1792年8月10日，愤怒的民众涌入了巴黎的杜乐丽宫。当时，法国大革命正在进行中。这座宫殿里住着路易十六和玛丽·安托瓦内特王后。面对庞大的民众数量，国王的近卫军吓得开始逃跑。

但只有一个部队拼死与群众抗衡。双方伤亡不断增加，法国市民军建议道：“我们会给你们退路，你们回自己的国家吧。”

但他们却纹丝不动。多亏了他们，国王和王后得以逃离宫殿。但很快，这个部队就全军覆没。他们共有786人，他们就是瑞士雇佣兵。

他们明明有机会活着，但为什么还要进行这种无谓的战斗呢？是忠于法国国王吗？肯定不是。那是因为他们的祖国太穷了。

后来，在一具死亡的士兵身上发现了一封遗书。遗书中写道：“如果我们背弃了与国王的约定，逃离战场，那么我们的后代将永远无法成为雇佣兵。”

瑞士是阿尔卑斯山的国家。国土面积的70%是山， 加上湖泊，则为75%。可耕地面积仅占25%。再加上冷害，种地也很困难。因此，瑞士长期以来一直被视为欧洲最贫穷的国家。

长子可以继承一小块土地，但其他兄弟姐妹必须出国寻找谋生之路。这就是雇佣兵事业。瑞士虽然贫穷，但军人们的勇猛善战早已闻名于世。他们大多生活在崎岖的山区，因此肺活量也大，体力也很好。

再加上为了与国境相邻的奥地利哈布斯堡王朝进行斗争，拥有很多实战经验。

瑞士雇佣兵的身价很高。尽管如此，很多的王室急需时都会找瑞士雇佣兵。百年战争、勃艮第战争、西班牙、波兰、奥地利王位继承战争、拿破仑战争等欧洲重大战争背后，都有他们的身影。

连罗马教皇所在的梵蒂冈也从数百年前开始到至今仍由瑞士雇佣兵负责警卫。

那么，为什么会这样呢？ 因为他们绝对不会背叛雇主。正如法国大革命时路易十六的例子所示，他们为了履行合同，甚至不惜牺牲生命。

之所以要花这么长时间来讲述瑞士雇佣兵的故事，是因为其中包含了瑞士变得富裕的两个重要关键词。就是"值得信赖"和"贵"。

瑞士成为富国的另一个重要关键词是中立国。从地图上看，瑞士几乎是欧洲中部交通要塞。周围环绕着法国、德国、奥地利、意大利等强国。因这些国家，瑞士也经常成为战场。因此，瑞士从很久以前开始就为了生存而推进中立国，直到19世纪初才得到国际认可。

现在开始，只从工业的角度来看看瑞士是如何成为世界上最富裕的国家。16世纪末，法国爆发了胡格诺战争。这是旧教和新教之间的宗教战争。当时，许多胡格诺派（Huguenots），即新教徒，为了逃避迫害而移居到瑞士。

因为，瑞士因约翰·加尔文和乌尔里希·慈运理的宗教改革，新教已在瑞士稳固。这时移居到瑞士的胡格诺派中，有很多当代最高技术的钟表匠人。

当时，瑞士的珠宝加工等精密手工业非常发达。在宗教改革强调简朴生活的影响下，这些工匠们纷纷转向了手表制造业。

他们向胡格诺派的工匠们学习了手表制作技术，再加上珠宝加工工匠特有的严谨细致，开始制造出品质优良的手表。瑞士是一个人口非常少的国家，只有贸易才是活路。

但瑞士是山路狭窄、险峻的国家。所以如果是体积大或重的产品，运输困难，很难卖到国外。但手表又小又轻。尽管如此，其附加价值却非常高。瑞士的商人们用大包装满手表，越过阿尔卑斯山脉，把手表卖到法国、德国、意大利、荷兰，赚了大钱。 瑞士历史上不依靠雇佣兵也能养活很多人的第一个产业就此诞生。

这样一来，到了18世纪后期，仅日内瓦就有2万多人从事手表产业，每年生产85000多块手表。如今，以超高价格的名表席卷全球的手表国家瑞士就这样诞生。

还记得，前面说过瑞士雇佣兵的身价非常昂贵，但所有王室都会找瑞士雇佣兵。瑞士手表也是如此。虽然，瑞士手表价格昂贵，但由于质量优质，所以吸引不少人。而且，这种趋势一直延续到至今。也就是，我们只卖附加价值高的昂贵产品。

类似的例子还有制药业。瑞士的制药业最初起源于染料业。最初，人们只是利用阿尔卑斯山的各种植物来给织物染上各种颜色。后来，瑞士人逐渐发现阿尔卑斯山脚下有大量珍贵的药材。经过反复研究，他们将药材制成药丸。

然后，把手表装在包里，穿越阿尔卑斯山的山峰，销往全欧洲。药材可比手表轻得多，附加价值也高，一个包就能获得很多利益。

随着制药业的发展，今天瑞士拥有了世界新药销售第一企业诺华(Novartis)、抗癌治疗剂第一企业罗氏(Roche)等世界级制药公司。

把瑞士从微不足道的农耕社会转变为产业社会的一等功臣是手表和纤维产业。18世纪后期，随着引进英国的纺纱机，瑞士正式开始了纤维事业。但是，由于拿破仑的大陆封锁令，无法在进口机器，瞬间似乎面临危机。

但是，瑞士将其视为一次转机的机会。不仅自己开发了纺纱机而且史上首次安装了柴油发动机，因此可以大量生产。得益于此，瑞士的纤维产业一度位居世界第一。瑞士产的纺纱机器也畅销全球。

1900年，瑞士全体国民中有近一半人的从事纤维产业。但是，瑞士雇佣兵们对这个纤维产业的发展起到了很大的作用。因为，瑞士的雇佣军被派遣到欧洲各国，所以对各国的市场情况非常了解，而且信任他们的人也很多，所以很容易开拓了销路。

在弱小国家时，瑞士的地理位置和毒药没什么区别。但是，对于开始重视贸易的瑞士来说，交通要塞反而成为了巨大的优势。瑞士为了增加与阿尔卑斯山另一端的国家做贸易，在19世纪初专注于道路建设，19世纪中期大幅增加了铁路网。这为瑞士创造了另一个意想不到的工业机会。

即使在今天，旅游业在瑞士经济中也占有不小的比例。当时欧洲的富裕阶层还可以出国旅游。据记载，到19世纪末，有35万名游客来到瑞士欣赏了阿尔卑斯山的美丽。

像这样，在手表、纤维、旅游和制药等方面积累资本后，瑞士开始进军金融业。而且在银行事业上的成功使被困在阿尔卑斯山的贫穷国家瑞士一跃成为世界瞩目的国家。

瑞士的金融业同样始于法国胡格诺派移民。17世纪后期，路易十六废除了允许新教自由的南特敕令(Edict of Nantes)，导致了第二次胡格诺派大逃亡。 来到瑞士的胡格诺派中，有许多新兴富豪。他们主要在热那亚从事高利贷事业。然而，巧合的是，奢靡无度的路易十六向他们伸出了援手。并提出了一个条件，那就是，要绝对保密自己向他们借钱的事。或许，路易十六觉得自己向自己驱逐的人伸出援手是一种羞耻。

说起瑞士银行，就以不追究存款人和资金来源的秘密主义而闻名。这正是路易十六造成的。

这样开始的瑞士金融业在第一次和第二次世界大战中发展到了世界级水平。这是因为瑞士处于中立国，所以人们相信瑞士会把自己的钱会守护到底。

战争爆发后，富人们寻找一个安全的国家。在欧洲，除了瑞士之外，别无选择。大量资金涌入瑞士银行。此外，欧洲的货币，无论是德国还是英国，都不可信

因为一旦战败，钱就会变成废纸。即使是战争中必不可少的石油供应国阿拉伯，也要求以瑞士法郎作为结算手段。除了被侵略，雇佣兵之外别无生计的贫穷国家的货币，一跃成为了储备货币。但是，把钱存放在瑞士银行的欧洲富人们，在第一次和第二次世界大战中会不会都幸存下来呢？肯定不会。

纳粹秘密警察盖世太保一直在寻找的德国富豪们存放在银行里的钱，也都被瑞士银行占为己有。更不用说，以现金多而著称的犹太人的钱了。虽然后来在美国的压力下，瑞士银行才给犹太人后代发放了一丁点的赔偿金，但也只是杯水车薪。

总而言之，瑞士的金融业为瑞士的经济奠定了坚实的基础。而随着世界大战的爆发，瑞士作为一个战争风险较小的稳定国家，吸引了众多国际组织纷纷落户瑞士。

世界贸易组织(WTO)、国际红十字会(Red Cross)、国际卫生组织(WHO)、国际劳工组织(ILO)、国际结算银行(BIS)等30多个主要国际机构和250多个NGO团体至今为止仍为瑞士提供优质的工作岗位。

国际奥委会(IOC)和国际足联(FIFA)也总部设在瑞士。另外，包括谷歌的海外技术中心在内的5000多家跨国企业位于瑞士，为这个国家增添了财富。

瑞士之所以富裕，其基础是建立在雇佣兵身上的信任。此外，由于成为了永久中立国，瑞士多年来一直避免了战争，因此能够持续积累财富。

从瑞士的产业趋势来看，还有一种连贯性。就是力量集中化。瑞士的人口至今为止也只有870万左右。国土面积也只有41284平方公里。这样的小国家要想在所有领域的工业都想得到均衡发展，实际上是不可能的。

因此，瑞士一直专注于特定领域的工业。正如前面所提到的，手表、制药、纺织、旅游、金融都是如此。集中所有能力，将特定行业的技术提升到最高，然后以最高的价格出售商品，这就是瑞士几百年来一直重复做的事情。

那么，今天的瑞士集中于什么呢？ 乍一看，虽然与阿尔卑斯山的大自然风景不太相符，就是尖端高科技产业。瑞士概括起来就是"理工科的国家"。大多数学生去的职业学校，只有15%升学的大学都是理工科占绝大多数，并得到绝对的支持。

而且，他们把始于手表的精密技术与电子工程相结合，制造出医疗设备、船舶涡轮、发电设备、精密仪器乃至航天飞行器等最先进的高科技产品。

这些产品当然，非常昂贵，但仍然非常畅销。他们一直在出售附加价值很高的产品。就这样，他们把一个靠卖命谋生的雇佣军国家变成了今天人均国民收入高达10万多美元的世界上最富有的国家之一。