有一天，鲁王府前来了一个道士，自称姓巩，想求见鲁王。看门人见他是个穷道士，不肯给他通报。正闹得不可开交，鲁王府里走出一个太监来，道士见状，连忙拦住太监恳求他引见。

太监把那道士上下打量，见他土头土脑，就将他撵了出去。可是过了不久，道士又来了。太监很生气，就叫人一面追赶他，一面打他。赶到一个没人的去处，道士笑嘻嘻地从怀里拿出二百两黄金递给那人，说："麻烦你代我转给太监，就说我也不是要见鲁王，只是听说王府后花园里的花草林木十分繁盛，楼台亭阁举世无双，要是能领我看看，就一辈子心满意足了。"道士说完又拿些白银塞给那人。

那人一见银子，立刻换了笑脸跑去告诉太监。太监也是见财眼开，便领着道士从后门进去，把各样景致看了一遍，而后又领道士到楼上去玩。当太监刚走近窗口时，被道士推了一把。太监只觉得从楼上掉下来，腰让一根细藤拴着，悬挂在半空；往下一看，离地很高，一时把他吓得头晕目眩，浑身冷汗直流；又听见细藤隐隐传出格格嘣嘣似乎要断的响声，他十分恐惧，便大喊大叫起来。一会儿，有几个太监闻声赶来，抬头一看，都愣住了。见他离地很高，一起上楼看时，发现藤的一头拴在窗棂上；想把他吊上来，那藤又实在太细，怕一用力就会被拉断。到处寻那道士，道士也不知哪儿去了。大家干瞪眼没办法，只好去禀报了鲁王。鲁王到那里去一看，感到很是惊奇，于是就命令手下的人在楼下铺了厚厚一层茅草和棉絮，然后再去把藤割断。谁知等他们刚准备好，那藤却自动断了。那太监一掉下来，才发现原来他离地还不到一尺。大家忍不住地笑了起来。

鲁王叫人去寻访那个道士，打听到他住在尚秀才家。到那里一问，说是出游未归。去寻访的人从尚秀才家出来准备回去，不料在半路上和道士相遇了，就引了他去见鲁王。鲁王见了道士又是赏酒，又是赐坐，让他变戏法。道士说："臣是个山乡野人，没有别的本事。既然受到您优厚的招待，如果您愿意的话，我可以献出一班歌女为您祝寿。"说着便从衣袖中拿出一个美女放在地上。美女向鲁王行礼毕，道士教她唱一折《瑶池宴》的戏曲，祝大王万寿无疆。美女刚唱几句，道士又从衣袖中拿出一个女人，那女人自称是王母娘娘。接着，董双成、许飞琼等仙女都先后出来了。最后织女出来拜见，献上一件天衣，绚丽多彩，金光灿烂，把宫殿照得一片通明。

鲁王怀疑天衣是假的，要讨来看看。道士忙说："不行。"鲁王不依，拿去一看，果然是无缝天衣，绝非人工可以制作的。这时，道士很不高兴地说："我实是尽心竭力奉承大王，才暂时从天孙那里借来。如今让污浊的俗气沾染，叫我怎么去归还物主呀？"

鲁王觉得天衣既不假，那仙女也定是真的了。正想着要请道士留下一两个最好的，但仔细打量时，却发现原来都是自己宫中的歌女，而她们所唱曲子又是平素没有学过的。问她们为什么会唱，她们迷迷糊糊弄不清楚。

道士当场把那件天衣烧了，然后将炭灰拢进袖子里。让人去查看，已经什么也没有了。由此，鲁王对道士十分敬重，想把他留在府里居住。道士说："山乡野人自由惯了，我看这宫殿就像牢笼一般，还是住尚秀才家吧。"打这儿以后，道士经常出入鲁王府，但每次都是到了半夜就要回去。有时实在推辞不过，也偶尔在王府过夜。

道士常常在宴席上为他们表演颠倒四时花木的戏法，可以让本来不是这个季节开的花，转眼间立刻开放。一次宴席上，鲁王忽然问起道士，说："听说仙人也不忘男女情爱，是真的吗？"

道士回答说："仙人也许是这样吧。我不是仙人，所以也没有那样的念头。"

一天晚上，道士留在府中过夜，鲁王打发一个年轻美貌的妓女去试探他。妓女来到道士住室，连唤几次，不见应声，点了灯烛看时，只见他闭了眼睛死人一般坐在床上。用手摇他，两眼一睁，立刻又合上了；再摇他，反而发出了鼾声；又去推他，他便顺手倒下，卧床酣睡，鼻息如雷；用手指去弹他的额头，发出敲击铁器般的音响。妓女觉得奇怪，忙去告诉鲁王。鲁王叫人拿针扎他，针扎不进去；推他，重得不可摇动；又加上十来个人把他抬起来扔到床下，就像块千斤重的石头"咚"地落在地上。第二天去看他，仍旧睡在地上。他醒过来笑着说："啊呀，一场好觉，睡得从床上掉下来都不知道！"后来这些女子们常在他打坐的时候按着他的身子玩，刚按还软和和的，再按就像铁石那样硬了。

巩道士住在尚秀才家，常常通夜不归。尚秀才把他住的屋子锁上，但到第二天早晨开门去看，他已经好好睡在里面了。

这尚秀才和一个名叫惠哥的歌女很要好，二人曾经盟誓要结为夫妻。惠哥很会唱歌，弹奏器乐的技艺在当时也是第一流的。鲁王听说惠哥的名气很大，就把她召人王府长期为他演唱，从此，两人不能见面了。尚秀才时时思念惠哥，但又没办法互通消息。

一天夜里，尚秀才问那巩道士，说："你经常出入鲁王府，见到惠哥没有？"

巩道士说："鲁王府的歌女我全都见过，但不知哪个是惠哥。"

尚秀才把惠哥的相貌、年龄向巩道士细细叙述一遍，巩道士才想了起来。尚秀才求道士再去时替他向惠哥转达一句话，道士笑着说："我是个超脱尘俗的人，不能替你捎书带信。"道士嘴里这么说，却是经不住尚秀才苦苦哀求，于是将袍袖一展，说："好了，好了。你一定想见惠哥一面，就请藏进我的袖子里吧。"尚秀才迟疑一下，从袖口往里一看，原来里面竟有屋子那么大。他躬身进去，只见光明如昼，宽若厅堂，桌椅床帐应有尽有，而且住在里面，一点气闷的感觉也没有。

巩道士袖了尚秀才到王府和鲁王下棋。他见惠哥走来，就装作拂尘的样子，只把袍袖一抖，惠哥已被装了进去，而别的人却没有一点觉察。尚秀才正独自坐着沉﹣思，忽然从屋檐上飘下一个女子，定睛一看，原是惠哥。二人见面自然悲喜交集，你拥我抱欢喜非常。尚秀才说："今日得见，也算奇缘了，不能不留个纪念。让我们联句作一首诗吧。"说完先在墙壁上写了一句：

侯门似海久无踪，

惠哥续道：

谁识萧郎今又逢。

尚秀才又写了一句：

袖里乾坤真个大，

惠哥又续道：

离人思妇尽包容。

诗刚题完，忽然闯进五个人来，头戴八楞甲壳帽，身穿淡红色的衣服，都是素不相识的生人。他们一句话也不讲，就把惠哥抓了去。尚秀才吓得什么似的，也弄不清是为了什么。

巩道士回来以后，把尚秀才从袖子里叫出来，问他在里面做了些什么。尚秀才吞吞吐吐不肯全部实说，道士也不追问，微笑着把衣袖翻过来让他看。只见上面隐隐约约有凯一样大小的字迹，细细辨认，原来正是他题的诗句。

过了十来天，尚秀才又请求道士带他到王府去了一次。这样，前后共去了三次。最后一次，惠哥对他说："我觉得腹中胎动，心里很犯愁，只好每天用布带子把腰扎紧。但是府里耳目甚多，倘是有一天生了孩子，小孩子一哭该藏到哪里呢？麻烦你和巩道士早做商议，见到我用手在腰间叉三次，就请他设法救我。"

尚秀才答应了，回来见了道士，就跪在地上不肯起来。道士把他扶起来，说："你想说的话，我已经全知道了，请你只管放心好了。你们尚家就靠这一点骨血传宗接代，我怎么敢不尽力帮助呢？但是从此以后，你就不必再进去了。我所以报答你的，原不在儿女私情呀！"

几个月后，巩道士从外面回来，笑着说："我给你把儿子带来了，快点去拿包布来！"尚秀才的妻子是个贤惠善良的女人。她已经快三十岁了，生了好几胎只剩下一个．儿子，最近生了个女孩，刚满月就死了。听到丈夫一讲，又惊又喜地走出来。道士从袍袖里把婴儿取出，婴儿睡得正甜呢，脐带还没有剪断。尚秀才的妻子把孩子接过来抱在怀里，孩子才"呱呱"地哭开了。这时，巩道士解下衣服，对尚秀才说："产血溅在衣服上，这是道家最大的忌讳。如今为了你的缘故，二十年旧物，弃于一旦，深为可惜。"

尚秀才给巩道士换了一件新道袍。道士又嘱咐他说："那件旧衣服要妥为收藏，不可弃掉。烧一钱灰吞服，可以治疗难产和堕死胎。"尚秀才把道士的话牢牢记在心里。

巩道士在尚秀才家又住了一些时候，忽然对他说："你收藏的旧衣服，应少留一点备自己急用，我死了以后千万不要忘记。"尚秀才怪道士的话不吉利，道士也不言语就走了。接着，道士来到鲁王府对鲁王说："臣要死了！"鲁王惊奇地问他为什么说这话，道士说："人的生死都是有定数的，还有什么可说呢？"鲁王不相信，强把他留下来。二人下了一盘棋，道士急忙站起要走，鲁王又把他拦住，请他到外间休息。道士答应着，来到外间床上躺下。等鲁王出去看时，他已经死了。鲁王命人准备上等棺木，按一定的礼节把他葬了。安葬那天尚秀才亲自赶到坟前哭祭了一番，这才醒悟到，道士以前说的话是预先告诉他的呀。

尚秀才把道士留下的旧衣，用以催生、治疗难产和死胎十分应验。求他治病的人接连不断，都要把屋子挤破了。开始他剪了被产血污了的衣袖给人；衣袖完了，又剪了领襟给人，也没一个不见效的。他想起道士生前嘱咐的话，怀疑自己的妻子必定要遭难产的灾难，就剪下巴掌大一块血布珍藏起来。

此后不久，正好鲁王有个爱妃要生产了，三天还没有生下来，请了许多名医高手也不顶用。鲁王正着急的时候，有人告诉他尚秀才会治难产，他便立即教人把尚秀才请来，只吃了一次破布灰，就平安无事了。

尚秀才治好了鲁王的爱妃，鲁王十分高兴，赏给尚秀才许多银两和彩缎，但尚秀才却一样也不要。鲁王问他想要什么，尚秀才道："臣不敢说。"鲁王又请他说，并表示绝不怪罪，他才向鲁王叩了头，说："如果大王肯成全我，只把那个叫惠哥的歌女赏给我，也就心满意足了。"鲁王即刻把惠哥召来，问她多大年龄了，惠哥说："我是十八岁到府上的，如今整整十四年了。"鲁王觉得惠哥的年龄太大，就命人将全部歌女召来，任凭尚秀才选择，但选来选去没一个称尚秀才的意。鲁王不由笑起来，说："你真是个书呆子啊！难道十年前都和惠哥定了情吗？"

尚秀才把同惠哥的关系老老实实告诉了鲁王，鲁王就叫准备了彩车骏马，还把尚秀才不肯收的银两、彩缎给惠哥全部做了嫁妆，把惠哥送到了尚家。惠哥生的儿子取名秀生。"秀"取"袖"的同音，这时秀生已经十一岁了。尚秀才他们时刻不忘巩道士的恩德，每逢清明节就要到他的坟上祭扫。

本地有个久在四川旅行的人，一天在路上遇上了巩道士。巩道士从怀里拿出一本书，说："这是鲁王府的东西，来时很仓促，来不及奉还，请你替我捎回去吧。"那人回来后，听说道士早已死去，担心弄错，不敢贸然去见鲁王。尚秀才知道了这件事，就告诉那人，情愿替他转达，于是便拿了书去见鲁王。鲁王把书打开一看，果然是以前道士借的那本书。这下鲁王动了疑心，教人刨开坟墓，原来埋的是一具空棺材。

后来，尚秀才的嫡子少亡了，全靠惠哥生的秀生为尚家顶门立户，传宗接代。于是尚秀才更加佩服巩道士的先见之明。