清明时节，传出一个消息：世界百强名校之一的香港科技大学（广州）校长倪明选教授，率队访问了人杰地灵的梦里水乡——江苏省兴化市。

此行是由兴化旅港同乡会全程安排，一同参与考察的还有倪校长的夫人——全国政协委员程燕女士，以及香港企业界、医疗界等各界人士合共十五人，中国科技教育基金会亦受邀委派代表参加。

兴化市政府市长殷俊，市委副书记兼统战部部长常冬海，市委统战部常务副部长、民宗局局长陈志云，市委统战部副部长、市台办、侨办主任李华等，接待了考察团一行。泰州市政府侨办副主任蔡宇也专程赶赴兴化参加了接待。

兴化古今名人辈出

当提起选择兴化作为考察地点的原因，倪校长表示，最初是为了为香港科技大学（广州）开拓优质生源，在调研时发现兴化历史上出了有许多名人，例如「扬州八怪」之首、以「诗、书、画」闻名于世的书画家、文学家郑板桥，「扬州八怪」之一、清代著名画家李鱓，晚清著名学者刘熙载，《封神演义》的作者陆西星，《水浒传》的作者施耐庵……除此之外还有许多著名的政治人物，史称兴化三相国的高谷、李春芳、吴甡皆出自兴化。

即使在当代，兴化也出了很多灿若星辰的优秀人才，如中国工程院院士兼港珠澳大桥总工程师林鸣、当代著名作家毕飞宇、国际象棋国际特级大师侯逸凡、谷笑冰、郭琦……，这引起了倪校长和考察团成员们的好奇：兴化为何能养育出这么多优秀的人才？兴化能否成为香港科技大学（广州）优质生源基地？

一方水土养一方人

在体验过兴化水产及大米后，考察团得到了答案：兴化水产丰富、味道鲜美，大米柔软油润、浓香持久，竟好吃过五常大米！食物链威力无限，这是过往未曾注意的。

考察团了解到，兴化自古就有「鱼米之乡」之称，优越的水土不仅为兴化人民提供了适宜的居住环境，还为兴化人才辈出提供了良好条件。兴化水稻、河蟹的产量和质量，在国内遥遥领先，仅香港每年进口的大闸蟹中，兴化大闸蟹竟然就占了百分之六十以上。这也是考察团过往不知道的。

于是，考察团豁然开朗：兴化宜居的环境和营养美味的食物，养育了众多杰出人才，正所谓「一方水土，养一方人」。

美食需要走出兴化

考察团还发现，兴化的食物十分美味，但知名度却不高。人人都知五常大米，却很少有人听闻兴化大米。

全国政协委员程燕女士提议兴化先从大米开始宣传，并将香港作为首站，逐步提高兴化在国际上的知名度。陪同考察的兴化旅港同乡会几位会长当即响应，表示要将兴化大米率先出口香港。

随行的中国科技教育基金会也实时表态，支持兴化人才进入世界百强名校，更加支持兴化美食走向世界。中国科技教育基金会表示，将会秉承「科教兴国」的理念，资助全体兴化学子，通过「大学新生入学礼券」为兴化学子进入世界百强名校提供生活资助。

「大学新生入学礼券」是中国科技教育基金会推出的资助计划，面向指定大学新生免费发放入学礼券，礼券可用于抵扣现金换购入读大学所需的衣、食、住、行等生活用品，为新入学的学生提供物质支持。

兴化市领导们对此表示热烈欢迎，同时建议考察团秋天再来兴化。秋季，是兴化晚稻丰收的日子，届时金黄的稻田、河流、村庄、蟹塘交错，更是一番美景。