惜春为什么会出家，从她的姐姐们的经历就可以看出来的。

别以为贾府的败落是突然的事。事实上在开篇第二回、冷子兴演说荣国府的时候，“如今这宁荣两门也都萧疏了，不比先时的光景”、“外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了”，贾府已经衰败了。

在贾府兴盛的时候，贾母最疼爱的女儿贾敏，可以嫁给林如海，虽然有无子、体弱种种问题，还是夫妻和睦、伉俪情深地过了一辈子。但是到了“春”字辈，贾府已经没有那样的自由了，必须靠出卖女儿来维系繁华了。

元春的入宫，是贾府的第一次投资，但在当时还只是一招闲子，不是那么急迫。所以从冷子兴演说荣国府之后，一直到夏太监传贾政进宫，这么长的时间里都没有提到过元春：她混得不好，已经被贾府“集体无意识”地遗忘了。

元春的封妃、省亲，给贾府带来了烈火烹油、鲜花着锦似的繁盛，但这也只是回光返照了。同时，这件事还给贾府带来一个很糟糕的后果，让贾府中人下意识地以为，男性子弟可以继续恣意放纵享乐，只要有一两个优秀的女孩子、缔结显贵的婚姻，就可以继续延续繁华了。

贾府的希望，就寄托在女孩子身上。可是贾府又不珍惜这些女孩子。元春煞费苦心安排三春钗黛入住美轮美奂的大观园，却成了鱼龙混杂的污秽之地，然后又大抄大检、自己张扬丑闻，使女孩子们的名誉受到损害。这样一来，想再出一个元春这样的贵妃，就完全不可能了。那么优秀的探春，不得不远嫁，为贾府争取最后一份荣耀，却失去了婚后继续帮扶娘家的机会。迎春更是被贾赦贱卖，去添堵五千两的窟窿。

黛玉爱情至上，只想和宝玉在一起，不成功则成仁；宝钗也是很优秀的女孩子，但贾府对她的需要更迫切，只好用在宝玉的婚姻里。接下来，就轮到惜春了。

惜春年纪比较小，性格却孤介。她父母早逝，跟着贾府只算寄居，法理上的监护人是哥哥贾珍。贾珍这人更没有底线。当他遇到困顿——我们不知道他遇到了什么困顿，但我们知道，在八十回以后，贾府、贾珍，遇到的困顿一定少不了——，他绝不会吝惜唯一的妹妹、不用她去换取利益。

惜春不像迎春，任人摆布；也不像元春、探春，自愿为家族牺牲自己。惜春的名言是“‘善恶生死，父子不能有所勖助’，何况你我二人之间！我只知道保得住我就够了，不管你们。从此以后，你们有事别累我”，她不会用自己的清白、婚姻为贾珍谋取好处。

鸳鸯抗婚还记得吗？“或是寻死，或是剪了头发当姑子去”，这是那个时代女孩子抗婚的仅有途径。惜春要拒绝哥哥选定的、自己不满意的婚姻，也只有死亡或出家了。

她选择了出家。