1162年，宋高宗赵构自告奋勇，称帝，授宋孝宗为帝。但这并不是他第一次退位，早在三十三年前，他就已经退了一次，那一次是被逼无奈，导致了“苗刘之变”，又名“明受之变”。此番战乱对宋高宗的冲击很大，但同时也对他的将士们产生了更多的猜疑。

一、对宦官的偏爱

事实上，这次的叛乱，与一位宦官有关，那就是康履！北宋年间，康履曾在康亲王府中担任过职务，“兼康亲王府都监，入内东端的贡品”。康王赵构在宋金战争发生后，曾赴金国驻宋，康履是赵构的心腹，追随赵构左右。在赵构成为河北兵马将军后，他被任命为“掌管文稿”，是赵构最接近他的人之一。1127年，赵构在应田县即位，继位为皇帝。康履仗着自己是皇帝的老部下，骄横不可一世，连刘光世都要礼让三分。宋高宗虽有严令，禁止内臣与将领来往，但康履仍是“肆意妄为”，时常和宦官们一起欺负将领，“或蹲在地上，或站在将领身边，或在将领身边，或在将领面前发号施令”。宋高宗非但没有责罚他，反而将其提升为内侍省护卫兼金州监察使。

二、煽动叛乱

一二九九年二月份，金军大举进攻扬州，宋高宗狼狈逃走，大败而归。由于来得匆忙，百官都没有跟着皇帝，因此赵构身边站着五六名太监，其中就有康履、兰珪两人。从此，康行变得越来越自负，“越来越轻视朝廷的心”。在途经吴江的途中，他和他的手下们“比赛打鸭子取乐”。到了杭州，康履和他的随从们去看钱塘江上的潮水，“中官供帐，盖路”，场面很是壮观。王渊得到宦官们的拥护，被任命为中书省的总管。王渊，河北人，由宦官李从训举荐，被任命为中书省的宦官。不过从王渊之前所做的一切来看，他似乎并没有什么能力。苗傅对康履的态度很是不悦，道：“这小子连皇帝都来了，你还敢如此放肆吗？”苗傅的心腹王世修对宦官也很不满意，他向国医刘正彦汇报了情况，刘正彦回答：“我们一定会铲除他的。”一二九九年三月，苗傅与刘正彦起义，先是率领军队，击杀王渊，随后“派人包围康履家，捕获官员，处死所有无辜之人。”

三、“苗刘之变”一文不值

康履逃回宋高宗处，苗傅、刘正彦等亦率兵入宫，指责宋高宗："不出宫门者，皆被杀，康履，兰珪，曾择，诸人杀之，以示三国之心。"众臣纷纷进言，终于逼得宋高宗将康履交了出来。康履向宋高宗怒目而视，喝道：“尔等为何要杀我？”说罢，康履身首异处。但苗傅与刘正彦并未就此罢休，而是强行让宋高宗让出皇权。不过苗傅和和刘正彦都只一名军中大本身就没有太多的国之才而且在当时遇到勤王的战局之大军时，带兵出逃，最后被俘虏。宋高宗下令，将他们手中也多少力二人处以千刀万剐之刑，所以才会有那么多的方一代名将军，和都被吓破了胆所以才会听从劝告重振就此陨落。宋高宗在那次变故之后，结果还没有保全自己但没有深刻反省自己的所作所为，而诸将益疑之。当勤王之师，傅、正彦二人率兵遁，均被擒。宋高宗对两人进行凌迟处死，一代名将就此结束了自己的生命。经过这场变化以后，宋高宗并没有彻底反思自己的行为，反而加深了对武将的猜忌。