最近两年，我周围很多女性朋友陆续步入了40岁的门槛。我有一天突然发现，我们现在讨论的话题里，有好多都和失眠、减肥困难、月经量变少、精力不济有关。

有位朋友问我，能不能通过吃雌激素来“压制”这些症状？

如果不吃药，喝豆浆、吃保健品可以达到类似功效吗？

虽然我的女性朋友们大多没有正式进入更年期，但生活中时不时冒出的一些“症状”却又在提醒我们，是老了吗？难道是更年期近了？

像我现在就明显感觉自己减体重越来越难，特别肚子上的肉，要减下去像是一场不可能完成的任务。

而且最近还总感觉眼睛超级干、很不舒服，严重的时候一天要用好几次人工泪液滴眼液，有时候还需要滴更长效的保湿油。甚至半夜起来喂夜奶也会因为眼睛干得难受要起来滴眼药。但去看医生（成都和墨尔本都看过了），仪器检查了，视力和眼底都没有问题。

我直觉这些很可能都和激素水平有关，更确切地说，是和雌激素的下降有关。

引起女性雌激素水平下降的原因有很多，比如产后雌激素水平就比较低（哺乳期雌激素水平较低）；在正常月经周期的初期，也就是月经期的头几天雌激素的分泌也较少；还有一些疾病因素也会让雌激素过低，像是一些脑垂体疾病等。

但是，对大部分中年女性来说，雌激素减少的罪魁祸首是“年龄”，也就是生殖激素的自然下降。

女性进入更年期后，身体和心理上都可能产生一系列变化，而这些变化并不是一夜之间发生的，是一个相对漫长的过程，可能长达8年。

大部分女性从40多岁开始步入更年期。更年期包括了围绝经期和绝经后期的早期阶段。

一般认为正常的绝经年龄范围是45岁以后，平均51岁。

如果40岁前就绝经，称为过早绝经；40~45岁绝经，叫提前绝经。

围绝经期也叫绝经过渡期，顾名思义，就是过渡到绝经的那段时间，这其实也是女性绝经前的一段生理混乱期。

女性围绝经期开始的年龄差异很大，早的可能35岁左右就开始了，晚的可以出现在50多岁。目前研究发现，有一些因素可能导致部分女性更早进入围绝经期。

抽烟：比起不抽烟，抽烟女性的围绝经期会提前1~2年开始。

家族史：绝经的早晚和遗传有一定关系，如果外婆、母亲过早绝经，女儿、孙女也可能在比较年轻的时候绝经。

此外，某些疾病因素也与过早绝经有所关联，比如癌症的化疗或盆腔放射疗法，以及子宫切除。虽然只切除子宫、保留卵巢通常不会直接导致绝经（因为卵巢依然会分泌雌激素）。但是，这类手术会让绝经的时间提前。假如切除了一个卵巢，保留下来的卵巢的功能衰退时间也会早于预期。

围绝经期持续的时间长短也因人而异，2~8年的都有，大部分人持续4～5年。

在围绝经期这段时间里，卵巢开始缺乏足够的卵泡来接受脑垂体分泌的刺激，导致雌激素和孕激素这两种主要女性激素的波动很大，出现不规律的飙升和下降，并最终显著降低。

更年期（含围绝经期）的一些症状是我们较为熟知的，比如潮热，情绪波动大，睡眠变差，阴道变化和皮肤变化等。

而一些症状因为和年龄增长相关，因此不常被看做是更年期症状，如骨量流失，胆固醇水平改变和心脏疾病风险上升，体重增加等，但实际也和更年期的激素水平变化密切相关。

1

经期不规律

激素的变化影响着子宫内膜周期性的增厚、剥落和出血，所以围绝经期，一些女性月经周期变得不规则，有时提前、有时推后，月经量也有时多、有时少。

月经周期紊乱很多时候是最早出现的围绝经期症状，比较典型的模式是，两次经期之间的间隔先缩短，然后延长。有的人在快绝经前，两次经期间隔可能拉长至60天或者更长时间。但也有的女性月经一直很规律，直到突然绝经（连续12个月无月经）。

虽然经期不规律是围绝经期的标志，大多数情况下都是正常的，不用担心，但是如果出现以下情况，需要请医生评估：

出血量非常大，每一两小时就要更换一次卫生巾，这种情况持续2小时或更长时间。

出血期超过7天。

两次经期之间出血。

两次经期之间经常不到21天。

2

潮热

潮热是围绝经期另一个常见症状，影响75%~85%的女性。潮热时，皮肤表面血管扩张，特别是头颈部皮肤变红，温度升高，女性在环境明明就不热的情况下，突然感到热，而且出汗，30秒到5分钟左右缓解。

产生潮热症状的原因还不明确，推测与更年期激素水平的变化有关。因为控制体温的下丘脑有雌激素的接收器，当更年期产生的雌激素减少后，下丘脑会变得敏感。这种情况下，即使体温小幅度升高，也会让下丘脑误以为身体太热，所以身体出现了血管扩展、出汗等帮助散热的措施。

严重频繁的潮热，特别是晚上睡觉时出现，很容易降低睡眠质量，或者导致睡眠不足。睡不够又很容让人疲劳、易怒、注意力不集中、情绪改变等。

不过，好消息就是，潮热通常会随着时间的推移，变得温和，发生的频率也会降低。

3

睡眠障碍

进入更年期后，女性常常比同年龄的男性更容易出现睡眠障碍，包括入睡困难、夜醒、早醒。

虽然更年期的睡眠障碍通常与夜间潮热、盗汗有关，但很多女性即使没有潮热的问题，睡眠情况也会变差。

这是因为随着更年期的到来，女性体内一些与睡眠有关的激素，如生长激素、催乳素、皮质醇、褪黑素等，都会出现变化。

像是大脑中褪黑素的合成与释放就调节着我们的睡眠-觉醒周期，天黑了褪黑素增加，天亮时褪黑素减少。但是褪黑素的水平会随着年龄的增长而降低，尤其在围绝经期，女性晚上的褪黑素水平会显著降低，这就很容易引起失眠。

而且在更年期，随着生殖激素的保护作用减弱或消失，女性在围绝经期和绝经后出现阻塞性呼吸暂停的风险也会升高，这也可能对睡眠质量造成影响。

除此之外，人到中年，很容易经历其他改变，比如生活方式改变（缺乏运动）、生活压力变大（教育孩子、照顾年迈的父母、工作危机等），这些也都可能引起或加重睡眠障碍。

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4

情绪变化

上文提到，进入围绝经期，体内的雌激素和孕激素会出现不规律的飙升和下降，当激素水平处于高位而急剧下降时，对激素水平波动敏感的女性可能经历经前综合征的那些症状，比如易怒、焦虑、无精打采、抑郁、头痛、乳房肿胀、严重疲劳等。

所以，一些女性在接近40岁或者40多岁时，随着围绝经期的到来，经前综合征的症状可能变得更加严重。要等到绝经后，女性才将不再经历经前综合征。

这些更年期本身带来的情绪问题可能导致失眠，而睡眠不足又可以进一步加剧情绪问题，形成恶性循环。

5

阴道干涩

当雌激素的分泌减少，阴道黏膜层会变薄，弹性下降、变得干涩，而且容易发痒、发炎，也容易在性交时感到疼痛。随着年龄增长，通常性欲也会下降。

6

泌尿道问题

雌激素水平较低还可能影响泌尿道，导致膀胱功能减弱、出现尿频、小便失禁等情况。

7

皮肤弹性下降

雌激素的减少，以及衰老本身，都会让胶原蛋白和弹性蛋白的数量减少，所以，皮肤会变薄、弹性下降、变得干燥。乳房也通常会变得松弛、失去弹性、不再丰满。

8

骨量丢失

随着雌激素水平的下降，女性体内骨量丢失速度会比骨质更替速度更快，这会增加骨质疏松的风险。特别是停经后的前5年，骨骼中钙质快速流失，骨密度迅速下降。所以女性绝经后很容易发生髋关节、脊柱和手腕骨折。

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9

胆固醇水平改变和心脏疾病风险上升

在更年期，随着雌激素水平下降，低密度脂蛋白胆固醇，也就是俗称的“坏”胆固醇会增加。与此同时，随着年龄增长，“好”胆固醇会逐渐减少。这两种情况都会增加心血管疾病的风险，比如冠心病、高血压、中风。

10

体重增加

进入中年，很多女性都有体重随着年龄一起增长的困扰，除了新陈代谢减慢，绝经期激素的变化也让女性的腹部和大腿更容易发胖。

有研究显示，50~60岁之间的女性体重常以每年0.7公斤左右的速度持续增长。

但是绝经期长胖也不是绝对的，因为体重增加通常还与生活方式、遗传等因素有关。

比如，随着年龄增长，肌肉量一般会减少，脂肪量则增加，肌肉量的减少会降低身体消耗热量的速度，也就是新陈代谢速度变慢。这种变化会让人更难维持体重，因为如果饮食不改变，也不更加积极地锻炼，体重很可能就会增加。

如果再加上睡眠不足，容易导致食欲增加，尤其对那些高能量零食难以抗拒，要维持体重就更难了。

另外，遗传因素在腹部脂肪堆积方面也发挥着作用。如果父母的腹部有赘肉，子女也可能出现同样的情况。

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更年期是生命进程里的一个自然阶段，并不是疾病，所以治疗并非必须的。

但是在更年期，每个人经历的症状都不一样，而且可能差异还很大，可以说很难找到两个人有着完全相同的症状。

如果更年期症状让人感到烦恼、不舒服，女性当然可以不必忍受，完全可以借助药物治疗或者生活方式的改变来减轻症状，这不仅有利于提高生活质量，还可以帮助降低一些长期健康问题的风险。

简言之，治疗的目的是缓解更年期这个必经阶段的症状，并非将这个阶段推后。

激素治疗 （雌激素、孕激素或者两者结合）

利用激素治疗更年期症状是一种常用而且有效的方法，可以缓解因为身体激素水平急剧下降而引起的症状，比如潮热、阴道不适，也可以帮助部分女性预防骨质疏松。

30多年前，为了更好地了解女性健康，特别是激素治疗，美国国立卫生研究院（NIH）从1991年开始进行了一项名为“女性健康倡议”（WHI）的研究，这项研究涉及超过16万名总体健康情况不错的绝经后女性，目的是了解绝经后激素治疗、饮食调整、服用钙和VD补充剂对女性心脏病、骨折、乳腺癌和结直肠癌的影响。

这项研究又划分为了2部分：

有子宫的女性使用雌激素加孕激素治疗（使用孕激素的目的是预防子宫内膜癌）

没有子宫的女性仅使用雌激素

所有参加研究的女性被随机分配到激素治疗组或安慰剂组。

结果发现，与安慰剂组相比，有子宫的女性使用雌激素加孕激素的联合治疗：

略微增加了心脏病风险；但是对于60岁以下的女性，在围绝经期开始联合雌激素和孕激素治疗可能会降低心脏病发作的风险

中风风险略微增加

血栓风险略微增加

乳腺癌风险略微增加

结直肠癌风险略微增加

骨折减少

对轻度认知障碍无保护作用，并增加了痴呆症的风险（此项结论仅来源于65岁及以上女性）

与安慰剂组相比，无子宫女性单独使用雌激素治疗的结果为：

心脏病发作风险无显著差异

中风风险增加

血栓风险增加

乳腺癌风险降低

结直肠癌风险无显著差异

骨折风险降低

基于这些结果，WHI建议女性遵循FDA关于激素治疗的建议，用于缓解中度到重度潮热和阴道干涩，而不应用于预防心脏疾病。

虽然雌激素疗法可能对预防骨折有效，但是只适用于那些骨质疏松高风险且无法服用其他药物的女性。

FDA还建议，雌激素疗法应尽可能使用最低有效剂量，并在达到治疗目标后尽快停止使用。

大约有1%的妇女在40岁前就会绝经（过早绝经），很多时候找不到具体原因，这种也叫原发性卵巢功能不全；还有的女性在45岁前接受了卵巢切除手术；她们与正常绝经的女性相比，身体产生的雌激素会更少。对于这些女性，通常建议在自然绝经年龄前进行激素治疗，以保护大脑、心脏和骨骼。

通常，如果有以下情况，不建议女性接受激素治疗，因为潜在危害很可能超过潜在获益：

超过60岁

绝经期已过去超10~20年

这些女性接受激素治疗，可能增加冠心病、卒中、腿部血栓、肺部血栓和痴呆症的风险。

激素治疗可以分为全身激素治疗和低剂量阴道产品两大类。

全身激素治疗：有药片、皮肤贴剂、环剂、凝胶剂、乳膏剂、喷雾剂等形式，通常含有可被全身吸收的较高剂量的雌激素。可以用于治疗更年期的任何常见症状。

低剂量阴道产品：有乳膏剂、片剂或环剂形式，可最大程度地减少人体吸收的雌激素量。常用于治疗更年期的阴道和尿道症状。

这里简单介绍一下激素治疗的几种方式，但更年期女性应该和医生详细讨论，权衡激素治疗的利弊，依据个人情况选择：

对于无法服用雌激素的女性，可以结合具体症状选择其他的药物进行对症治疗。比如某些低剂量抗抑郁药、加巴喷丁（治疗癫痫药物）、可乐定（治疗高血压药物）、非唑奈坦也可以帮助减轻潮热症状。

不能。

虽然更年期的到来和激素的撤退往往伴随着胶原蛋白流失、长皱纹、性欲减退等情况，但是还没有研究发现，激素治疗能够防止衰老、抗皱或者增加性欲。

需要警惕暗含雌激素的保健品！

对于市面上一些标榜可以美容丰胸、延缓衰老的保健品，特别是那些非正规渠道售卖的产品，大家千万要当心。

因为这些产品可能根本就没用，但这倒也不算最坏的情况。最可怕的是有些产品里可能偷偷添加了雌激素。我们既不知道它加了多少量，也不清楚加的是哪种雌激素，这样的情况就非常危险了。

通过食物摄入可能有健康益处，但含异黄酮的保健品效果并不明确。

如果大家在一些购物网站搜雌激素，可能会出来大豆异黄酮保健品。大豆异黄酮是一种植物雌激素。我们饮食中含有异黄酮最多的食物就是大豆。

一杯250毫升的豆浆里有大约25毫克的异黄酮，但不是所有的豆制品里都有异黄酮，一些加工方法，如提取大豆蛋白，可以去除80-90%的异黄酮。

异黄酮之所以被称做植物雌激素，就是因为它有着与人类雌激素相似的化学结构。但是，毕竟物种有别，现在已经确定，异黄酮在人体中并不能发挥人类雌激素的作用。

甚至有部分实验室结果或者动物实验显示，高剂量、提纯的异黄酮对健康有着负面影响。

但动物代谢异黄酮的方式与人类不同，所以结果不能直接推广至人类，而且考虑到提取出的异黄酮与食用大豆食品中的异黄酮的生物活性有所不同，所以欧洲视频安全局、世界癌症研究基金会、世界卫生组织都指出豆制品作为健康均衡饮食中的一部分，是安全的。

此外，研究发现，摄入大豆异黄酮可能有助于缓解更年期症状。比如，每日摄入40毫克异黄酮，相当于2杯豆浆的含量，可能有助于把潮热的发生频率和严重程度分别降低20.6%和26.2%。

吃豆制品还可能有助于降低心脏疾病的风险。

保健品之所以有市场，是因为很多人不愿意接受药物治疗，担心有副作用，其实在药品之外，还有许多健康的生活方式可以帮助减轻更年期症状、并且对降低一些长期健康问题的风险也有帮助。

相较于保健品，尤其那些来路不明的产品，这些健康的生活方式更安全，也更经济。

健康的生活方式

戒烟

抽烟的女性可以通过戒烟来缓解潮热，同时还可以降低许多长期健康风险。

健康的生活方式

体育锻炼

运动可以帮助控制体重、让心情变好，还有利于保持心脏健康、强壮骨骼。

健康的生活方式

限制咖啡因、酒精的摄入

对很多女性来说，咖啡因、酒精、辛辣食物可能是潮热的诱因，而且酒精、咖啡因还可能影响睡眠，有这些困扰的女性可以限制它们的摄入。

健康的生活方式

健康饮食

摄入种类丰富的蔬菜、水果和全谷物食物。限制饱和脂肪、限制高油高盐高糖食物的摄入。这些都有利于心脏的健康。

健康的生活方式

确保摄入足够的钙和维生素D

每天两杯奶，或者相应的乳制品（可以选择低脂肪或脱脂的）是钙的重要来源；多去户外锻炼确保皮肤能够合成足够的VD。

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还记得在我小时候，“更年期”几乎等同于一个骂人的词汇，但它其实不过是女性生命进程的一个阶段，一个女性因为体内激素水平波动而受到困扰的阶段。

所幸，随着大众对“更年期”有了更多的认识和了解，“更年期羞耻”现象得到了很大改善。医学界也提供了许多办法，帮助女性以更舒适的方式度过这个阶段。

参考文献，向上滑动阅览

1. Mayo Clinic, 围绝经期，https://www.mayoclinic.org/zh-hans/diseases-conditions/perimenopause/symptoms-causes/syc-20354666

2. Mayo Clinic, 绝经期，https://www.mayoclinic.org/zh-hans/diseases-conditions/menopause/symptoms-causes/syc-20353397

3. Johns Hopkins Medicine, Perimenopause, https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/perimenopause

4. Office on Women’s Health, Premenstrual syndrome (PMS), https://www.womenshealth.gov/menstrual-cycle/premenstrual-syndrome

5. Johns Hopkins Medicine, Menopausal hormone therapy, https://www.hopkinsmedicine.org/health/treatment-tests-and-therapies/menopausal-hormone-therapy

6. The Association of UK dietitians, Soya and health - the basics, https://www.leedsandyorkpft.nhs.uk/news/wp-content/uploads/sites/4/2022/06/Menopause-Soya-food-fact-sheet.pdf

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