过敏,在我们的印象中通常是一种急性的身体反应。
过敏原进入身体之后,通过打喷嚏、咳嗽、呕吐、腹泻等手段被排出体外。有时还伴随着致命的后果。
实际上,过敏还有一种很隐匿的表现——回避。不喜欢,可能也是一种过敏。
免疫系统接触到过敏原食物会发信号给大脑,激起厌恶情绪,让人避开这类食物。
回避食物的行为很可能是一种有效的防御策略,这种类型的过敏反应可以限制我们暴露于有害刺激,来阻止进一步的损伤。
如果你吃了一口某种食物,感觉特别厌恶,非常抗拒吃它,可能这东西就是你的过敏原。
不过很多被免疫系统标记为过敏的食物,实际上是无害的,对有害物质宁可错杀不肯放过。
挑食即使不是因为过敏,也可能有其他生理原因。
也有些时候,我们对食物的厌恶并非源于过敏,而是其他先天或后天因素。每个人对食物的气味、味道、口感的敏感度和接受度都不尽相同。
比如TAS2R38基因被称为苦味基因,不同的人有着不同的苦味基因变体。
苦味敏感型的人更倾向于认为很多绿叶蔬菜是苦的,尤其是西兰花、卷心菜、甘蓝等十字花科植物,日常摄入的蔬菜量也会受到影响。
放在以前,这其实是一种生存优势,更容易避开苦味的致命毒素。
CD36等基因,则影响着脂肪摄入量的偏好,有些人非常爱吃肉,有些人却吃不了多少,甚至觉得猪肉有难以接受的味道。
有人觉得香菜有臭虫味,主要是基因OR6A2在作祟,让人对醛类物质更敏感,这也恰好是香菜的风味化合物。
对香菇、芹菜、胡萝卜等食物的厌恶,背后也有类似的原因。
也有很多人发现,小时候讨厌吃的东西,长大居然慢慢接受了。
这从进化的角度也很好理解,孩童还没有成熟的分辨能力,身体会更多地做主,排除潜在危险。
等长大后,对食物有了自主判断和处理能力,身体也会“放宽限制”,挑食情况自然也会缓解。
不少学者认为,儿童对食物的接受度低,或许是种本能的保护反应,挑食是儿童正常成长过程中的一部分。