建兴十二年（公元234年），诸葛亮病逝，蒋琬被任命为尚书令，作为诸葛亮继任者，统领蜀汉军事。不久又加行都护、假节，领益州刺史，再升为大将军、录尚书事，封安阳亭侯。
诸葛亮画像
延熙元年（公元238年），司马懿率军攻打辽东公孙渊。后主刘禅命蒋宛进驻汉中，伺机进攻曹魏。蒋宛进驻汉中后，派遣姜维多次进攻凉州，但是效果甚微。
局势分析蒋宛对当时局势分析后，认为从汉中进攻曹魏已经不可取。
诸葛亮生前的策略是从汉中经凉州攻取关中。经凉州攻关中道路艰难，后勤补给困难，曹魏主力以逸待劳。
采取这种策略，需要东吴能从合肥方面进行策应，牵制曹魏部分主力，或许有成功可能。诸葛亮生前也邀东吴一同进攻，但是东吴做做样子，并未真心实意进攻。
这种情况下，蒋宛果断放弃走凉州，想要采取攻取上庸，进而攻打宛城，再引兵攻取洛阳的策略。
上庸地理位置
上庸地处汉中、襄阳、荆州的三角地带，且位于襄阳的上游，沿沔水顺江而下，可直达襄阳城下。
蒋宛在汉中派人广造船只，囤积粮草，想要顺江而下一举拿下上庸，开辟进攻曹魏的新的军事路线。
但是这个策略传到成都，遭到蜀汉群臣反对，后主刘禅派费祎和姜维赶赴汉中，劝说蒋宛放弃进攻上庸的军事意图，蒋宛无奈不得不作罢。
反对原因以当时的局势来看，经过分析，蜀汉群臣反对的原因，主要是以下三点:
其一，当时的蜀汉是三国中实力最弱的，如果进攻上庸失败，大军不能有序撤回，必定会伤及国力。
其二，上庸地处三角地带，即便拿下上庸，东吴会不会再次上演“偷袭”，这个没人敢确定。
其三，以上两点即便不发生，拿下上庸后，以上庸贫瘠之地，无法养活大军。如不能快速拿下襄阳，在曹魏的反扑下，上庸也很难坚守。
总结以上三点，以蒋宛才能也是分析过得。那蒋宛为何还要选择进攻上庸，其实也体现了蜀汉面临时困局。
蒋宛画像
在东吴吕蒙偷袭荆州后，蜀汉就已经失去了进攻中原的战略支点。之后刘备发动夷陵之战，也是为了夺回荆州这个战略支点，奈何被陆逊击败。
诸葛亮时期，第一次北伐，采取出其不意攻其不备的策略，若不是街亭失守，或许有可能拿下凉州全境。
之后几次北伐，先手已失，只能循序渐进、逐步蚕食，最终也未能取得成功。毕竟失去先手后，曹魏派重兵把守凉州，想要成功已经是难上加难。
当时的蜀汉已经是困兽之斗，蒋宛继任后选择进攻上庸，也是想要放手一搏。虽然前景并不是很乐观，但是行军打仗并不是能预测得，它不是常数，而是一个变数。一旦取得成功，那么蜀汉的困境必然改变。
所以蒋宛为了打破困兽的局面，意图进攻上庸是在当下无奈之举。
不管什么时候，突出部总是会容易被围歼的，蒋琬走的是出师表里荆州兵的出兵路线了，说实话还是很悬。出师表里有一个先天条件就是中原有变才两路出兵，没想到先失荆州而曹魏篡汉又和平交接，下面的门阀屁都没放一个，这才有了诸葛亮一次次北伐的徒劳无功。出兵是死，不出兵也是死，说实话就是早晚的事罢了，只要曹魏不发生大动乱，北伐就不可能成功。
蜀汉领导人只有诸葛亮和费祎才有能量压制派系
以当时的蜀汉实力，最好的方式就是死守，如魏吴互相征伐，或有些机会
从战略大局上看，丢失荆州已经失去了争霸的可能。因为就算夺取了雍凉也无法撼动关中，因为关中这种型胜之地必须由两个方面夹击才有获胜的可能性。
做军事准备，如果没有实际动作，之前都不算真格。兵者诡道，做进攻上庸的姿态可以分散魏国注意力，拖住魏国不让魏国大举反攻蜀国，进攻是最好的防守。杨仪死后，大权在蒋琬手中，蒋琬同意的姜维反对，姜维同意的蒋琬有条件同意，费祎对蒋琬也并不是言听计从，在魏延死、杨仪自杀后，诸葛的派系人马分成了蒋琬、费祎有条件合作，姜维自成一派的局面。蒋琬并无杀伐的打算，他的总体方针是蜀国如何自保。提出上庸策略，把国家的经济和人力倾向了蒋琬，他有足够的理由这么做，这也是对姜维北伐想法的一种否定
天府之国的粮食，铁器沿着川江，千里江陵一日还便到了荆州，蜀汉该把主攻点放到从荆州北上。
蜀汉失去荆州之后就失去进攻中原的支点，还有司马懿把孟达杀了以后，蜀汉连突出包围圈的突破点都没了，直接被困到死！究其原因在于东吴鼠辈为了一点利益，活生生把三足鼎立的局面被逐个击破
他只是想借这个事试探一下，谁在反对他，怎么反对他而已。
失去荆州以后，蜀汉只能在等死和找死之间选择。