在“云台二十八将”功臣榜中，偏于一隅的幽州集团竟然占了六席，这与幽州铁骑的突出贡献密不可分。打个比方，幽州铁骑相当于二战时期的装甲师，在战场上具有碾压式的优势。

早先幽州铁骑并不属于刘秀，它的加盟颇具喜剧色彩。

更始二年（24年），刘秀经历了一场九死一生的大逃亡，却在走投无路的情况下突然收到两个大礼包，和戎郡太守邳彤和信都郡太守任光率部投靠。

在浮沱河北岸时刘秀连撒泡尿都要提心吊胆，过了河就成了拥有数千人的小军阀了，你说人生神奇不？

信都相当于遵义，刘秀在那里召开一次事关未来命运和前途的会议，最后形成了决议，他们要以信都为根据地，先平定冀州北部，在消灭赵汉政权，最后北上拿下幽州。

老天像是要回馈刘秀之前所付出的艰辛，一个接一个的幸运像雨点般落在他的头上，首先他们不费吹灰之力就拿下了附近的几个县，接着当地豪强刘植、耿纯率领家族武装加盟，让刘秀的兵马迅速扩展到几万人。

紧接着，刘植出马，又替刘秀拉来了河北最大的私人武装刘杨。刘杨有多牛，说出来吓死人，他居然拥有十万兵马！

有意思的是，刘杨开出的条件很奇葩：只要刘秀娶了我那漂亮的外甥女郭圣通，10万精兵就是陪嫁。

我去，白得一个大美女，还外赚一个超级嫁妆，好事都让刘秀得了，刘杨，你还有外甥女不？

刘杨原本已经投降赵汉皇帝王郎，他的背叛让刘秀与王郎的实力对比瞬间扭转，刘秀兵不血刃就搞定了冀州北部。

终于站稳脚跟了！刘秀不敢怠慢，他要趁王郎反扑之前扩大胜果，于是他连下两道命令：第一道命令，由刘杨率部北上攻克卢奴县，第二道命令，由邓禹率部南下攻打柏人县。

第二道命令好理解，这是要打通进攻邯郸的门户。第一道命令就有点费解了，王郎在南边，刘秀咋把主力放到北边了呢？先卖个关子，按下不表。

估计前段时间太顺了，老天又调皮了一下，接下来刘秀竟然连连受挫，柏人没拿下来，只好调转枪口攻打广阿，岂料广阿也很坚挺，刘秀被崩得满口血也咬不动。

麻烦了，如果陷入胶着状态，王郎的救兵从邯郸而来，那就不是广阿能不能攻克的问题了，而是冀北能不能守得住。

就在刘秀一筹莫展的时候，又一个晴天霹雳的消息传来：幽州铁骑到了！

刘秀大吃一惊：我不是让刘杨守在卢奴呢吗？怎么一点动静都没听到就让他们突破防线了呢？这可是灭顶之灾呐！

原来，刘秀之所以“大炮打蚊子”，不惜用十万人堵在一个小小的卢奴，就是为了防止幽州铁骑从北面发动袭击。

幽州铁骑原本是西汉用来对付匈奴人而训练的一支骑兵部队，西汉灭亡后，王莽与匈奴人交恶，因此这支装备精良的部队一直没闲着，实战经验丰富，可谓以一当百。

王莽的新朝灭亡后，幽州铁骑成了无主的孤儿，于是刘秀奉更始皇帝刘玄的命令前去招安。岂料，王郎冒充汉成帝的遗孤在邯郸称帝，幽州铁骑在当地豪族的策划下选择了王郎，刘秀遭到通缉，被迫四处逃亡。

彼时天下乱成一锅粥，武装林立，但说实话，大多数的武装就是草头兵，没多少战斗力，但幽州铁骑绝对是神一样的存在，刘秀深知其中的厉害。

刘杨再水，好歹也有十万人，怎么一点水花都没激起来就败给了幽州铁骑了呢？还真不是刘杨无能，而是根本没打起来。原来幽州铁骑太狡猾，人家没走卢奴，而是沿海岸走的东线，避开了刘杨。

局势放在那里，只要幽州铁骑一到，刘秀必败，毫无胜算。

刘秀差点哭了，他登上城头，在夜色中远眺，郁闷地问邓禹：你当初不是说天下之大都不够我打的，如今我们费了这么大劲才拿下这点地盘，你是不是忽悠我呢？

人们都说邓禹位列云台二十八将之首名不符实，其实那是没读懂邓禹，也没看到他的隐性贡献。刘秀身边能人确实非常多，但没一个人具备邓禹的战略眼光，以及扮演“刘秀心灵按摩师”的角色。

面对危局，邓禹竟然笑了：自古成大事者在德，而不是一城一池的得失，如今天下大乱，百姓盼望有德之君如同婴儿盼父母。想当初你九死一生，为何能扭转局势？德嘛，有这个法宝，何必在意一时的困难？

搁一般人肯定会骂邓禹就是个大忽悠，人家跟你谈面包，你谈理想，风马牛不相及，吹牛皮能把肚皮吹饱咋的？

然而接下来戏剧性的一幕佐证了邓禹的睿智，他话音刚落就有人来报告：幽州铁骑不是来打咱们的，而是加盟咱们的，领头的正是耿弇！

刘秀惊得半天说不出话了，那个“小儿曹”回来了？

原来，去年刘秀就曾经与耿弇打过交道，刘秀戏称小青年耿弇为“小儿曹”。耿弇的父亲就是上谷太守耿况，当时他奉父亲之命去长安联络更始皇帝刘玄，却不料半路遇上王郎称帝，被堵住了去路。

于是耿弇改变主意，投在刘秀门下，并鼓动刘秀说：咱找我父亲去，他手上有幽州铁骑，还有渔阳太守彭宠，他跟我父亲有旧，只要得到上谷、渔阳铁骑的支持，对付王郎跟玩似的。

当时王郎抓捕刘秀的人马已经从邯郸北上，对刘秀来说最稳妥的办法就是向东南方向逃跑，而不是向北被人堵死。所以，刘秀的随行人员都反对：咱跟耿弇、耿况不熟悉，谁知道这是不是个陷阱？

但刘秀认定耿弇可信，他力排众议，跟随耿弇北上。岂料，才走到蓟州就遇上追兵，慌乱之下一群人走散了，耿弇不知去向，刘秀则改变计划向南突围。

后来刘秀得知上谷、渔阳都投靠了王郎，还不禁后怕，要是真的信了耿弇，自己恐怕早就砍头了。

刘秀哪里知道，耿弇一片赤诚，他与刘秀走散后独自回到上谷，与寇询、景丹一起说服父亲选择了刘秀。然后，寇询又奉命前往渔阳，和吴汉一起说服彭宠支持刘秀。

就这样，上谷、渔阳各派3000兵马，由耿弇、寇询、景丹、吴汉、汪亮、盖延六人率领一路南下，替刘秀斩获王郎的大将、九卿、校尉以下四百余人，攻取涿郡、中山、巨鹿、清河、河间所属二十二县，一路浩浩荡荡直奔广阿。

学雷锋做好事不留名，你们吓死宝宝了！刘秀拍拍小心脏。

六千幽州铁骑看起来数量并不大，但战力堪称爆棚。在南栾之战中，景丹所部一战斩敌4000首，又在邯郸之战中突破北城防守，顺利地摧毁了赵汉政权。

随着王郎的覆灭，又一个巨大的难题摆在刘秀面前，刘玄给他发来圣旨：册封刘秀为萧王，回京述职。

此时刘秀的身份还是更始政权的打工仔，刘玄眼见刘秀在河北搅得天翻地覆，神奇般地平定了幽、冀两州，拥兵数十万，他害怕了：这不要失控吗？

当初刘玄杀了刘秀的大哥刘縯，为了避祸，刘秀迫不得已自请出使河北，如今自己好容易熬出头，有了与刘玄掰手腕的资格，哪里肯再回到牢笼里？

但问题是，刘秀的这些兵马、部下名义上都是刘玄的，他只是打工仔，如果跟刘玄翻脸，这些人会跟他走，还是选择效忠刘玄？更何况，刘玄派来的军队，以及官员们都已经汇聚在邯郸了。

按照刘玄的部署，幽冀两州的州牧、各郡太守，包括耿况、彭宠这些跟刘秀交往过密的官员全部被免职了，幽州军团除了这6000人，大部分都落入了刘玄的手中。

就在这命运的十字路口，又是耿弇和吴汉发声了：秀哥，咱支持你，让我们回到幽州，保证替你夺回幽州铁骑！

耿弇和吴汉仅带了二十几个人就出发了，耿氏家族凭借在上谷的人脉关系，毫不费力地干掉了刘玄派来的官员，夺回了上谷的控制权。吴汉则以偷袭的办法杀了幽州牧，夺了渔阳兵权。重新拿回兵权的耿况与彭宠联手，逼迫幽州其他郡守们乖乖交出了兵权。

当耿弇和吴汉从幽州回到邯郸时，汉军震动了，只见十万幽州铁骑浩浩荡荡，一眼望不到边。

说实话，在幽州军团加盟前，刘秀的兵马数量已经很庞大，但战斗力其实不够。比如刘植、耿纯，他们是家族兵马，拖男带女。再比如刘杨，数量很吓人，但都是临时招募的民勇。稍强一点的就是邳彤、任光的官兵，但人数有限。

直到此时，刘秀的心终于可以放进肚子里了，他知道，该是与刘玄正式分道扬镳的时候了，从此他将飞龙在天。

凭借10万幽州铁骑，刘秀横扫幽冀二州的铜马、大肜、青犊、尤来、大枪、高湖、重连、铁胫、上江、五校、檀乡、五幡、五楼、富平、获索等百万流民军，并干掉了刘玄派驻的钉子谢恭。

第二年（25年），刘秀在河北鄗城登基称帝。