众所周知，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦为战国时期的七雄，其中齐国、秦国与楚国是盛极一时的大国、强国，韩、赵、魏因同出一脉也曾有过辉煌。

唯有七雄之一的燕国存在感很弱，春秋、战国时期燕国一直偏安北方一隅，若非燕太子让荆轲刺秦王延续国祚，怕是很难让人想起这个诸侯国。

值得一提的是，战国时期的燕国即使再怎么衰败，也曾有过一刹那的辉煌，正是这一刹那的辉煌击溃了不可一世的齐国，书写了属于自己的传奇。

正所谓“有因必有果”，燕国之所以能击败东方霸主齐国，主要的原因就是燕昭王时期的一场变法，今天咱们就来聊一聊这段鲜为人知的故事。

周武王建立周朝后分封八百诸侯国，燕国、齐国皆是在此时成立了，称得上是春秋战国时期的老牌诸侯国，一开始燕、齐两国的关系还比较好，齐桓公更是帮燕国击退了北方游牧民族的入侵。

但随着时间的推移、历史的发展，燕、齐两国开始为了利益战争与冲突不断，齐宣王时期彻底走向了决裂，也奠定了齐国霸权消亡的伏笔。

1.子之乱国，齐宣王趁虚而入

燕王哙是燕国历史上有名的昏君，他受子之及其党羽的蛊惑，效仿尧舜等人将燕国的皇位禅让给了宰相子之，此举引发了很多人的不满。

为了稳固自己的权势子之不断镇压反对自己的人，双方最终爆发了一场大战，也可以说是燕国内部的一场内战，太子平一派被子之所击败。

燕国的这一场内乱持续了好几个月，《史记》称：“死者数万，众人惶恐，百姓离志……”可见子之之乱对燕国的伤害有多大，经济、政治和军事雪上加霜。

东方的齐国与燕国关系本来敏感，齐宣王听说这件事情后立刻带兵打着“讨伐子之”的名义入侵燕国，内耗巨甚的子之怎么可能会是齐国的对手，不久兵败被杀子之之乱结束。

2.燕昭王临危受命

燕国的百姓本以为齐国击溃子之后会退兵，然而他们却想错了，齐国不仅没有退兵反而还占据了燕国的都城，并在燕国境内大肆烧杀抢掠，史书记载“毁其宗庙，迁其重器”。

夹道欢迎的燕国人看过齐国这样的嘴脸立刻组织起来进行反抗，但却因势力弱小只能看着燕国被一点点瓜分，两国的灭国之恨就此结下。

战国时期、七国博弈，秦国、三晋与楚国皆不想齐国一家做大，纷纷站出来力挺燕国逼迫齐国退兵，最终齐宣王迫于压力放弃了得到的土地。

不过，在临走之前他却将燕国破坏得体无完肤，与蛮荒之地毫无差别。国家生死存亡之际，逃亡在外的公子姬职回到燕国继承王位，而他就是历史上知名的燕昭王。

战乱之后燕国山河破碎、百废待兴，燕昭王为了改变这个局面一边励精图治，一边向天下广纳贤臣进行变法图强，在“卑身厚币以招贤者”的号召下，各国有才之士纷纷赶往燕国。

不久之后，武阳城中黄金台上燕昭王得到了一大批的人才，谋士邹衍、武将剧辛皆是此时崛起的，而其中最有名的一个人就是军事家、政治家乐毅。

1.乐毅变法

乐毅是名将乐羊之后，从小就接触百家学说、精通兵法，早起的他还曾在赵国、魏国担任过职位，可惜却一直郁郁不得志，就如同商鞅在魏国一样。

燕昭王礼贤下士的消息传到他的耳朵中时，乐毅便来到了燕国谋求一个职位、创作一番事业，燕昭王与之交谈后认为乐毅是经天纬地之才，将其拜为“亚卿”总领燕国的军政大事。

颓废的燕国想要图强必须要变法，乐毅变法在此时拉开了帷幕，总的来说他的变法可以总结为以下三点严刑峻法、选贤举能、奖励军功。

子之之乱导致燕国内部混乱不堪，若想稳固这一个局面必须要严刑峻法：“循法令，顺庶孽者，施及萌隶”，如此一来社会才能回归秩序性。

大乱之后必有大治，而治理天下则需要有才之士，所以变法的第二步便是选贤举能。乐毅在人才选用上的制度有两点，其一选择的人才必须做到任人唯贤而非任人唯亲。

其二官员必须要有一套完善的考核系统，这样优秀的人才才能够不断得到提拔重用，这便是“察能而授官”的原则，杜绝了“亲亲”、“贵贵”的腐败用人体制。

任何一个国家想要在乱世中崛起，必须要具备一支精锐之师，燕国想要向齐国复仇更是如此，所以乐毅的变法有一个核心便是奖励军功，这一点与商鞅变法“奖励耕战”异曲同工。

与此同时，乐毅还强调军事上着重战法和纪律的训练，如此才能够不断提高军队的战斗力，甚至连乐毅自己、燕昭王本人都必须履行这一点。

一场变法的成功与否不仅在变法执行人的坚持，律令是否符合当时的实际情况、是否得民心等，更在于变法持续的时间与律令在百姓之中的贯彻。

幸运的是，燕昭王与乐毅的这一场变法任何因素皆具备，燕昭王、乐毅与庶民百姓同甘苦，使得这一场变法足足持续了28年，燕国不仅摆脱了子之之乱的颓废，更是拥有了一支保家卫国的劲旅。

燕国军民卧薪尝胆的同时，齐国国军却在国内不断横征暴敛、穷兵黩武，齐国内部积累了很多的隐患。

当然，齐国毕竟是老牌诸侯强国，燕国虽然不可同日而语，但想要击败齐国还需要一个契机，而这个机会很快就来了。

2.变法大成，一战灭齐国

宋国是战国时期最富有的国家，有着最繁华的贸易市场，秦、赵与齐三国都想占为己有。乐毅和燕昭王便让苏秦出使齐国进行离间，唆使齐王在合纵攻秦的同时偷偷去占领宋国国都。

齐国这种背信弃义的做法备受诸侯国唾弃，于是乎一场六国歼灭齐国的大战展开了，公元前284年燕昭王倾全国之兵力、派乐毅领军出征讨伐齐国。

此战中乐毅率领赵、楚、韩、魏、燕五国与齐国大战于济西之地，最终齐国军队被打得溃败，燕国趁机攻入了齐国的都城临淄，报了当年的灭国之仇、亡国之恨。

之后乐毅又率兵不断蚕食齐国的土地，齐地70余座城池皆落入燕国之手，齐国府库的珍宝财物、稀有器物也被送入了燕国充实府库财政。

此战中乐毅居功至伟被封昌国君，有功将士也得到了燕昭王的亲自奖励，可以说乐毅的这一场变法取得了显著的成果，更使得燕国成为了战国中期的一个“小霸”。

燕昭王变法除了灭掉齐国之外，对我国的版图扩张也有着十分重要的贡献，他曾举行过一次大规模的“北上扩张”行动，将东三省一带纳入了华夏版图。

秦开是燕昭王时期的名将，他对东胡一带非常了解，公元前283年燕昭王命秦开领兵迎战东胡，燕军从妫水流域一直打到了辽河上游一带。

他还效仿秦国、赵国在边郡修筑了长达千余里的长城，自此辽西、辽东诸郡成为了燕国的土地，而燕国也一跃成为战国七雄土地面积前三的存在。

燕昭王和乐毅的这一场变法，从某个角度来说是战国时期的最后一场变法了，若是能够一直坚持下去必然会成为秦国一统的大阻碍，毕竟燕赵之地多慷慨悲壮之士，辽东更是兵马最好的来源地。

可惜的是，这一场变法随着燕昭王的去世而结束，乐毅也在悲凉中隐退，自此之后燕国不仅失去了战争扩张得到了土地，国内局面也不断下滑。

三、变法的结局和影响

公元前279年燕昭王去世、燕惠王登基，俗话说得好“一朝天子一朝臣”，新皇刚一登基就开始对乐毅猜忌，后者不得不离开燕国、去往赵国隐居。

燕惠王若是有秦惠文王一般的雄才大略，燕国的变法成果定然能够维持下去，奈何此人连“守成之君”都称不上。

齐国人田单用反间计散布谣言说：“乐毅之所以不尽快攻下齐国最后两城，是想要自立为王”。

燕惠王听到此事后心生猜忌，他召回在齐国征战的乐毅准备杀害，后者心生恐惧逃亡赵国，骑劫则上位成了燕惠王的宠臣并奉命攻下齐国最后两座城池。

可笑的是燕惠王毫无军事谋略、骑劫又目光短浅，结果齐国靠着两座城池反攻，不仅收复了齐国所有的土地重新立国，还击溃了燕国的大军。

此战过后燕国的新军战斗力急剧下降，再也不复燕昭王时期的辉煌，可谓是变法30年的努力一朝散尽，也应了一句老话“守业更比创业难”。

燕昭王之后燕国再无一任贤明之君，以至于在战国时期的存在感非常低，直至被秦始皇覆灭。对于燕昭王、乐毅的这一场变法，你有什么看法呢？

参考文献：《史记》、《报燕惠王书》、《战国策》