5位开国元帅曾是他的下属，晚年坦言：若跟对人，我就是元帅之首

1955年9月27日，毛泽东主席在北京中南海怀仁堂向朱德、林彪、贺龙、刘伯承、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英等10人授予了中华人民共和国元帅军衔，即是“中华人民共和国十大元帅”。

国民党著名将领张发奎，此时在香港得知此消息，年近六十的他不禁感叹：“如果我不犯错，或许我会成为元帅之首。”原来十大开国元帅之中有五人曾经在他麾下，那么，张发奎究竟犯了什么错呢？

发迹于东征陈炯明，成名于北伐战争

张发奎出身于贫苦人家，14岁时，因为被污蔑溺死土豪之子，不得不逃到广州。1911年武昌起义之后，张发奎开始了他的从军生涯，第二年考入广东陆军小学，并加入中国同盟会。

1916年以后，他开始加入讨伐袁世凯之战，驱逐盘踞广东的旧军阀。后孙中山遭陈炯明背叛，张发奎以孙中山大本营警卫团第3营营长之职参与了对陈炯明叛乱的讨伐。期间陈炯明曾经试图引诱拉拢张发奎，但是被张发奎以“忠臣不事二主”为由拒绝。自此他开始得到重用，参与第一次东征、第二次东征及南征，不久后就升为第4军第12师师长。

1926年5月，张发奎率兵参与北伐战争，在攻占汀泗桥、武昌城等关键作战中，所向披靡、攻无不克、战无不胜。他先是攻占醴陵、浏阳、长沙；后指挥第4军的叶挺独立团进军湖北，拿下汀泗桥、贺胜桥，甚至直逼武昌城下；随后与友军配合攻下武昌，取得了北伐战争的胜利。

经由北伐战争，张发奎一战成名，他率领的第4军被称为“铁军”，张发奎自己也被称为“铁军英雄”。

年仅30就立下赫赫战功的张发奎，他出色的军事才能自然是不用说的，不管是军中还是外界都有着较高的评价。除此之外，他因为出身困苦且受到孙中山革命思想影响深刻，对底层人民较为同情且富有革命精神，在北伐战争中较好地团结了人民，得到了来自民众的支援；他还治军有方，以身作则，不仅在他统领的军队中颁下四大禁令、三大公开的原则，使第4军成为一支纪律严明的军队，还体恤部下，苦部下之苦。

打不下抗日战争，就去做和尚

“九一八”事变之后，张发奎曾经多次向蒋介石提出抗日未果，心痛之下出国游历宣传抗日，曾经在伦敦发言：“如有机会，余愿一旅之孤军奋起抗敌，期由报国仇于一世也。”回国再次请缨时更是发出如此真言：“如果这次再不能对日作战，我决定入山为僧，今后永不问世事。”

1936年，张发奎开始参与抗日战争。他先后出兵上海、武汉，指挥了第一次粤北会战胜利，收复了南宁、龙州、钦州，攻克下了龙州、凭祥、梧州，是指挥两广抗战的主要将领之一。抗日战争胜利之后，他以第二方面军司令官的身份接受了日军的投降。

值得一提的是，在淞沪大战中，在张发奎的指挥下，浦东方面的炮兵曾经痛击敌军，日军寻而不得无法阻止，曾经被誉为“神炮”。但是在张发奎的回忆录中还对此有惋惜之情：“如果能有较多的炮量和较大口径的炮种，对此次会战将有更大的帮助。”

不同于其他国民党将领，张发奎在坚持抗日、实行国共合作方面做得比较好，对部队中的共产党员和进步人士予以重用，张发奎的左派，对共产党的态度，还是比较有诚意的。

他还是唯一坦言抗战从未打过胜仗的人：“讲句真话，我们从未取得一次胜利，只是延宕了敌人的前进……我们所做的一切不过是以空间换取时间。”他对日军有如此高度评价，但是自始至终还是国军中最坚持抗日的先锋，张发奎作为一名军人不仅十分正直还非常不屈不挠。

中国共产党曾经最想争取的人选

从张发奎的从军生涯、在战争中的表现可以看出，他是一名真正爱国的勇猛的硬汉将军，但是这样的人却频频在政治眼光上出错，这其中究竟有着什么样的来龙去脉呢？

在北伐战争期间，张发奎的部队是共产党员最集中的部队。与国军其他部队对共产党普遍的敌视不同，张发奎对军队中的共产党员并没有什么不同的态度，甚至共产党员还能得到他的重用。据记载，在张发奎的部队里，共产党员的数量达到了2500到3000之多，其中就有一些著名的共产党员：廖乾吾、叶挺、曹渊、蒋先云、许继慎、周士第、郭沫若、高语罕、张云逸、卢德铭、贺龙、叶剑英等人。他们中的人有的是南昌起义的主力，有的人参与发动了秋收起义和广州起义。

不仅如此，在汪精卫宣布“国共两党和平分家”之后，张发奎仍然接纳共产党员，也不理会李宗仁的挑拨离间，反对暴力分共。“在任何情况下，我不同意将共产党当作敌人，我不反对共产党个人。”当时在武汉流传着这样一句话：“蒋介石屠杀共产党，朱培德遣送共产党，张发奎收容共产党”。张发奎做出这种举动，不仅仅是因为他的部队中共产党人众多，排斥共产党会造成军队的损失影响到军队，还因为他非常欣赏共产党的奋斗精神。“那时，共产党员大部分是知识分子，其中在下级干部中较多，他们工作很勤奋，中共的政工人员极为优秀……”

他还与叶挺十分交好，“叶挺我知道他是共产党员，他和我是广东北江的小同乡，从小便与我在一起，可以说是如兄如弟，以我和叶的私人关系，叶绝对不会和我为难的……”他还重用贺龙和蒋先云等人。可以说，张发奎在客观上给共产党的帮助是非常大的。

正因为如此，张发奎是共产党曾经最想争取的人选。在汪精卫宣布“分共”之后，国民党之间反共、反革命倾向蔚然成风。汪精卫、唐生智打着“东征讨蒋”的旗号，镇压工农运动，还要把叶挺、贺龙等人骗至庐山解除他们的兵权。兵分两路中，江南部队为张发奎带领，张发奎的部队又是以叶挺、贺龙等人为先锋，此时，共产党已经不能再坐以待毙了，南昌起义正在爆发前夕。

期间，共产党曾经在争取张发奎与否的问题上召开过数次会议，共产国际代表加仑将军也曾提议共产党争取与张发奎一同回粤。即使从张发奎坚持拥护汪精卫的态度来看，可能性已经很小，南昌起义即将爆发前夕的武汉会议上还有向南昌的同志发去的电报：张发奎仍有希望，之后再做决定。

但是南昌起义已经箭在弦上，不得不发。1927年7月25日，贺龙、叶剑英、廖乾吾、高语罕、叶挺5人在甘棠湖的一只小船上，召开了紧急会议，确定了南昌起义的行动计划，明确了拒绝汪精卫、与张发奎分道扬镳、26、27日直接发动起义三件事情。

但是实际上，因为张发奎不愿意与起义军发生正面冲突的态度，甚至帮助叶挺贺龙等人退出南昌，南昌起义第二日，贺龙和叶挺还发电争取张发奎，欢迎张发奎来南昌，“拥护张总指挥”，被张发奎拒绝了。南昌起义南下途中，中共还试图再次与张发奎接洽，只因为张发奎“在广州挂了一块反南京的假招牌”。当时张发奎已经完全反动了，自然没有结果，甚至后来因为镇压广州起义，大开杀戒而与共产党彻底结恶。

广州起义之后一直到建国后，共产党还不忘对张发奎的争取工作，当时张发奎已经寓居香港。先是叶剑英致信张发奎询问对方愿不愿意到广东旅行；后有李济深致信表明对张发奎的理解，反对反革命的蒋介石，共产党继承了并拥护孙中山的革命精神；1956年，蔡廷锴还在信中传达了周恩来总理的邀请，请张发奎“回国观察一下”；还有张思远也曾经展开过对张发奎的争取工作……

对汪精卫的绝对忠诚

中共对张发奎多次争取未果，实际上并不是因为张发奎坚决地反对共产党，反对革命，相反地他曾经多次表示“不反对共产党”，还多次反对反革命的蒋介石。甚至在1930年时，反蒋失败日军又在东北蠢蠢欲动之时，吴奇伟问张发奎：“蒋介石打不倒，而共产党逐渐壮大，将来中国的政权，你是愿意给蒋介石呢，抑或是给共产党？”张发奎答：“到那时我愿意给蒋介石，因为他还是国民党人，还有可能实行三民主义。”吴奇伟又问：“假如日本人来了，要侵占我们整个中国，蒋介石担负不了抗日的责任，你愿意把中国给蒋介石呢，抑或共产党？”张发奎答：“那我愿意把中国给共产党，因为共产党还是中国人，谁愿意给日本人当亡国奴呢？”

从这段对话就足以看出张发奎的立场，实际上关键点在于张发奎对汪精卫的绝对忠诚。

在张发奎因不想在革命前夕分裂队伍而对分共犹豫不决时，汪精卫从陈独秀泄露的共产国际的指示（即建议中国共产党争取张发奎）开刀，添油加醋地说：“共产党要消灭国民党，要把军权抓到手上，跟他们合作不下去了，还是分开的好。”虽然张发奎当时的军队会因为分共而元气大伤，但是出于对汪精卫的拥护，张发奎还是同意了“分共”。张发奎对汪精卫可谓言听计从。

然而汪精卫此人忘恩负义，小到对待张发奎这样忠心耿耿的下属，大到国家立场，毫无信义，只知道利用。张发奎因为跟随汪精卫反蒋几乎拼尽了兵力，汪精卫却以张发奎对自己再无帮助，还可能影响到自己跟蒋介石勾结为由，疏远了张发奎。