解放战争刚一打响时，蒋介石调动优势兵力，对中原解放区围追堵截，层层封锁，想要一点一点蚕食解放区的土地，最终达成消灭的目的。

当时解放军的兵力只有6万多人，处于极大的劣势。为了保存实力，中原军区的部队开始了艰难的突围。其中，由吴诚忠率领的鄂东第二旅团，只有6000多人，却要承担吸引敌人火力的任务，掩护其他部队的转移。他们与敌人展开了激烈的战斗，一路打退了敌人的多次围攻，最后来到冶溪镇，被成倍的敌人包围在此，形势十分危急，此时一个地主前来拜访，笑呵呵的对吴诚忠说：给我一天时间，我去帮你们找个缺口。

这地主就是胡之杰。他的一生经历了教书、从军、退隐、复出等多种角色的转换，而他的1946年，更是一段传奇的历史。胡之杰出生在四川一个书香门第，自幼就有着广博的知识和深厚的文化底蕴。他曾经在私塾里担任教书先生，传授学生们经史子集，培养了不少人才。但是在抗日战争爆发后，他放弃了安逸的教职，毅然参加了川军，为国家和民族而战。他在军中表现出了非凡的指挥才能，屡立战功，被提拔为川军第一师的师长，领导了数万川军子弟兵。

然而，他的才华却没有得到蒋介石的认可和重用，因为他不是黄埔系，也不愿意在官场上拍马屁。蒋介石对川军又有着深深的忌惮，担心他们会威胁到自己的权力。他用各种手段，把胡之杰等川军将领调离了重要的岗位，剥夺了他们的军权。胡之杰对蒋介石的这种做法十分不满，觉得他是一个狭隘自私的人，不配领导中国。于是，他决定辞去军职，回到了自己的故乡安徽岳西。胡之杰在军中有了一定的积蓄，回到家乡后，他买了一些田产，成为了当地的一个大地主。

他觉得自己已经尽了自己的责任，不想再参与到政治的纷争中去，只想过一种平静的生活。他也不是那种剥削压迫农民的地主，而是一个仁义之人，经常帮助贫困的乡亲，受到了大家的敬重。他以为自己的人生就这样结束了，但是他没有想到，他的命运还有一个重大的转折，那就是在1946年，他遇到了解放军。吴诚忠被围困的地方正是胡之杰的家乡，胡之杰得知解放军的到来，非常高兴，他主动提出让解放军住在他的房子里，休息一下。解放军的战士们经过了一天的奋战，都十分疲惫，很快就睡着了。只有吴诚忠还在熬夜，他在制定明天的突围计划，同时也在考虑如何保护当地的百姓和胡之杰的安全。

他知道，这一战几乎没有胜利的希望，他已经做好了牺牲的准备，他还下令销毁了一些涉及国家机密的文件。胡之杰却没有睡，他在暗中听到了吴诚忠的计划，他被解放军的无私和英勇深深感动。他走到吴诚忠的面前，说：“我有办法让你们安全地突围，你们信任我吗？”这句话让吴诚忠和其他的干部都惊讶了，他们不明白，一个地主怎么能帮助他们打败数万的敌人呢？他们表示怀疑。

胡之杰告诉他们，他以前是川军第一师的师长，而追杀他们的72师的师长，曾经是他的部下，他们之间有着一定的交情。他说，如果他们相信他，他可以去和72师的师长谈判，说服他们放过他们，让他们顺利地突围。吴诚忠听了，原本想拒绝，但看着胡之杰满脸的真诚，再加上当地老百姓对他的评价极高，吴诚忠也就点头同意。胡之杰前川军的营地，他找到了72师的师长，和他谈了很久，他说服了他，让他暗中放开了一个缺口，让解放军通过。

第二天，解放军趁着天还没亮就开始突围，72师果然在村子东面留了一个缺口，第二旅团趁机突围，这是九死一生的奇迹。胡之杰与敌军的两位将领的对话，没有人知道具体的内容，只能从结果上推断他的手段和策略。胡之杰深知他们的心境，毕竟是一同在战场上换过命的情谊，对川军的渊源十分了解，天然就有着强大的说服力，更何况胡之杰还曾经是他们的上司。归根结底，是蒋介石为自己曾经的不信任买了单，川军从抗日战争开始就表现得极为积极，曾经还上演过顶着死字旗向日军冲锋的悲壮往事，可在国民党内部却一直饱受排挤，徘徊在二流部队的边缘。

蒋介石一直对川军十分防备，毕竟川军人数众多，一旦放任其发展，将成为客强主弱的态势。所以对川军，蒋介石也一直本着只利用，不收编的心态，这在川军内部早已埋下了隐患，不如趁此机会，放走解放军，给自己和他们的战友们一个喘息的空间。傅毅和祝顺鲲也不傻，又怎么能看不出蒋介石的醉翁之意？索性也就顺水推舟，送解放军一个人情，也为自己留一条后路。

民心是决定国家命运的关键因素。国民党虽然拥有强大的军事力量，但却缺乏人才的信任和支持。他们既想利用人才的智慧和能力，又怕人才的野心和背叛，因此总是小心谨慎，处处设防。这样的做法，不仅无法赢得人心，反而引起了更多的反对和敌对。胡之杰曾经是国民党高级军官，他为国民党效力多年，为抗日战争做出了重要的贡献。但还是对他防备重重，直到他对国民党的腐败和专制感到深深的失望和不满，最终决定与国民党划清界限，远走他乡。果真是得民心者得天下！