封建社会，受女子无才便是德的价值观影响，识文断字的女子少之又少。像咏絮之才的谢道韫，易安居士李清照，都是出身名门，她们自幼受家庭的熏陶，才逐渐变成大才女。普通家庭出身的女子，基本上与书本无缘。

《金瓶梅》中众多女性，能识字的除了丽春院几位风尘女子外，恐怕只有潘金莲了。潘金莲在家中排行第六，上面五位很有可能都是姐姐。她母亲潘姥姥非常有远见，也许是吃了没有文化的亏，竟然送女儿去上学。可天有不测风云，人有祸福旦兮。丈夫潘裁缝死后，家道中落。潘金莲不但退学，还被卖入王招宣府当使女。

潘金莲填词作诗，会弹琵琶能唱曲，有如此的文艺才华，最主要的原因还是当年上学时打下了扎实的文化基础。吴月娘出身千户家庭，孟玉楼娘家是做生意的，可这二人都目不识丁。潘姥姥有远见，可惜还是没有改变女儿的畸形人生。

从王招宣府的使女到西门庆的小妾，潘金莲的人生太过坎坷。中途还以三十两银子被卖到张大户家中，又被迫嫁给武大郎。潘金莲不尊重母亲是有原因的，总感觉自己像货物一样被卖来卖去。

潘姥姥虽然得过卖女儿的三十两银子巨款，可寡妇的她养家糊口太难。女儿嫁给西门庆做小妾后，原以为女儿嫁入豪门，自己就能跟着沾光，享点清福，可她的愿望落空了。

潘金莲过生日，她想让女儿付六分银子的轿子钱，可潘金莲不但没有给她，反而将她一顿臭骂。还是孟玉楼看不下去这尴尬的场面，付了轿子钱。

女儿的婚事让她受益的却是李瓶儿，经常给她一点小钱和衣物。潘金莲深夜暴打秋菊，惊扰了官哥。潘姥姥看不下去，过来阻止，潘金莲不但不听，反而差点将她推倒，埋汰她胳膊肘往外拐。

女儿嫁入豪门，她唯一的好处就是每年过来吃几顿大餐。曾经抱怨女儿不给她银子，可她何曾想过，外表光鲜的女儿在豪门同样拮据。按潘金莲的话说，自己都没有银子花，哪有银子给她（潘姥姥）？