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文|正经的烧杯

编辑|正经的烧杯

«——【·前言·】——»

不论是在城市的高楼大厦内，还是在农村的田间地头，总是能看到老鼠这种人人喊打的动物。作为有名的的“四害”之一，老鼠啃咬农作物，传播疾病，破坏电线电器，种种劣迹让人见到就想想灭掉它。

但是却有一种长得很像老鼠的动物，竟是我国的三级保护动物，在野外见到它是万万打不得的。

山西一位农民就在农田内看到了一串黑乎乎长得像蛇的动物溜了过去，这东西不仅长毛，还有脚！凑近一看，才发现是一群和老鼠很像的动物，后一只咬着前一只的尾巴，远远看起来就像长脚的蛇一样。这种动物就是鼩鼱。

«——【·吃害虫的好“老鼠”·】——»

说起鼩鼱（qú jīng），大多数人都感觉很陌生，甚至连名字都不会读。但如果说“臭老鼠”或者“骚老鼠”，相信能勾起很多老一辈人的回忆。

之所以被叫做臭老鼠，一是和老鼠长得像，二是它在受到惊吓时，身上的气味腺会发散出一股独特的臭味，臭到就算死了也没有动物愿意吃它。

虽然现在被列为保护动物，但是放在以前鼩鼱还是挺常见的，所以才会出现在经典少儿动画片《黑猫警长》中给小朋友做科普。仓库的粮食被偷，橘猫警察误以为鼩鼱们是罪犯，伸手进洞穴里一把就将一大串小鼩鼱宝宝提了上来。

事实上，鼩鼱主要以各种昆虫为食，是多种害虫的天敌。在田间地头，害虫泛滥的地方总能看到它们的身影。而到了冬天，各种害虫藏到地底下，他们也能灵敏地把虫卵扒出来吃掉，防止来年害虫爆发。

在动画中，经过黑猫警长的查证，鼩鼱洞穴里只有一堆虫子，终于还了小鼩鼱们清白。

«——【·老鼠和鼩鼱的区别·】——»

有时鼩鼱也会像老鼠那样闯入居民的家中，但是鼩鼱又不像老鼠那样混迹人类社会多年，不如老鼠机灵。人们只觉得这家伙像老鼠，身上又臭烘烘的，所以经常一铁锹就给拍死了。

那么如何区分老鼠和鼩鼱呢？

首先从体型上，鼩鼱比老鼠小的多。

鼩鼱是世界上最小的哺乳动物，除去长约5厘米的小细尾巴，身体长度也就只剩5厘米了，体重也只有5克左右。

再者，它也没有老鼠用来搞破坏的标志性大板牙。

老鼠属于啮齿类动物，为了啃咬硬物进化出了长长的牙齿。而鼩鼱的主要食物是虫子，为了捕食方便，它的牙齿非常尖，但是并不大。

还有，鼩鼱的嘴巴比老鼠更尖，眼睛更小。

比起老鼠，鼩鼱反而与刺猬的血缘关系更近，甚至有些鼩鼱还进化出了和刺猬一样的尖刺。所以它身上有很多刺猬的特征，比如又长又尖的吻鼻，和又小又圆的眼睛。

说起尖鼻子，大家很容易把鼩鼱另一种很相似的动物弄混，那就是象鼩。

象鼩之所以叫象鼩，就是因为它们和大象一样天生有一个又细又长的鼻子。但是比起鼩鼱，它的体型要大得多，最大的能达到50厘米。而且它们有一双大大的眼睛，显得十分可爱。

在自己经常活动的区域，象鼩会像有洁癖一样不断清理道路上的落叶、石头，这其实是它们为了在遇到危险时可以快速逃跑，而提前清理路障。没有打洞的本事，那就需要它们有敏捷的身手，和提前踩好点的完美逃生路线。

«——【·白垩纪的古老生物·】——»

说完鼩鼱和老鼠在外观上的不同，我们来说一说鼩鼱独有的“世界之最”。

鼩鼱不仅是全世界最小的哺乳动物，还是已知的最早进化出胎盘的动物，可以追溯到白垩纪。

胎盘最大的作用，就是让哺乳动物的胚胎可以在母亲体内摄取营养完成发育。

在远古时期，弱肉强食，优胜劣汰的自然法则支配着整个生态系统，所有动物每天都要保持120%的警戒心。卵生生物在下蛋产卵后，母亲要时刻守护这自己的宝宝，一不小心就会被其他动物吃掉。

而进化出胎盘的鼩鼱可以让孩子在自己肚子里安稳长大，在当时的环境下可以说是领先于时代了，这也让鼩鼱种群可以从恐龙的时代一直繁衍到现在。

«——【·屯粮大户·】——»

虽然个头很小，但鼩鼱日常活动消耗的热量却一点也不少。它们的心跳频率可以达到每分钟1200次，所以它们就好像永远都吃不饱一样。如果食物充足，它们甚至能吃掉3倍于自己体重的食物，因此它们每天不是在吃，就是在去吃的路上。

前面已经说过，鼩鼱以虫子为食，因为自己身体小，捕食到的虫子有时候根本吃不完，又或者有时又找不到食物。那怎么办呢？如何才能把虫子储存起来供日后食用，又不让尸体腐烂呢？

这就要说到鼩鼱得以在白垩纪生存的另一项法宝了，那就是他们的毒液。

它们的毒液并不是像毒蛇一样，咬一口就要命，而是会让虫子陷入昏迷。鼩鼱会提前挖一个大大的洞来储存食物，虫子陷入昏迷肢体麻痹后，就被鼩鼱拖回了窝储存起来。

中国科学院的研究表明，鼩鼱的毒素BQTX在猎物血液内可以保持16小时的稳定高浓度，猎物昏迷的时间得以延长，这使得鼩鼱即使食量很大，也总能吃到最新鲜的食物。

那过了一段时间虫子醒了怎么办？那就再咬一口。

虽然鼩鼱毒素的效果并不强，但也不能粗心大意。

如果人被咬一口，虽不至于有生命危险，但也要疼个几天，被咬处的红肿才会消失。

«——【·新物种的发现·】——»

虽然部分鼩鼱已经被列为保护动物，但自然界中仍然有很多未被发现的新物种。

就在2021年，安徽大别山内，安徽师范大学的陈中正副教授带领着团队发现了一种鼩鼱科新品种，并将其命名为安徽黑齿鼩鼱。

在过去，黑齿鼩鼱一直被认为生活在贵州、四川、云南等地，而这次陈副教授团队发现的黑齿鼩鼱，经过专业分析，确认和之前的物种不同，于是登记为新物种，并将其制成标本带回安徽师范大学生物标本馆保存。

这次的发现为我国生物多样性的保护做出了突出贡献。

«——【·结语·】——»

经过科学院的研究，从鼩鼱毒素中分离提取出的毒素BQTX具有一定的镇痛作用，并且可以保持长时间的血液内有效浓度，将来很有可能应用到医学领域。

有名的“臭老鼠”现在也成了潜力股，不论是出于对生态环境的保护，还是为以后医学发展着想，还请大家擦亮眼睛理性看待这种生物，遇到时不必惊慌，把这胆小的小家伙赶走就是了。

参考：

中国新闻网《研究揭示：鼩鼱毒素在结构和功能上与蛇、黄蜂等相似》2022-01-14

大皖新闻《安徽发现两个哺乳动物新种》2023-12-01