“三十五年夏，会诸侯于葵丘。周襄王使宰孔赐桓公文武胙、彤弓矢、大路，命无拜。”语出《齐世家》，齐桓公三十五年在葵丘举行诸侯会盟，周襄王派太宰姬孔行赏恩赐，并声称齐桓公无需跪拜行礼。

“文武胙”是指祭祀周文王、周武王的祭肉。“彤弓矢”象征着授权可征伐。“大路（通辂）”是指天子之车。这赏赐套餐是周天子对诸侯国的最高奖赏。

赏赐按最高标准，又无需跪拜行礼，对于一个诸侯来讲这份荣耀空前绝后了，但对于天子周襄王来说却是卑微屈辱。那么，周襄王为何面对一众诸侯如此高规格奖赏齐桓公呢？

正所谓，“人生不如意十之八九，可与人言者并无二三。”

周襄王在位三十二年，难言之隐太多了，需要从《史记》中抽丝剥茧一点点去觅寻。

周襄王姬郑，为周平王东迁后的第六代，其父为周惠王姬阆。

“二十五年，惠王崩，子襄王郑立”——周惠王在位二十五年便一命呜呼了，周襄王姬郑接班继位。

司马迁记录周襄王继位承续关系后，又插入了一句话：“襄王母早死，后母曰惠后。惠后生叔带，有宠于惠王，襄王畏之。”

周襄王生母早早过世，说明姬郑自小失去了母亲的庇佑。周惠王再婚，给姬郑找了一个后妈，而后妈又给姬郑添了一个弟弟叔带。

自古以来后妈被冠以“恶毒”的帽子。可想而知，姬郑的境遇更差了，不仅缺少母爱，还得提防后妈的“恶毒”。更悲催的是周惠王偏心，宠爱惠后以及叔带，如此姬郑则更不受待见了。

那么，“襄王畏之”，周襄王是畏惧父亲的偏心吗？

从《周本纪》中寻找原因，在襄王十六年与十七年之间，司马迁又讲述了一个故事：“初，惠后欲立王子带”。也就是说后妈惠后觊觎太子之位，曾怂恿周惠王改立叔带为太子。由此推断，这才是姬郑所畏惧的，毕竟以惠后及叔带之宠，说服周惠王改立太子并非难事。

周惠王未能改立太子，估计与齐桓公有关系。

司马迁概述齐桓公称霸诸侯，“九合诸侯，一匡天下”。按照《史记正义》对“一匡天下”的注解：即周襄王太子之位没有被废，齐桓公起了关键作用。

再从《十二诸侯年表》比对，周襄王元年即齐桓公三十五年。所以，周襄王继位当年，趁葵丘会盟高规格赏赐齐桓公，除了主动向齐桓公示好之外，也是向参加盟会的诸侯示威，更是向弟弟叔带示警。

然而，叔带并未因此打消篡权夺位的念头。

“三年，叔带与戎、翟谋伐襄王”——两年后，叔带勾结戎狄攻击周襄王。周襄王无力招架叛兵入侵，只能向齐桓公请求援助。“齐桓公使管仲平戎于周”——齐桓公派管仲带兵平定叛乱。那么，“平”是武力镇压，还是武力威胁和解呢？

在《齐世家》中记录类似，“三十八年，周襄王弟带与戎、翟谋伐周，齐使管仲平戎于周。”同样用了“平”字，颇值得思考。

周襄王出于感激，“以上卿礼（款待）管仲”。管仲则表示自己是诸侯之臣，也就是“臣之臣”，最终“三让，乃受下卿礼以见”。其中“礼”字表示恭敬，以礼相待。

古代国君之下为诸侯，诸侯以下是卿、大夫、士三个等级，每个等级又分为上、中、下三级，成为三等九级。无疑以上卿之礼最尊贵，但管仲谦虚地以下卿之礼觐见。

“襄王欲诛叔带，叔带奔齐”——周襄王打算诛杀叔带了事，叔带却逃往到了齐国。在《齐世家》叔带逃到齐国则是次年，“三十九年，周襄王弟带奔齐。”

“齐使仲孙请王，为带谢。襄王怒，弗听。”——齐桓公派仲孙替叔带讲情，并向周襄王道歉。周襄王为此大发雷霆，不肯原谅叔带。

综上判断，周襄王性格上喜怒无常，阴晴不定。以喜怒无常、阴晴不定来驾驭群臣，权术应用可建权威。然而，周襄王却不具备这个实力，“是时周室微（衰落），唯齐、楚、秦、晋为强（强大）。”此时，晋还不如楚、秦强大，重耳仍在流亡之中。

“十三年，郑伐滑”——周襄王十三年，郑国攻打滑国。在《郑世家》解释了原因：“秋，郑入滑，滑听命，已而反与卫”——郑国攻进滑国，滑国本已服从郑国，不久滑国又反叛与卫国结盟。

“王使游孙、伯服请滑”——周襄王派游孙、伯服为滑国说情。郑文公不但不听，反而将说客囚禁了。

这是公然挑战周王室的权威！

“郑文公怨惠王之入不与厉公爵，又怨襄王之与卫、滑，故囚伯服”，司马迁解释了囚禁伯服的原因，郑文公对周王室心存怨恨。

其原因有二：其一，郑厉公曾护送周惠王重返王位，但并未受到相应地赏赐；其二，周襄王替卫国、滑国说情，与血缘上更亲近的郑国不同立场。

“王怒，将以翟伐郑”——周襄王因此大发雷霆，将借用戎翟兵力攻打郑国。

人轻则言微。

周王室处于衰落期，话语权缺少实力支撑，周襄王竟替人说情，而面对强硬的郑国，周襄王又不知容忍，还撂下了狠话。周襄王此举到底有什么依靠？或许姐夫宋襄公给了他足够的信心。

“十五年，王降翟师以伐郑”，“降”意思是派遣，“师”是指军队。战斗结果在《郑世家》仅两字——“弗克”。

出战之前，大夫富辰曾劝告周襄王“以小怨弃之”不妥，“凡我周之东徙，晋、郑焉依。子颓之乱，又郑之由定”——周王室东迁依靠晋国、郑国，而且周惠王重返王位还是郑厉公的鼎力支持。

可惜，周襄王一意孤行，并未听从富辰劝告。

周襄王凭啥指挥调动戎翟军队呢？

“王德翟人，将以其女为后”——周襄王感谢戎翟，将以立翟女为王后。也就是说周襄王与翟人达成了协议。

“十六年，王绌翟后”——周襄王因为翟军攻打郑国失败，废除了翟王后。岂料，“翟人来诛，杀谭伯”——翟兵调头攻打周襄王，并杀了谭伯。

其实，周平王为“避戎寇”东迁，然而周王室未能逃过戎翟侵扰命运。司马迁顾及周襄王脸面，将翟人进入洛邑归罪于叔带，“以党开翟人，翟人遂入周”。“党”是党徒、亲信，“开”是开路、带领。

叔带造反失败后逃亡齐国，“九年，齐桓公卒。十二年，叔带复归于周。”关于叔带返周按《史记集解》的注释：“王召之”。周襄王在齐桓公死后不仅原谅了叔带，且又让他重返洛邑。这其中有隐藏着什么历史呢？

“襄王出奔郑”——周襄王难敌翟兵攻打，无奈逃离出逃，投奔了郑国。“郑居王于氾”——郑文公让周襄王居住在氾。

“子带立为王，取襄王所绌翟后与居温”——叔带在惠后以及翟人的支持下即位为王，并与周襄王废后翟女同居。这说明“温”邑已不属于周襄王控制。

大夫富辰曾劝阻周襄王不要攻打郑国，面对翟兵进攻，“乃以其属死之”——率领随从部属勇敢赴难。这或许是叔带不敢留在洛邑而居住温邑的原因。

“十七年，襄王告急于晋，晋文公纳王而诛叔带”——周襄王向晋国告急，晋文公护送周襄王返回重返，并诛杀了叔带。

周襄王十七年，即晋文公二年，由晋军护送周襄王重返王位。

“三月甲辰，晋乃发兵至阳樊，围温，入襄王于周”，晋国派兵到阳樊，包围“温”——叔带与翟后居住地。“四月，杀王弟带”。

“周襄王赐晋河内阳樊之地”——周襄王将阳樊、温等割让给晋国。“襄王乃赐晋文公珪鬯弓矢，为伯，以河内地与晋。”在《周本纪》中，周襄王除了割地，还有瑞玉、美酒、弓箭，以及封晋文公为霸主。

而实际上，晋文公称霸于城濮之战，晋国向周襄王进献战利品——“献楚俘于周，驷介百乘，徒兵千”。“天子使王子虎命晋侯为伯，赐大辂、彤弓矢百，玈弓矢千，秬鬯一卣，珪瓒，虎贲三百人”——周襄王派王子姬虎颁布任命，还有诸多赏赐。

城濮之战发生于晋文公五年，即周襄王二十年。

“冬，晋侯会诸侯于温，欲率之朝周”——城濮之战后五个月，晋文公准备率诸侯朝拜周襄王。“力未能，恐其有畔者，乃使人言周襄王狩于河阳”——晋文公担心号召力不够，又害怕诸侯叛乱，所以派人通知周襄王到河阳打猎。

对此，《周本纪》中，“二十年，晋文公召襄王”，臣子召见天子，违反礼制。所以，史书记录为“天王狩于河阳”。与“召”字相仿，《晋世家》替晋文公不礼行为遮丑，用了“言”字，而“力未能”则完全是辩解。

“襄王会之河阳、践土，诸侯毕朝”，虽然臣子召唤，周襄王也得乖乖前往河阳，还好接受了众诸侯的朝拜，总算是赢回了一点点面子。

“二十四年，晋文公卒。”周襄王二十四年，晋文公去世。同年为秦穆公三十二年。

《秦本纪》，“二十五年，周王使人告难于晋、秦”——秦穆公二十五年（即周襄王十七年），周襄王同时向晋国、秦国告急求援。

收到周天子告急信，秦穆公意识到这是尊王称霸的好机会。《晋世家》如此记录，“二年春，秦军河上，将入王”——晋文公二年，秦军准备护送周襄王回国。

“求霸莫如入王尊周”，赵衰劝说晋文公尊奉天子是称霸的资本，不能让秦国抢了先。所以，周襄王重返王位，秦穆公从属于晋“将兵助晋文公”，并未因此获封。

此后，秦穆公曾多次染指中原。

晋文公七年（秦穆公三十年）秦晋联合攻打郑国。“晋之强，秦之忧也”，郑文公派人劝说秦穆公，打败郑国只有利于晋，于是“穆公乃罢兵归”。

两年后，晋文公归西。秦穆公再次出兵，“将袭郑，郑今已觉之，往无及已”——即将开战，却得知郑国已警觉，担心此战不利，秦军再次撤退。

在撤军途中将晋国的“边邑”——“滑”给灭了。“当是时，晋文公丧尚未葬”，秦军遭遇晋军伏击全军覆没，“无一人得脱者，虏秦三将以归”。

秦穆公三十四年，再次攻打晋国，“秦不利，引兵归”。两年后，秦国终于大败晋国得以复仇。

秦穆公连续东伐失败，于是调整战略方向。“三十七年，秦用由余谋伐戎王，益国十二，开地千里，遂霸西戎”——秦穆公采用了由余的计划，对西南用兵，增加了附属国，拓展了疆土，称霸西南。

“天子使召公过贺穆公以金鼓”，此时为周襄王二十九年，赏赐秦穆公金鼓为贺礼。“金鼓”是进军撤兵号令。

周襄王太难了，齐、晋、秦诸侯轮流称霸，准备贺礼都成了难题。

两年后（秦穆公三十九年，周襄王三十一年），秦穆公死去。又过了一年，周襄王也跟着去了。

春秋五霸中，还有宋襄公、楚庄王，楚庄王属于小辈后来者，那么，周襄王为何未对于宋襄公有所表示呢？

根据《十二诸侯年表》，宋襄公十四年死去，同年为周襄王十五年。即周襄王比宋襄公早一年继位。

按《周本纪》中，“十三年，郑伐滑”，周襄王派人替滑国讲情，但是郑文公不予理会，反将周朝说客拘禁。周襄王对此大发雷霆，但并未出兵。

再看《宋世家》，“十三年夏，宋伐郑”，宋国攻打郑国。宋襄公十三年，即周襄王十四年。周襄王十三年发火，十四年也未出兵郑国，直到“十五年，王降翟师以伐郑”。

那么，宋襄公攻打郑国是为周襄王撑腰雪耻？

并非没有这个可能！

在《楚世家》中，楚成王三十四年，“郑文公南朝楚”，这是宋国出兵伐郑的原因所在。但在《宋世家》“襄公夫人”、“夫人王姬”，根据服虔注解宋襄公夫人王姬为周襄王之姊。也就是说宋襄公是周襄王的姐夫，姐夫帮助小舅子教训郑国似乎合情合理。

可惜，宋襄公遭遇楚成王。

“秋，楚伐宋以救郑”——宋襄公十三年秋天，楚国攻打宋国，以解救郑国。最终，宋军撤退中在泓水遭遇楚军，双方对战宋军兵败而归，宋襄公大腿中了一箭。

姐夫出兵失败，小舅子只能亲自出马了。周襄王十五年，也就是宋襄公十四年，小舅子向翟人借兵攻打郑国，条件就是翟女为王后。

可惜，周襄王无功而返，宋襄公箭伤复发也一命呜呼了。所以，周襄王没来得及给宋襄公送贺礼。