我的家乡位于长江流域，属于丘陵地区，这里风景秀美，四季分明，阡陌纵横，鸟瞰就是一幅诗一般的风景图。

我出生于1968年，上面是3个姐姐，其中大姐比我大14岁，二姐和三姐分别大我10岁和8岁。

本来就是家中唯一的男孩，又是最小的孩子，所以打我记事起，我根本就没吃过什么苦。

当然，穷人家的孩子是没有游手好闲的，所以别看我娇惯，但我从6、7岁开始，就给家里放鹅、挑猪菜。

每次我扛着长长的细竹竿，把那几只大白鹅往村头黄泥岗一放，它们就开始“嘎嘎”叫着欢快地吃草，因为那一片附近没有农田，我也不用担心鹅吃庄稼。

黄泥岗就是我们这帮小伙伴们的游乐场，那时候几个女孩子围着一圈玩“丢手绢”，而我们男孩子找几块小青砖扔“蛋窝”，谁输了从篮子里抓猪菜赔。

别看我那时候岁数小，但我瞄线准，每次只挑半篮子菜，结果回家时满满登登，大部分猪菜都是我赢的。

有一天我们几个硬是把一个叫二娃的孩子赢哭了！因为他挑的菜全到了我们篮子里。

为了“长期合作”，细水长流，在我的建议下，一人又抓了两把还给二娃，省得他回去挨打。

但渐渐地，我觉得玩这些游戏特无聊，因为我是7岁开蒙的，认得几个字后，就喜欢看连环画，也就是我们老家说的“小画书”。

那时候想看一本小画书，是非常不容易的，我们村只有小伙伴孙学亮家有几本，因为他爸是县城纺织厂的工人，经济条件相对来说好点，有钱买。

但想把一本书拿到手，要费九牛二虎之力，还得看孙学亮的脸色，不但经常帮他从大井坛抬水，连喂猪的活都帮他干过。

我有一次正站着小板凳帮孙学亮家刷锅时，被我二姐恰巧看到了，她回去告我状。

记得当时父亲嘴里叼着烟，双手坐在板凳上搓草绳，只是一个劲地笑，并没有责备我。

母亲打趣道：“四宝（我乳名）就是‘家活懒、外活勤，别人家的活不累人’！”

三姐不服气地说：“就是，在家像公子哥，啥活不干，为了几本小画书，跑到人家当‘养媳妇’！真没志气！”

三姐嘴里说的“养媳妇”，其实就是“童养媳”的意思，那是我们老家的说法。

二姐和三姐一唱一和的讥讽我，气得我眼泪八叉，想跟她们俩争辩，但一张嘴哪能斗过她们两张巧嘴？

这时候大姐从房间里出来了，她没好气地对二姐和三姐说：“想看小画书，帮别人干点家务活咋滴啦？你们俩要是把四宝惹哭了，我非收拾你们！”

被大姐一顿训斥，二姐和三姐顿时老实了！因为她们有求于大姐的事太多，例如织纱褂裤，纳鞋垫，等等，都是大姐手到擒来的活。

而大姐也是三个姐姐当中，最疼爱我的人。

大姐是1954年出生，听说那年水灾大，所以父亲给大姐取名“水莲”。

真是人如其名，大姐长大后出落得亭亭玉立，就像一朵出水的芙蓉。

而二姐和三姐虽然跟大姐是一母所生，长得也不难看，可她们俩要跟大姐比，还逊色不少。

大姐不仅是家里这姐妹仨当中是最好看的，在方圆十几里地，也是同龄女孩中的佼佼者，要相貌有相貌，要身材有身材，确实是“村花”级别的。

所以大姐从18、9岁开始，就有人上门提亲。

但父亲都以年龄小为借口，一个个的婉拒了。

不知不觉大姐20出头的人了，这在当时的农村来说，也不算小了，于是母亲开始着急。

有天晚上我无意间听到父母的对话。

只听母亲对父亲说：“胖二婶昨天又来了，她准备把水莲说到梁家套去，听说那家父子几个除了木匠就是瓦匠，家里没有吃闲饭的。”

“木匠、瓦匠有什么出息？还不得种地？就梁家套那个鬼村子，离电管站那么远，八台水车一天时间秧田里也进不了水，我可不把丫头嫁到那去！”

父亲瓮声瓮气地对母亲斥责着。

母亲闻听，长长地叹了一口气，说：“唉，姑娘大了也操心，你头也难剃，之前说的好几个条件不错的家庭，你非不同意，”

不等母亲把话说完，父亲嘟囔道：“你懂个啥？我不想把水莲搁在农村种地！要说，就说城里人！”

听到这，我虽说年龄小，但也有点似懂非懂了！城里人好啊，要是把大姐说到城里去，往后我看小画书就自由了，不用跟着孙学亮后面求屁了！

在我读二年级的那年夏天，一大早母亲就去村里豆腐店去买干子、千张。

凭感觉，我觉得家里要来客人。

因为那时候条件差，招待客人没有鱼肉，就是豆制品主打。而我母亲又是做菜的能手，哪怕就是豆腐千张，她配上青菜、辣椒就能做上好几种家常菜。

例如：青菜叶煮豆腐；青菜梗炒千张；豆干炒辣椒，再从鸡窝里抓两个鸡蛋，蒸一大瓦盆鸡蛋羹。

每次望着桌上摆放着的青爽爽的菜，客人们都赞不绝口。

不过，等母亲把豆制品买回来后，我居然发现鸡笼里关着一只小公鸡！

哦哟～这非同寻常啊，到底来的是什么贵客？

于是我问正坐在板凳上纳鞋底的大姐说：“大姐，今天谁来呀？居然要宰只鸡？”

结果大姐没好气地冲我道：“我哪知道啊，滚一边玩去！”

大姐一反常态朝我吼，二姐在旁边朝我做鬼脸，我也不知道哪块得罪大姐了，让她生气。

不过我还是满心欢喜，家里来客人了，我也能跟着吃顿好的，哪怕就啃只鸡爪子也行。

中午放学的时候，我发现我家门口有好几个妇女朝屋里探头探脑，并且小声嘀咕着什么，然后挤眉弄眼得偷笑。

等我走到她们跟前时，几个人散开了，我感觉有些纳闷，她们看啥那么兴奋呢？

还没等我进屋，我发现院子里站着两个人，一个是我们村经常给人做媒的菊大妈。

在菊大妈旁边，站着一个男人，大热天的头上还戴着一顶鸭舌帽。只见他中等个头，上身是一件白色衬衫，领口和袖口的扣子，扣得严丝合缝，工工整整。

只见男人的白衬衫，被一根棕色裤腰带，紧紧地束在深蓝色的比叽裤里。脚上是一双军绿色回力鞋。

看我怔怔得望着那个男人发呆，菊大妈笑着说：“四宝放学啦？屋子里有糖，快去吃。”

等我进屋一看，披厦那边的厨房里，父亲在灶下烧火，母亲在锅台那炒菜，二姐拎着水桶往水缸里提水。

我笑着凑到母亲跟前，小声问道：“妈，院子里跟菊大妈站在一起的那个人是谁？”

母亲笑笑没作声，二姐用脚踢了我一下，朝大姐住的房间里努努嘴，我瞬间明白了！

难道外面那个人就是父亲嘴里说的城里人？可那人看上去，分明比我大姐大呀，而且我觉得那人长得不咋样，配不上我大姐。

具体那天吃午饭是怎么个过程，我忘了，但我记得大姐没出房门，还是三姐端饭碗送进去的。

很显然，菊大妈给大姐介绍的城里人，大姐没看上。

后来陆陆续续又通过别人介绍几个，但大姐全部不同意。

终于有一天父亲爆发了！他大眼瞪着大姐道：“做田这碗饭不好吃、你不知道吗？你是老大，我希望你能有个好‘落场’，把你两个妹妹也带出去。只要你们姐妹三个上路了，还愁四宝的前途吗？”

谁知道大姐没好气地回怼道：“农村人找城里人，都是城里姑娘挑剩下的！不是歪瓜裂枣，就是像小痞子似的，我不同意！”

那天父亲跟大姐叮叮当当说了许多抬杠的话，结果不欢而散。

就这样，大姐虚岁22了！东讲东不成，西讲西讲西不就，把母亲急得半夜叹气。

因为二姐也大了，也有说媒的了，但俗话讲：大麦没黄，小麦不能先黄啊！

这时候，有一个人每天放学给我两本小画书看，而且从来不催着要。

这个人就是教我体育课的肖天浩老师。

肖老师是邻村人，记不清他是哪年进的学校当老师，反正他不但教体育课，还教高年级的数学，但他不是公办教师，是民办教师。

我小时候好动，也贪玩，尤其是喜欢上体育课，虽然只能打打乒乓球，拍拍篮球，但那45分钟非常过瘾。

而我觉得肖老师从一开始就对我特别关照，乒乓球拍给我挑没掉橡胶皮的，围操场跑步我停下来他不说，但要是别的同学，他肯定要点名批评。

不仅如此，有天他把我喊到办公室，从抽屉里拿出几本连环画来，笑着问我道：“喜欢看小画书不？”

我一听，眉开眼笑、忙不迭地道：“喜欢、喜欢，就喜欢看打仗的。”

这时候，只见肖老师把几本小画书摆弄着，我一眼看到有《地道战》、《平原游击队》，等等，全部都是我喜欢看的。

肖老师把几本小画书递到我手，笑着说：“看可以，但一定要保证把家庭作业完成了。还有，不许带到班上看，一经发现，立刻没收！”

我高兴地像小鸡啄米似的，直点头。

当然，肖老师在给我小画书的同时，让我给大姐捎过几回报纸，还一再嘱咐我到家就要交给我大姐。

我不明就里、讨好卖乖，一一点头答应。

直到肖老师正式成了我大姐的男朋友后，我才知道，原来我稀里糊涂中，成了肖老师和大姐的“小邮差”，专门给他们俩传递情书的！

只不过好事多磨，等肖老师托人上门向我父母正式提亲时，父亲那倔脾气根本不答应。

父亲说：“笑话！我丫头之前条件那么好的，我都没同意，他一个小民办教师，还‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’！每个月拿那几个钱，养活自己都成问题，‘文不能测字，武不能捞狗屎’！也不撒泡尿照照自己！”

反正父亲把来做媒的人说的后背冒汗，总之一句话：我不同意！

但大姐自己愿意啊，大姐对我父亲说：“你重男轻女思想严重，只让我上了三年学！我这辈子就喜欢读书人，要么就嫁肖天浩，要么就在家当老姑娘！”

也是肖老师神通广大，后来不知道他咋托我们大队的陶书记出来做媒，这就是我父亲的软肋。

为啥这么说呢？那是陶书记对我父亲有知遇之恩，因为父亲心灵手巧，虽然不识多少字，但精通线路，多年来一直任大队的电工。

电工这活不是什么人想干就能干的，除了有真本事，那也是要领导认可才行。加上大姐的毅然决然，父亲没办法，还是成全了大姐和肖老师。

其实大姐嫁肖老师一点不吃亏。

首先，肖老师长得也是一表人才，国字脸，剑眉星目，鼻直口方，比电影《渡江侦察记》里的连长都帅，更别提那个“鸭舌帽”了！

其次，肖老师有文化，他是高中毕业，当年也参加高考了，不知什么原因后来刷下来，然后就一直在我们村学校教书。

而且肖老师是全才，教啥都行，哪个老师有事，他都可以顶上。

还有就是肖老师脾气好，对我大姐那简直是言听计从，哪怕我大姐跟他使小性子，他也乐呵呵地笑，不急不恼。

最主要的好处就是在我身上体现。

别看大姐夫是民办教师，但他在学校人缘好。正因为有大姐夫这层关系，我所有任课老师对我都另眼相看。

当然，我也是那种爱学习的人，所以中考那年，我顺利被当地一所师范录取。

在父母给我办的升学宴上，父亲骄傲地说：“唉，没想到我老陈家也出教书先生了！”

这时候母亲在旁边附和道：“四宝能考上学校，也多亏了他大姐夫，要不是他紧把紧地盯着，四宝玩心也重！”

这时候，父亲尴尬地笑笑，不置可否，但能看出来，他从内心还是觉得大姐夫为人确实不错。

我中师毕业后分到镇上教书，大姐夫依然守在乡村中学，后来上面有政策，民办教师可以参加考试转正，大姐夫是第一批次考上的，后来也是去了我读师范的学校进修了半年，跟我成了一所中学的同事。

自从大姐夫调到镇上教书后，大姐也不种地了，她在镇上租了一间屋，专门做裁剪。

大姐其实就学了一年裁缝，但手艺精湛，很多时兴的衣服款式，她只要看一眼，就能做出来。

所以在当年那个镇上，提起“陈水莲缝纫店”，几乎没人不知道的。

所以说，大姐虽然没找城里工人，但她凭自己手艺吃饭，后来也没种地。

而二姐和三姐后来找的婆家都很不错，几个女婿赛比着孝顺我父母。

因为我跟大姐住的近，每次大姐做啥好吃的，就招呼我们一家三口去吃。

酒过三巡，大姐夫说着说着，就喜欢回忆曾经的蹉跎岁月，感叹国家政策好，让他赶上好时代。

每次大姐夫陶醉在自己的世界时，我打趣道：“你这辈子最大的幸福就是找到我大姐了！真是当年的‘村花’呀！”

大姐夫笑笑，拍拍我的肩膀说：“是的是的，感谢你大姐多年来在背后给我做坚强后盾，从未拖后腿、嫌我民办教师工资低。要知道，好几个跟我情况差不多的，都辞职不干了！如今都后悔不已，”

“当然，能把你‘村花’大姐娶回家，还要感谢你这个小舅子，”

不等大姐夫说完，我意味深长地笑道：“你别谢我，你还是谢谢那几本连环画吧，”

听我跟姐夫像打哑迷似的对话，妻子笑着问：“什么连环画？精彩吗？”

我笑着说：“精彩得很！哪天我跟你慢慢讲述，我姐和肖老师的‘浪漫史’！”

大姐闻听，她举起巴掌，做出一个准备打我的姿势，同时两团红晕飞到脸颊。