惠生是初中一年級的学生，平常，总有一大群和他年齡差不多的孩子在他身前身后轉。大人們說他真正是一块吸鉄石。
放暑假的前一天，新来的少先队队报上登着团市委的一項号召，号召少先队員当一名社会主义建設的小助手、小后勤兵、小宣传員。惠生一口气把这份队报看了几遍。
开始放暑假了，一整天惠生也没想出当好小助手的好办法。可巧，傍晚吃飯时，生产队长李大伯来找他爸爸商量割草肥，給晚稻准备足夠的肥料。惠生在旁听了，心里一下亮堂起来。
惠生吃完飯，便急忙去找他的好伙伴小皮球一起商量。小皮球和惠生是同班同学，长得矮而且胖，表面看来虎里虎气，其实，胆小得象老鼠。
商量半天，决定秘密成立一个小助手队，任务是帮助社里割草肥。小皮球想了想，又补充一条說：“凡是参加小助手队的，都要宣誓：誰說出了秘密，就烂掉舌头！”
第二天，惠生和小皮球分头找来五个男孩子，大家一致同意成立小助手队，为社会主义建設貢献一分力量。最后按下皮球起草的誓言宣过誓，小助手队就算成立了。不用說，选举了惠生当队长。
为了团結女孩子們，惠生指定小皮球当全权代表邀請她們来参加。并把登着团市委号召的队报讓小皮球带去給她們看，講清参加小助手队的目的。
女孩子头儿叫严書玉，也是初中一年級学生，一张小嘴特別厉害。小皮球向来怕她三分，但是他一边走一边想：“办交涉当然要找头儿，头儿要答应了，别的女孩子就没問題”。
小皮球手里拿着队报，大搖大摆地一直走到严書玉家的窗口下，他个子长的矮，看不清严書玉趴在桌子上干什么，便大声喊着：“喂！喂！”
严書玉走到窗前一看是小皮球，一张小嘴就象机枪似的开了火：“什么“喂喂喂”！我有我的名字！”小皮球想不到头一个同合，便被轟了一“炮”。
但他并不認輸，晃了晃手中的队报說：“我不和你吵嘴。我們男孩子成立一个队，你們参加不参加？”
小皮球由于想到自己宣过誓，便没有說出男孩子成立的是什么队。严書玉怎么問他也不說，严書玉冒火地說：“反正你們不是游泳就是打架。我們有事情要作，不参加！”
全权代表的第一次外交就这样吹了。同去后，他不愿意說出自己把事情搞糟了，只单单把严書玉最后一句話向队长惠生作了汇报。
小皮球的汇报，惹得队員們吵着要去找女孩子們評理，說男孩子就会打架、游泳，这是多大的侮辱！惠生摆了一下手說：“算了！不参加，我們一样干。看我們割完了草肥，她們說什么！”
惠生和大家約定，明天下午在小运河平时洗澡的地方集合。小助手队的队員們，才打打鬧鬧的分了手。
这天一大早，惠生邀了小皮球和小車，先去偵察草源。当他們翻了两个山头来到南山坡时，三个人可乐坏了，这里的青草又多又肥。
当午休过后，大人們忙着收割早稻时，小助手队队員們从家里背出了大背筐，手里拿着镰刀，来到了小运河岸边。
惠生一声令下，队員們放下背筐、鐮刀，“噼里扑登”地跳进水里开起水仗来。只有小皮球一个人不会游泳，站在岸上干瞪眼。
玩了一会儿，惠生看看太阳已經偏西了，便讓大家上岸集合。队員們迅速上了岸，擰干了褲子，拿起背筐、鐮刀，站起了整齐的队伍。
惠生命令站在队首的小皮球带二个人当先鋒，直接到南山坡去；他自己領着剩下的人，边走边割路边草。小皮球大声答应：“是！”轉身带着先头部队走了。
当惠生这一伙刚来到山脚，就見小車气急敗坏地跑到他們跟前說：“惠生，不得了！小皮球被严書玉她們俘虏了，快去救他吧！”
惠生把鐮刀一揮，急忙領着队員冲上山头。就見严書玉两手叉腰，領着七八个女孩子吵吵嚷嚷地向小皮球逼近。
小皮球正没办法，忽然看見惠生来了，好象見了救星，急忙說：“惠生，快来！她們不講理，搶我們的青草。”
严書玉轉过身冲着惠生說：“誰不講理？清草自个长在山上，誰也沒搶你們的，我們从早上就割了，你們倒想拾现成，不劳而获！”
惠生看一眼山坡上的几大堆青草，心想：女孩子們真行哩！原来她們也在偷偷地給社里割草。想着，他把鐮刀一举說：“走，我們队的人全部到西山坡去！”
这一决定使小皮球惊奇地瞪大了两只眼睛望着他，惠生說：“怎么？你好意思要別人已經割好了的草嗎？我們自己有手。走！”
惠生把男孩子領到西山坡，便“忽赤忽赤”地割起草来。他一边割，一边鼓励大家，一定要超过女孩子，不能給男孩子丢脸。
只割了一个鐘头，每个人的背筐便装滿了。这时，忽然刮起了大风。惠生直起身，望着南山坡說：“严書玉她們什么也没带，割的草会被大风吹走的。”
小皮球却高兴了，他觉得女孩子割的草被风吹走了，男孩子們就可以稳稳地超过她們了。惠生却認为大家都是为了社，应該帮忙。男孩子們同意他的意見，小皮球也不好意思地表示同意了。
当男孩子又来到南山坡时，差点没笑破了肚皮，女孩子們象蛤蟆似地用身体压住草堆，以免青草被风吹走。小皮球两手捂着肚子，笑得直不起腰来。
严書玉正在心里着急，男孩子却在一旁笑她們，她没好气地黑他們是幸災乐祸。惠生正經地对她說：“我們是特意来帮忙的。”
誰都知道惠生向来說干就干，这一点严書玉也非常清楚。但她仍然歪着个脑袋挑衅地說：“要帮忙就快想办法，看你們有什么本事！”
惠生紧鎖着眉头，心想：“要弄走这么多草，眞不是簡单事呢！”忽然，山下的流水声传进了耳朵，他高兴的說：“能扎上两只竹筏，就好办了！”
大家听了惠生的主意，都拍手贊成，女孩子們更高兴，严書玉趴在草堆上連声直催：“快扎呀！快扎呀！要不，风会把草都吹走的！”
可是，問题又来了，上哪儿弄竹子呢？突然，小皮球拍手打掌地說：“有了！社里砍下的竹子只运同去一部分，剩下的还在林子里，我們找来扎成筏子吧！”
惠生讓女孩子們起来把草細上，他自己領着男孩子，把竹子抬到小运河岸上，不大一会儿，便七手八脚地扎起了两只筏子。
他們把女孩子割下的青草整整装满了两只筏子，大家用力一推，两只竹筏便順着小运河飘走了。
惠生他們正想上山去取背筐，女孩子們已經一人背着一个下了山。男孩子要接过来，可女孩子們說什么也不肯。
这时，河里的竹筏突然撞到岸边，不走了。惠生把手一揮：“男孩子脫下上衣，跟我下水推着走！”
小运河里頓时热鬧起来，竹筏在男孩子的推动下，又乖乖地走了。可是，小皮球这间在女孩子面前可丢了丑，只好紅着脸在岸上干旺着。
女孩子們在河岸上跟着竹筏跑。严書玉还領着她們对河里齐声喊道：“这草是我們大家的！”
晚上，严書玉和她的伙伴坐在一棵大柳树下，商量着要同男孩子們和好，可是，又觉得有些不好意思。
小皮球这时突然从树后轉出来說：“怎么不好意思我們都欢迎你們加入小助手队。还决定选严書玉做副队长呢！”說完又滑稽地做了个欢迎的姿势。
男孩子和女孩子和好了，小助手队又多了九个女孩子，并且选了严書玉做副队长。一个暑假里，他們为社里积了十万斤草肥。因此，社里表揚他們为社会主义建設事业作了件好事。
