和余赛花介绍了一下，佘赛花羞答答地向杨衮行礼。杨衮见了很是高兴，哈哈大笑起来。

这时候，佘洪忍不住从佛像后面钻出来说：“这还有个老丈人哪！”说着便跳了下来。大家先是一惊，随即也哈哈大笑起来。

那天晚上，火塘寨很是热闹。喜堂上张灯结彩，鼓乐齐鸣，少年英雄杨继业和佘赛花喜结连理，终成佳偶。